压力真要命 掠食者的存在，使蛙类死於杀虫剂。 撰文╱伦纳（Rebecca Renner） 翻译／张雨青 两生类的数量正日渐减少，而起因仍众说纷纭。最初人们怀疑杀虫剂就是 元凶，不过，这类有毒物质的作用并不显着。只有少数报告认为两生类的 减少与杀虫剂有关，而且就连这些为数不多的研究中，杀虫剂的浓度似乎 也低得不足以杀死两生类。 但是，美国匹兹堡大学生物学家芮利亚（Rick A. Relyea）认为，标准毒 物学可能严重低估杀虫剂对野生蛙类的影响力。他在2003年12月号《生态 应用》（Ecological Applications）期刊中指出，一种以赛文（Sevin） 为商标的常见杀虫剂加保利（carbaryl），与另一种压力源（亦即掠食者 的存在）并存时，对蝌蚪的杀伤力会高达平常的46倍。 芮利亚把蝌蚪养在几个加保利含量不同的水槽中。一如预期，这些在标准 毒性试验中显示为无害的浓度本身，并未产生出人意表的效应。然而，当 水槽中以一网之隔放入会猎食蝌蚪的火焰蝾螈（red-spotted newts）时， 许多蝌蚪却一命呜呼。 芮利亚表示，蝌蚪对於危险的气息极度敏感：例如，1000公升的水中只要 有1只蜻蜓的幼虫（它们也是蝌蚪的猎食者之一），蝌蚪就会有所反应。 芮利亚由前述蝾螈与加保利的数据为基础，陆续做了其他的研究，迄今已 做了七组实验，将六种蛙类暴露於加保利中，并记录牠们所受到的协同作 用结果。芮利亚也将在一篇发表在即的论文中，说明一种常见除草剂在掠 食者的存在下，会产生同样的雪上加霜效应。美国耶鲁大学生物学家斯科 利（David Skelly）表示，芮利亚的研究显示，「自然界中的主要压力源 类型，可能是了解杀虫剂对野生动物的真实作用之关键。」 美国环保署审视了芮利亚过往的研究结果，但他们相信该署的规范足以保 护两生类，因为其毒性标准的制定是以大西洋鲑为依据，而大西洋鲑比蝌 蚪对加保利更为敏感。尽管如此，美国环保署和其他爬虫学家依然关注芮 利亚所提出的协同效应。美国南伊利诺大学生物学家斯帕林（Donald W. Sparling）表示，「我们很难证明现代杀虫剂就是使两生类数量减少的主 因」，即使是滴滴梯对野生动物的影响，也是历时数年才真相大白。他指 出，「我们势将仰赖够份量的证据，而芮利亚的研究便增添了极有力的份 量。」 【本文出自Scientific American2004年4月号】 -- 曾经沧海难为水 除却巫山不是云 取次花丛懒回顾 半缘修道半缘君 --

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