Part I 常聽說有些企業在錄用碩士的時候比較喜歡土產的, 不喜歡留洋的. 其中一個原因是就讀國內研究所一定要寫完一篇論文, 經過幾個專家 口試認可後才能畢業; 而大部份美國研究所的碩士班學生只要修滿畢 業所需學分就可以拿到學位. 兩者相較之下, 經過千鎚百煉的土碩士 似乎是比較多出了那麼一丁點兒學問. 通常碩士論文口試委員至少有 三個, 多一點的也有五個, 而這幾個人裡面指導教授會佔一個缺, 他 的任務是幫你擋住口試時的熊熊炮火. 有時候他也會找一兩個好朋友 來構築聯合防線, 但到時這些人是否會突然倒戈也不能逆料. 填完友 軍名單後, 剩下的名額就要給一些名字亮出去會嚇人, 簽下去可以唬 人的學術界巨星或大老. 這些傢伙是最令人頭痛的. 靈蠻刁鑽, 讓人 防不勝防, 有時候他們的問題可以讓人瞠目結舌, 愣在台上一句話都 講不出來. 既然畢業要靠論文, 這個主掌生殺大權的論文口試自始就 蒙上了一些神秘色彩. 有個傳說是某學生一上台剛要開口, 一個口試 委員就撂下一句『這根本是錯的嘛! 我不簽』起身就走, 結果可憐的 學生追他追到車站, 最後還是多留了一年. 也有好運的排到下午第一 節, 口試委員剛吃個酒醉飯飽, 整個報告過程都在打瞌睡, 最後寒暄 一番也就過關. 但傳說畢竟是傳說, 不能夠當個準. 所以在這裡我要 講講不久之前才見識過的兩次口試. 第一個學生, 姑且稱為學生甲, 平常深得打混要訣, 凡事只求達到最低標準. 口試前本來自信滿滿的 認為沒有問題, 每天東玩玩西玩玩, 輕鬆無比. 沒想到口試當天等了 半個小時才見到姍姍來遲的口試委員. 這就不是個好兆頭了, 因為口 試委員向來都是很準時的. 果然, 開始報告沒五分鐘, 一連串燒夷彈 就直直往頭上落.『你這個理論在黑板上推導一遍!』篤篤篤, 粉筆撞 黑板, 篤篤篤...喀! 然後一片死寂...『碩士班連這種基本的理論都 導不出來! 怎麼搞的?』有點吹毛求疵.... 既然導不出來, 也就算了. 繼續講.....『你這個設計流程有問題嘛! 到底你在做什麼?』學生甲 的臉色有點難看, 求援似的望著像被捕嫌犯般保持緘默的指導教授, 可是, 包括另一位口試委員在內, 沒人理他. 時間一分一秒過去, 第 一位口試委員的批評從沒停過, 終於學生甲連話都講不出來了. 這時, 第二位口試委員開了他的金口『你翻到初稿第一頁. 第二行這樣寫不 對啦! 應該要改成......』就這樣, 初稿每一頁都被點名要再做修正. 指導教授這時也嘟噥著說『平常要你改你不改! 要你看你不看!』... 頗有落井下石之意. 三個小時後, 終於該講的都講完了, 該批的都批 完了, 結束了嗎? 還沒! 照常理這時學生要先到外面等候, 讓口試委 員在裡面密商, 如果通過的話指導教授會出來和學生握手, 然後說聲 恭喜. 但這時第一位口試委員當著學生甲的面說『要不要給他過? 我 是不要啦! 看你們兩位要不要』. 學生甲聽到這句話, 臉色瞬時變得 鐵青. 沒過還得了, 再留一年耶! 最後三位口試委員都沒簽字, 要他 把所有口試時所提到的錯誤都改過以後再說. Part II 上篇提到學生甲的口試委員沒有當場簽名, 反而要他整個改過以後才 考慮要不要讓他畢業. 這結果算是不幸中的大幸, 至少有一絲絲可以 應屆畢業的希望. 但是預官入伍日是固定的, 今年沒入伍就得等到明 年. 如果趕不上的話, 那跟口試不過再留一年的意義一樣. 而短短一 個多月的時間要把幾乎整本論文重新改過似乎不太可能. 