英尺是一個成人的「腳丫子」 　　古代，人體的某些部分，都是制定長度標準的重要依據。 　　最早有記載的人為標準來自古埃及。埃及人曾用質地堅硬的花崗岩製作 了一根長度標尺，它的長度是法老的小臂(肘到中指)的距離，因此又叫「腕 尺」(cubit)。雖然這個標準確定得相當隨意，卻解決了重要問題，比如： 金字塔的準確施工得到了保證。 　　古希臘人崇尚人體美，他們找來美男子庫裡修斯，以他雙手伸開時兩手 中指指尖的距離為長度標準，稱為「一潯」。在古羅馬，愷撒大帝以軍隊行 軍時行走2000步為一「羅馬裡」。後來被英國人沿用，這便是「英里」。 　　公元9世紀，英皇亨利一世在位時，組織大臣們討論「一碼究竟應該多 長」，大臣們為此爭論不休，各說各的理。亨利一世急了，一拍大腿說： 全都不許鬧，一碼就是我鼻尖到食指尖的距離。於是，「碼」伴隨著亨利 一世的怒氣誕生了。 　　英吋的標準是10世紀英皇埃德加的拇指關節的長度。到了14世紀，英 皇愛德華二世頒布「標準合法英吋」，從大麥穗中選取3粒最大的麥粒排成 一行，其長度就是一英吋。 　　英尺起初是一個成年人的腳長。但德國人並不滿意這種隨意性，他們認 為腳的長度因人而異，人們都依據自己的腳長來計算長度誤差太大。於是， 在16世紀，他們找了16個男子，將他們左腳的長度加在一起再除以16，求得 平均腳長，這就是現在的「英尺」。 　　秦始皇：王侯身體部位的「終結者」 　　隨意定義長度標準的並不僅限於老外，中國的情況也基本類似。史書記 載，在遠古時期，中國人便「布手知尺」、「身高為丈」、「邁步定畝」。 古人中指中節之長被定義為「一寸」，直到現在，中醫的針灸還沿用這個標 準。 　　中國最早的長度標尺是安陽殷墟出土的商尺。這把骨尺由獸骨磨成，長 17厘米，上面標刻著等長的10個單位。 　　到了春秋戰國時期，各國諸侯各自定義自己領土內的長度標準。這個王 的手掌，那個王的小腿，都紛紛派上用場，使得長度標準極為混亂，給國與 國之間的交流造成了極大不便。到秦始皇統一度量衡時，王侯的身體部位才 退出歷史舞臺。 　　「米」取代「屁股」和「小腿」 　　如果沒有法國人，今天的人們很難擺脫「馬屁股」和「小腿」帶來的尷 尬。當今世界廣泛採用的長度單位是「米」，米制最終得以確定，不能不感 謝法國人。 　　法國大革命勝利後，具有革命思想的科學家拉格朗日，於1791年被選為 法國度量衡委員會主席。在他的推動下，法國當局規定：把經過巴黎的地球 子午線的四千萬分之一定義為「1米」。 　　使用與地球關聯密切的長度單位，自然比「馬屁股」和「小腿」高明許 多。但問題是，如何知道地球經線的長度呢？天文學家約瑟夫·德朗布爾和 安德烈·梅尚接受了這一艱巨任務。在當時歐洲的狂熱革命與紛飛戰火中， 兩位科學家冒著生命危險，開始了細緻的勘測工作。 　　7年後，德朗布爾和梅尚帶著勘測資料回到巴黎。法國度量衡委員會根據 兩位科學家的測量數量，用鉑銥合金製成了一把標準米尺，這就是我們常說 的「米原器」。1812年，法國開始實行米制。1875年，國際度量衡委員會在 巴黎召開會議，法、德、美、俄等17國政府代表共同簽署了《米制公約》， 米製成為國際通行的長度標準。 　　隨著科學技術對長度標準精確度的要求越來越高，米原器越來越不能滿 足需要。於是，一種更加精確的自然基準應運而生。1960年，在第11屆國際 計量大會上，科學界重新規定了米的標準：在真空中，氪86(氪的一種同位 素)發出各向同性的橙色光波長的1，650，763倍為1米。 　　然而，氪86的光波長度很難獲得，各國在使用過程中感到並不方便。於 是，人們想到了在真空中恆定不變的光速。1983年，國際計量局重新定義了 「米」：真空中的光，在299792.458分之一秒內通過的行程長度為1米。這 個標準被一直沿用至今。 -- 趙客縵胡纓 吳鉤霜雪明 銀鞍照白馬 颯沓如流星 十步殺一人 千里不留行 事了拂衣去 深藏身與名 閒過信陵飲 脫劍膝前橫 將炙啖朱亥 持觴勸侯贏 三盃吐然諾 五嶽倒為輕 眼花耳熱後 意氣素霓生 救趙揮金槌 邯鄲先震驚 千秋二壯士 烜赫大梁城 縱使俠骨香 不慚世上英 誰能書閤下 白首太玄經 李白 俠客行 --

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