第一章 初生之犢的成長 隔天早上，我和竣安相約社區中庭，一起到捷運站搭車，接著轉 搭高鐵南下。在火車站抓著一大包瘦瘦長長，提也提不動的大黑包包 的背包客是非常顯眼的，站務人員一看就知道是單車旅行者，也不用 多說些什麼。 高鐵列車上放包裝過的單車位置雖不算多，但也不在少數。以南 下列車的情況而言，右排是三排座位，在每節車廂的三排座位最後面 有相當適合的空位可以放車，一節車廂在這樣的位置可以塞兩台車─ ─我和竣安的車就是這麼放的；在自由座第九至十二車廂的選擇來講 ，第十一節車廂則是最適合單車旅行者的空間，三排座位的最後方除 了原先的空間之外，更重要的是有一塊行李區可以放一台車，如此就 可以在一節車廂裡放三台車。 高鐵以飛快的速度行駛，即使是站站停的慢車，一個半小時過去 之後，我們已經到達嘉義站。台十八線在高鐵通車之後做了延長，新 的起點就定在高鐵站附近，也是我們展開三百公里長征的地點。這天 雖然是寒流暫歇的日子，但強勁的東北風仍然阻礙著我們的前進，號 稱一片平坦的嘉南平原也在這時才展現了她的偏袒，太保到觸口之間 的道路其實是一路緩上。 竣安一下車就感受到寒意，他拚命地衝強度，到觸口之前一路以 近 30KM/Hr 的速度前進， 但我向來不適應一開始衝強度，跟著竣安 一路衝到觸口之後已經開始有些不舒服。到了觸口之後，我們通電話 給彥文，得知大隊距離我們不過 9 公里遠， 但觸口到龍美之間起大 霧，視線不良。期盼著盡速趕上大隊，我們迅速補給完之後朝龍美進 發。一轉眼，竣安已經在濃霧中擺脫我的視線。 兩年前我也曾經跟過新中橫大活動，那時的我完全不了解防寒的 觀念，還記得那時我背了個 30cm*50cm*80cm 的黑色大方塊，大方塊 裡面塞了一堆禦寒與換洗的衣服，還有我長途旅行必定攜帶的筆記型 電腦，結果從觸口開始平均每 300 公尺就休息一次， 休息的時候還 必須把大背包卸下來，喘息許久之後又重新背上大背包，繼續往前走 300 公尺之後又停下來休息，如此重複了不曉得多少次之後才到達龍 美。那時候的我完全不知道什麼叫做陡坡，因為當年的我山路騎乘經 驗不到半年，對我而言只要是坡就是陡的。此次舊地重遊，終於了解 到，原來觸口到龍美這段路就是所謂的陡坡。 這段 16 公里的山路真是讓人吃足苦頭！固然兩年後的今天，我 的體力已經提升到不需要 300 公尺停下來一次， 但這段山路騎起來 仍舊是那麼折磨人，速度始終無法突破 7KM/Hr ， 均速只有 5KM 左 右；更糟的是濃霧讓人看不清楚 20 公尺外的路況，即使坡度稍緩， 也完全不敢推速度；另一方面，我對自己的新車的特性還不熟悉，等 到完全掌握到適合的座管高度與輪組的慣性特性，也已經到了龍美。 雖然從體力上來講，這段路仍舊讓我感到相當地操，但我還是非 常喜悅，因為我已經從兩年前那個分不清楚什麼坡才是陡坡的呆子， 晉升到現在已經懂得講究座艙設定與輪組慣性的人了，而且我也開始 懂得分辨陡坡與緩坡的差別了。雖然吃足苦頭，但仍舊相當值得。 到了龍美已經下午兩點多，吃完米粉湯也已經三點整。留在龍美 的只剩下押隊團，其他人早已經走遠。好在龍美到石桌這段路騎起來 相當輕鬆， 14 公里悠悠哉哉地晃完之後，還可以在天全黑之前爬到 奮起湖。 一想到兩年前自己曾經在石桌路牌之前的 200 公尺喘到差 點爆掉，不由得得意起來；初生之犢不畏虎，但是也很容易被老虎吃 掉；現在雖然已經是條老牛，心智上卻也更加成熟。 濃霧中的天主堂岔路真的異常地難分辨，要不是綱顯在叉路口稍 作停留，可能我也要跟著前面的一群人走錯路直接上到火車站，那可 就多走了冤枉路。停好車之後拆下碼表瞧過，今天我比大隊還要多走 了一點路，從高鐵站到現在已經 70 公里消化掉了。就一個大部份都 是上坡的路線而言，今天算是有些操了，但阿良便當我也只加了一次 飯就飽了，是因為午餐吃得晚些？或者是年紀的增長，讓我的食量也 變小了？ 吃完晚餐回到天主堂，看到銘益和佳琳伴著夜色，半牽半騎地來 到奮起湖，時鐘告訴我們現在已經是晚上十點，不禁會心一笑。生命 的巨輪就是這樣，每當初生之犢成為老牛的時候，就會有另外一群新 生之犢來到這個世界上。唯一只會增長的就是經驗，人之所以為人， 就是因為懂得傳承經驗。在楊生神父的畫像前，我在天父的腳下漸漸 體會了生命的意義。 -- 五碗肌骨清 六碗通仙靈 七碗吃不得也 ---------------------------------------------------------- Email: [email protected] MSN: [email protected] B86901077 F90921022 NTUEEr --

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