壓力真要命 掠食者的存在，使蛙類死於殺蟲劑。 撰文╱倫納（Rebecca Renner） 翻譯／張雨青 兩生類的數量正日漸減少，而起因仍眾說紛紜。最初人們懷疑殺蟲劑就是 元兇，不過，這類有毒物質的作用並不顯著。只有少數報告認為兩生類的 減少與殺蟲劑有關，而且就連這些為數不多的研究中，殺蟲劑的濃度似乎 也低得不足以殺死兩生類。 但是，美國匹茲堡大學生物學家芮利亞（Rick A. Relyea）認為，標準毒 物學可能嚴重低估殺蟲劑對野生蛙類的影響力。他在2003年12月號《生態 應用》（Ecological Applications）期刊中指出，一種以賽文（Sevin） 為商標的常見殺蟲劑加保利（carbaryl），與另一種壓力源（亦即掠食者 的存在）並存時，對蝌蚪的殺傷力會高達平常的46倍。 芮利亞把蝌蚪養在幾個加保利含量不同的水槽中。一如預期，這些在標準 毒性試驗中顯示為無害的濃度本身，並未產生出人意表的效應。然而，當 水槽中以一網之隔放入會獵食蝌蚪的火焰蠑螈（red-spotted newts）時， 許多蝌蚪卻一命嗚呼。 芮利亞表示，蝌蚪對於危險的氣息極度敏感：例如，1000公升的水中只要 有1隻蜻蜓的幼蟲（它們也是蝌蚪的獵食者之一），蝌蚪就會有所反應。 芮利亞由前述蠑螈與加保利的數據為基礎，陸續做了其他的研究，迄今已 做了七組實驗，將六種蛙類暴露於加保利中，並記錄牠們所受到的協同作 用結果。芮利亞也將在一篇發表在即的論文中，說明一種常見除草劑在掠 食者的存在下，會產生同樣的雪上加霜效應。美國耶魯大學生物學家斯科 利（David Skelly）表示，芮利亞的研究顯示，「自然界中的主要壓力源 類型，可能是了解殺蟲劑對野生動物的真實作用之關鍵。」 美國環保署審視了芮利亞過往的研究結果，但他們相信該署的規範足以保 護兩生類，因為其毒性標準的制定是以大西洋鮭為依據，而大西洋鮭比蝌 蚪對加保利更為敏感。儘管如此，美國環保署和其他爬蟲學家依然關注芮 利亞所提出的協同效應。美國南伊利諾大學生物學家斯帕林（Donald W. Sparling）表示，「我們很難證明現代殺蟲劑就是使兩生類數量減少的主 因」，即使是滴滴梯對野生動物的影響，也是歷時數年才真相大白。他指 出，「我們勢將仰賴夠份量的證據，而芮利亞的研究便增添了極有力的份 量。」 【本文出自Scientific American2004年4月號】 -- 曾經滄海難為水 除卻巫山不是雲 取次花叢懶回顧 半緣修道半緣君 --

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