作者precession (little-boy)
看板NTU-Archery
標題轉貼文章--腸子復活記
時間Thu Sep 25 08:28:15 2003
※ [本文轉錄自 NTU-Karate 看板]
作者: precession (little-boy) 看板: NTU-Karate
標題: 轉貼文章--腸子復活記
時間: Thu Sep 25 08:28:02 2003
我在等,我想吃東西!
古宏海
野生動物的食物來源很不穩定,有了這一餐,往往不知道下一餐在哪裡。
生活在巴西的闊鼻鱷,在一年當中的大部分時間裡處於飢餓狀態;只有到了雨季
來臨時,才能吃到東西。那麼,在牠們餓肚子的這段時間裡,消化系統有沒有
什麼相關的變化?據德國Jena大學生物學家J. Matthias Starck的實驗報告,
巴西闊鼻鱷為了因應這種生活方式,在飢餓的期間,牠們的小腸功能陷入停頓
狀態;但還保持讓牠們在下次飽餐一頓時,仍能隨即進行消化食物的工作。
其實,這樣的生活方式不只見於闊鼻鱷。一些蛇類、烏龜甚至蛙類等等,
牠們獵得食物也是時有時無,所以小腸並不是一直處於活絡的狀態。所以,在
兩頓食物之間,小腸的確會發生某些因應的變化。像這種飢餓情況的爬蟲類(如
蛇),牠們的腸子型態、功能和食物是否充裕的關係到底怎麼樣?牠們跟其他
爬蟲類、甚至跟鳥類之間,又有麼樣的相關性?大多學者認為這種代代相傳的
特質,極具演化上的意義。
根據Starck等人的研究,他們把一到三歲的闊鼻鱷分成兩組,其中一組每
星期餵食兩次,另一組則在餓了12周之後才給食物。利用超音波檢查,他們發現
腸子有了變化;顯微切片更顯示:腸上皮細胞面向管腔、幫助營養吸收的微絨毛,
能針對食物的存在與否作迅速的反應。在飢餓的狀態下,這些細胞突向管道的微
絨毛較短,甚至有些細胞還會死亡、脫落。動物餵食之後,腸上皮細胞變大變長,
微絨毛也隨著伸長了許多。
此外,美國阿拉巴馬大學的Stephen Secor及一組法國的學者,利用大蟒蛇作
研究。他們也發現食物的供給情形,與腸上皮細胞微絨毛的長短息息相關。在餵食
幾小時後,細胞就有伸長的反應。這些實驗結果告訴我們:一頓美食是讓爬蟲類
近乎休止的腸子,再度活絡起來的最好良方。
取材自Science, 2003.1.24.
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