有油沒油過日子 化石燃料時代即將告終，但究竟何時結束卻眾說紛紜。 撰文╱多伊爾（Rodger Doyle） 翻譯／甘錫安 對某些地質學家而言，世界正面臨前所未有的石油危機。他們說，危 機並非等到油井乾涸時才出現，而是在全世界的石油產量達到高峰並 開始減少時就會來臨。到時候，除非目前年年成長的需求也跟著下滑， 否則油價將會大幅攀高。 不過大家對產量最高峰出現的時間點卻沒什麼共識。舉例來說，美國 能源部的能源情報署（EIA）曾經做出數項預測，認為短缺最快將在 2021年發生，最遲則在2112年；瑞典烏普薩拉「石油與天然氣高峰研 究協會」的主席暨地質學家坎貝爾（Colin Campbell）等人認為，最 高峰可能早在2005年就會到來；而美國普林斯頓大學的地質物理學家 德費斯（Kenneth Deffeyes）說最高峰一定是在明年出現；麻省理工 學院的經濟學家艾德曼（Morris Adelman）則堅稱「未來25~50年內， 市場上的石油供應絕對不虞匱乏」。樂觀與悲觀的看法之間的差距相 當重要，因為如果悲觀者的說法正確，要循序漸進轉向以其他能源代 替石油的時間就不夠了。 各方對最高峰出現時間的估計莫衷一是，部份是因為EIA等官方機構受 到強大的壓力，不能做出悲觀的預測，以免造成市場恐慌。但造成差 異的原因還包括缺乏普遍認可的原油存量資料。目前最著名的存量資 料來自美國地質調查所，該所估計19世紀開始開採之前，地下原油蘊 藏量共有3兆3000億桶。目前已開採的總量僅7000億桶，因此還要許多 年才會達到原油產量的最高峰。 坎貝爾與其他學者認為，這些估計數字都偏高太多，因為有許多國家 過度誇大剩餘的原油蘊藏量。這種篡改行為顯然起於1980年代末期， 石油輸出國組織（OPEC）中有六個國家大幅提高表列的石油蘊藏量， 藉以增加出口配額，而配額正是計算蘊藏量的基礎。石油公司本身也 參與這種誇大行為，最近一例是荷蘭皇家殼牌石油集團承認其「確定 蘊藏量」比當初宣稱的數字少20%。評論家也指出，全球發掘出新油田 的數目於1960年代達到最高峰，此後就逐年減少。持樂觀態度的人則 表示，新的探勘及開採技術會讓高產量維持許多年，因此最高峰不會 太早來臨。 石油產量減少將會造成全球經濟蕭條，並使石油進口國間的緊張局勢 更形嚴重。石油需求迅速竄升的中國，正積極與日本爭奪西伯利亞石 油；美國、俄羅斯和伊朗也在進行外交角力戰，企圖控制哈薩克和亞 塞拜然的原油。沙烏地阿拉伯的情勢不穩，也可能使美國更加深陷在 波斯灣軍事行動中。雖然石油的未來問題重重，但是美國政府在過去 20多年來，卻從未真正下功夫為改用新能源做打算。 【本文出自科學人2004年10月號】 -- 曾經滄海難為水 除卻巫山不是雲 取次花叢懶回顧 半緣修道半緣君 --

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