但是大家要 有個認知: 在研究生的字典裡沒有『不可能』這三個字. 為了化不可 能為可能, 每個遭逢厄運的研究生都能施展渾身解數, 祭出奇門遁甲, 展現超人的體力與氣魄. 曾經有個學生在入伍前一天趕完論文, 交待 學弟代辦離校手續而後自己趕回家中整理一番, 接著在入伍的那天坐 火車經過學校附近車站時由車窗接過畢業證書. 也有個學生在入伍前 一天凌晨趕完所有指導教授交辦的工作, 坐夜車回家, 看到家人說聲 『嗨』就去補眠, 起床後就趕到部隊報到. 所以這段期間學生甲三不 五時騎著機車趕到口試委員的住處向他們請益, 順便探探口風, 還找 人討論看要送約翰走路還是茅台大麴. 兩三次後, 口試委員也覺得煩 了, 有一次甚至從對講機裡丟下一句『不要以為時間到了我就會簽』 讓他在樓下吃閉門羹. 東奔西跑, 塗塗改改, 辛苦也就罷了, 看到順 利通過口試, 每天呼朋引伴到處遊樂的同學, 心態總會有點不平衡. 最後學生甲終於還是準時去當兵. 至於中間又發生過什麼事, 就不是 我所知的了. 講完這個有點不幸又不會太不幸的例子, 接下來要講的 例子就幸運得多了. Part III 上篇所講的是平時打混不用功, 到論文口試的時候才被設計陷害的例 子. 其實許多人讀研究所, 目的只是為了拿到一張有點高又不會太高, 但就是和別人不一樣的文憑. 這張外套護貝八開大小的紙可以讓人畢 業後找工作比較容易; 薪水比較高; 升遷也比較快. 碩士班如此, 博 士班學生有這種心態的也大有人在. 『偷懶無罪, 打混有理』反正每 個人的人生目的都各不相同, 把自己的價值觀硬套在別人頭上只是和 自己過不去. 廢話少說, 言歸正傳. 話說在進入研究所之前, 每個準 研究生就會四處打聽各教授的專長和『特性』然後選一個當『老闆』. 這個『特性』包羅萬象: 有的教授年輕氣盛, 明知山有虎偏向虎山行; 有的教授所學有限, 幾十年來都在用同樣的方法做同一種東西; 有的 教授名氣甚大, 對出去找工作頗有幫助; 有的教授憂柔寡斷, 三天換 一次題目; 有的教授要求很多, 把學生當機器人使用; 有的教授公私 不分, 連報稅都要找學生; 有的教授對政治極有興趣, 每天得聽他發 表高論; 有的教授外務纏身, 可能畢業前幾個月才開始問你到底做了 沒. 這些拉拉雜雜的小地方都值得注意, 因為對將來的研究生生涯甚 至能否順利畢業都有決定性的影響. 就像每個平凡的研究生一樣, 學 生乙選了一位要求不多的指導教授. 要求不多是件好事. 曾經有個學 生早早把論文做完準備唸英文出國, 但指導教授要他再補做. 結果兩 人發生嚴重口角, 甚至用到『你把研究室東西收一收回去』之類的話 語, 搞得很不愉快. 除了要求不多之外, 學生乙的論文也只要照上屆 學長做的部份再稍微加以延伸即可. 跟一些必須從無到有的論文比起 來, 做這類型的論文像娶了一個有錢老婆一樣可以少奮鬥三十年. 既 然要求不多, 學生乙也樂得輕鬆. 看看書, 寫寫程式, 過著愜意的日 子. 然而, 有句俚語說得好: 『不是天天過年的』. 就在偶然的一個 機會裡, 學生乙發現他奉為圭臬的學長論文竟然整個都是錯的! 說實 在, 論文有錯沒什麼了不起. 雖然必定會經過口試這個程序, 但除非 口試委員本身對這個題目非常了解或經驗豐富逃不過他的法眼, 不然 論文的錯誤實在是防不勝防, 連指導教授都不一定找得到. 曾經有個 學生寫程式算問題, 一位口試委員認為他算出來的數值不合理所以暫 時沒簽字. 結果他和指導教授焚膏繼晷工作一個月, 終於在當兵前找 出程式裡的一條小蟲. 