有油没油过日子 化石燃料时代即将告终，但究竟何时结束却众说纷纭。 撰文╱多伊尔（Rodger Doyle） 翻译／甘锡安 对某些地质学家而言，世界正面临前所未有的石油危机。他们说，危 机并非等到油井乾涸时才出现，而是在全世界的石油产量达到高峰并 开始减少时就会来临。到时候，除非目前年年成长的需求也跟着下滑， 否则油价将会大幅攀高。 不过大家对产量最高峰出现的时间点却没什麽共识。举例来说，美国 能源部的能源情报署（EIA）曾经做出数项预测，认为短缺最快将在 2021年发生，最迟则在2112年；瑞典乌普萨拉「石油与天然气高峰研 究协会」的主席暨地质学家坎贝尔（Colin Campbell）等人认为，最 高峰可能早在2005年就会到来；而美国普林斯顿大学的地质物理学家 德费斯（Kenneth Deffeyes）说最高峰一定是在明年出现；麻省理工 学院的经济学家艾德曼（Morris Adelman）则坚称「未来25~50年内， 市场上的石油供应绝对不虞匮乏」。乐观与悲观的看法之间的差距相 当重要，因为如果悲观者的说法正确，要循序渐进转向以其他能源代 替石油的时间就不够了。 各方对最高峰出现时间的估计莫衷一是，部份是因为EIA等官方机构受 到强大的压力，不能做出悲观的预测，以免造成市场恐慌。但造成差 异的原因还包括缺乏普遍认可的原油存量资料。目前最着名的存量资 料来自美国地质调查所，该所估计19世纪开始开采之前，地下原油蕴 藏量共有3兆3000亿桶。目前已开采的总量仅7000亿桶，因此还要许多 年才会达到原油产量的最高峰。 坎贝尔与其他学者认为，这些估计数字都偏高太多，因为有许多国家 过度夸大剩余的原油蕴藏量。这种篡改行为显然起於1980年代末期， 石油输出国组织（OPEC）中有六个国家大幅提高表列的石油蕴藏量， 藉以增加出口配额，而配额正是计算蕴藏量的基础。石油公司本身也 参与这种夸大行为，最近一例是荷兰皇家壳牌石油集团承认其「确定 蕴藏量」比当初宣称的数字少20%。评论家也指出，全球发掘出新油田 的数目於1960年代达到最高峰，此後就逐年减少。持乐观态度的人则 表示，新的探勘及开采技术会让高产量维持许多年，因此最高峰不会 太早来临。 石油产量减少将会造成全球经济萧条，并使石油进口国间的紧张局势 更形严重。石油需求迅速窜升的中国，正积极与日本争夺西伯利亚石 油；美国、俄罗斯和伊朗也在进行外交角力战，企图控制哈萨克和亚 塞拜然的原油。沙乌地阿拉伯的情势不稳，也可能使美国更加深陷在 波斯湾军事行动中。虽然石油的未来问题重重，但是美国政府在过去 20多年来，却从未真正下功夫为改用新能源做打算。 【本文出自科学人2004年10月号】 -- 曾经沧海难为水 除却巫山不是云 取次花丛懒回顾 半缘修道半缘君 --

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