致梅鐸斯吾友： 今天是榮耀之路的竣工儀式，遨翔于北海之上，我決定提筆將此刻的喜悅與你 分享。為了紀念我們的友情與第一艘浮空船，我將英格蘭王國的旗艦命名為『榮耀 之路』。 正如你當年所言：「天空就是我們的海洋！」也許正是這樣的雄心萬里推動我 ，令我近乎狂熱地致力於浮空船的改進與研究；而在三十年後的今天，各國莫不傾 力於浮空艦隊的組成與訓練，又豈是當年波隆納大學裡的那些迂腐老頭所能想像。 「因為打開一道未知的門而感到不安，那並非懦弱。 懦弱的是，被不安打敗而否認門的存在。」 學會裡的人將你在巴黎大學的講稿抄了一份給我。誠信言也！但那些眼神帶著 熱情的學生又能夠瞭解多少呢？ 請原諒我的批評，近來對於誤認浮空器本質之俗人常感到不耐，或許應該這麼 解說：「浮空器是銅激發了汞合金對抗重力之潛能。」這樣或許會改變那些無法想 像世界的腦袋。 我聽聞樞機主教黎希留被任命為貴國的國防與外交事務大臣，希冀你在宮廷中 的地位不至於有所影響。記得楊曾經說：「科學與神學是可以互相並存的，當他們 互相牴觸的時候，不是我們的科學知識還有所遺漏，就是我們對於神的話語還不能 理解。」 我並不奢求樞機主教猊下能夠瞭解，但希望他的精力不會只用在權力鬥爭與構 畫陰謀之上。 浮空器雖是意外之子，但人們已回不到沒有汞合金的年代了，這個事實就算結 束我的生命也無法改變，也許從一開始就沒辦法變更軌道，這是神所注視下的必然。 有多少人會相信這項偉大的發明竟然是從一場實驗意外中產生呢？我永遠記得 那個在波隆納的夏天，你因受騙而買到混了鋅的紅銅，但這假贗的黃金卻在倒下水 銀時懸浮於半空，猶如日星！ 你發瘋似地跑來找我和楊，要我們提出對這件事情的解釋；我們卻以為你因前 一晚的酒醉而兩眼昏花。直到第二年的春天，你才將獨自研究的成果與我們分享。 「當高純度的紅銅與汞接觸時，會產生上浮的力量。」就是這麼簡單的一個理 論，但卻足以改變世界的歷史。也足以讓人毫無怨尤地將青春奉獻於此。 還記得我們遭遇的第一個困難嗎？ 液態的水銀具有毒性又十分的不穩定，尤其是當紅銅會因浮力而移動時，與之 接觸的水銀很容易不受控制的流洩一地。這項挫折足足讓我們在實驗室裡坐困愁城 了一整年。 最後是楊找出了同時穩定水銀和維持其浮力的方法，他混合銀、銅、錫與汞所 完成的汞合金，給予了我們最需要的答案。有了安定的汞合金，你也才得以完成了 浮空機制的原型。而八年的光陰就在眨眼間逝去。 我們都很清楚這項技術將會改變整個世界的面貌，甚至引導歷史的軌跡。神將 人以重力束縛在地面上，這自然是祂的大智慧所設想；當重力的束縛從人們身上除 去的時候，不受重力影響的心智又會何去何從？ 早在浮空理論初發現時，我便有將浮空器應用於船隻上的想法；這也許與我自 幼生長於海港有關，而英國也唯有靠透過強大的海軍才得以建立她的威名。 當我國靠著浮空船擊敗菲力普二世的無敵艦隊的時候，真是我一生中最光榮的 時刻。我瞭解到我耗費了大半輩子的研究能夠為我的國家展開一條新的道路，一條 通往榮耀與光輝的道路。 你上回寄來的部分設計稿我已經看過了，我猜應該是建造中的『法蘭西的榮光』 吧？優雅與機能性兼具，充滿了你的風格；不過我還是很好奇你要如何克服船體結 構的問題。 當初我們直接將浮空器分裝於船舷兩側與龍骨等主要結構上，但是天空畢竟與 海洋不同，在沒有水體的阻力下，過強的風力隨時都可能將整艘船翻覆。 解決的方法不外是加裝下帆或是改為側帆，然而下帆收放不易，同時妨礙船泊 ；但裝置在船體兩邊的側帆卻容易造成船體結構的脆弱，尤其在配置火砲窗口後， 幾乎只能用弱不禁風來形容。 而你這次的設計則更甚於此，你竟是採用平面的船底！如果不是貴國的冶金技 術又更上層樓，不然我有十足的理由懷疑這是個瘋狂的設計。當然，不可否認地， 這樣能讓船隻直接停泊於陸地上，不必像之前停泊於港口或是高架船塢，而也確實 是一大便利與革新。 姑且不論你要如何維持船體的結構，光是浮空器的安置便是一大問題，只要計 算稍有失誤，偏差的浮力就有可能把整個船底扯個稀爛。說實話，我很擔心你要如 何完成這項設計。 不過，在你回信之前，我也只能費心猜量了…… 最近聽說阿姆斯特丹那邊有人根據達‧文西的設計在研究水底船隻的可行性； 這給予了我十分有趣的靈感，如果我們能夠建造完全密閉的船體，是否能夠突破目 前浮空船的高度限制呢？是否能給予人們實現飛向月亮夢想的機會呢？ 我知道你跟低地親王的關係匪淺，也許你能夠幫我想辦法弄到那份研究資料？ 如果你對我的計畫有興趣的話，你可以寫信給帕多瓦的伽利略，他最近提出了許多 天文學上的新想法，很有參考的價值，是個值得結交的對象。 最後，希望你一切順利，也代我問候艾莉葉和小里奧。 你真摯的友人 喬瑟夫‧傑納斯‧Jr 九月，一六一三年於艦上 P.S. 1. 請妥善保留這份信件 P.S. 2. 你的姪子亞歷託我轉告你，他得在倫敦多待上兩個月，他的單人浮空飛行 器實驗失敗，不小心摔斷了大腿，目前正在接受波特醫生的治療。請你不 用為他擔心。 ---- 2003年的舊文，聊天時提到給大家看一下。 -- 穿行於夜的船，交錯時才得傾訴， 只有一信閃滅，一聲闇裏遠音； 生命的汪洋亦如，擦肩時我們互語， 只有一顧，只有一言， 接著黑暗再臨，寂默再現。 http://blog.roodo.com/gleamhill/ --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.115.167.72