如果沒有這位口試委員, 這篇論文很可能就照 原樣擺上圖書館的架子了. 學生乙把錯誤修正以後, 發現結果和預期 相差很大, 而且想不出有什麼好理由可以解釋. 指導教授也幫不上忙, 因為他只懂得一點皮毛. 『聞道有先後, 術業有專攻』這句話獲得驗 證. 這種情況對研究生而言是最危險的, 在口試的時候一定會被追著 打. 難看不說, 會不會應屆畢業都是問題. 所以學生乙只好苦哈哈的 到處請教高明, 整天想些旁門左道的方法來破解. 但是, 直到口試那 天他還是沒有想出好主意來. Part IV 終於到了學生乙口試的那一天. 一共有三個口試委員, 除了指導教授 外, 一位是指導教授的朋友, 另一位是小有大師名號的傢伙, 稱他大 師好了. 時間到了, 只有前兩個人在場, 大師還沒來. 學生乙站在台 上緊張地搓手, 翻投影片. 過了幾分鐘, 大師終於拿著一杯茶緩緩走 了過來, 據說是找不到地方. 只見這位大師上身穿一件兩個鈕扣都沒 扣上去的寬條紋網眼衫, 下身穿一條網球短褲露出毛毛腿, 套著一雙 Playboy 白襪和 K. Swiss 皮面運動鞋, 活像要去打網球一樣, 只差 沒揹著球拍而已. 一進來就一臉酷斃的樣子, 用老鼠般的小眼睛狠狠 瞄了所有人一眼. 說真的, 他的服裝可說是獨樹一格, 和另兩個的西 裝筆挺恰好形成強烈對比. 學生乙見口試委員到齊了, 便開始一張一 張把投影片放上去報告論文內容. 果不其然, 講到一半大師就發砲了 『你這個理論可不可以講清楚一點』. 沒有命中弱點, 學生乙暗自慶 幸, 流利地解釋了一番, 接著也順利地報告完畢. 報告完後就到砲轟 時間. 大師和指導教授的朋友都提出了一大堆意見, 可惜他們對學生 乙所做的東西幾乎是完全不懂, 只能用『我覺得如何如何』『我覺得 怎樣怎樣』來發言. 砲火雖然熾烈非常, 然而真正問題的核心卻沒人 碰觸到. 大師為了表現與眾不同的學問, 突然講了句『讓我想一下』, 然後煞有介事的兩手掩著臉發呆, 接著拿筆在紙上畫過來又畫過去. 最後突然插了句『我想到了』, 然後指鹿為馬的說『你這樣解釋不對. 這分明是那樣那樣的問題, 用不著這樣這樣解釋』. 學生乙的指導教 授聽大師口氣似乎不是很好, 特地跟他打哈哈, 講完後自己笑了幾聲. 沒想到大師連正眼也不瞧他一下, 臉上連一絲細紋都沒有牽動, 簡直 是酷斃了. 最後要結尾的時候, 大師突然把臉一拉說道『你在做什麼 論文啊』然後把初稿的圖表說明和參考文獻的疏漏一一舉出來, 狠狠 地訓了一頓, 還把指導教授的不用心也批評了一番. 講完後就請學生 乙到外面等待口試結果. 學生乙這時候的心情就像十五個吊桶, 七上 八下. 口試中的問題都沒有命中要害, 指導教授也一再幫他講話, 沒 想到最後的節骨眼殺出個程咬金, 頗讓人無法招架. 而且這位大師連 指導教授都不放在眼裡, 口氣惡劣到分明是不要讓他過關. 這次如果 沒過還得再留一年. 怎麼辦? 怎麼辦? 找個打工的機會先去做事還是 怎樣? 在這當兒, 門呀的一聲打開, 指導教授面無表情地從裡面走出 來. 結果如何呢? 會不會過? 會不會過? 看樣子好像不是很樂觀. 沒 過就算了, 現在我要做好心理準備, 我要堅強........ 『恭喜你!』他伸出雙手緊緊握著學生乙的手『你拿到碩士了』. 我想, 這是所有研究生最期盼的一刻. --

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