《釋迦牟尼佛傳》第二章　佛陀住世時的印度社會 星雲大師　著 佛光文化公司出版 很多人都以為今日學佛的人， 是逃避現實， 消極厭世， 這實在是誤解了學佛的本義。 佛陀所以出家修道成佛， 一方面當然是為了解救自己生死苦惱的問題， 但另一方面是為了救濟被壓迫的人民。 我們如果知道救主釋迦牟尼佛住世奮鬥的經過， 一定就會明白他實在是一位偉大的慈悲的革命者。 他革命的對象： 一是階級森嚴的印度社會， 二是沒有究竟真理的神權宗教， 三是生死循環不已的自私小我。 講到革命問題， 世界上偉大的革命者其數雖多， 但那些革命與佛陀的革命精神， 實有天地的懸殊。 一般的革命家， 雖然標榜著為民的口號， 但人民並不因此而得到幸福， 因為他們革命是源於瞋恨敵人， 所以用出的革命手段都很殘忍。 唯有佛陀的革命， 完全是由於慈悲心腸的激發， 他的革命是用慈悲覆護一切，感化一切， 他不用暴力， 行的是不流血的革命， 這才是真正的革命。 一般的革命家， 大都是由下而上的。 他因為感到自身的不自由，不安樂， 而才聯想到別人的不自由、不安樂， 所以就起來推翻不合理的勢力。 唯有我們的教主佛陀， 他的革命是由上而下的， 他本是貴為王子之尊， 過著優裕的生活， 照理他是用不著甚麼革命的， 但他看到很多遭受壓迫的民眾， 為了公理與正義， 他不能不擺脫王子的虛榮， 用一切眾生平等的真理來為那些被壓迫的可憐的人們代抱不平。 一般的革命者， 都是向外革命而沒有向內革命， 說明白一點就是向別人革命而沒有向自己革命。 唯有我們的教主佛陀， 他知道每個人都有一個自私的小我， 都有生死之源的煩惱無明， 為了求得真正自由自在的解脫， 他不得不向五欲榮華富貴革命， 捨離一切的愛染， 去過平實的生活， 這才是究竟的革命。 講到佛陀革命的對象， 第一就得先要了解當時印度社會的組織， 第二要了解當時印度的宗教和思想界， 第三要了解自私小我的可怖！ 關於當時印度的宗教和思想界， 在次章會說明； 向自私小我革命， 這在本傳裏處處都會說到， 現在先來敘述當時印度社會的組織。 原來， 在三千年前的印度社會， 因為職業的分化和種族尊卑的觀念， 形成了征服者與被征服者的關係。 雖然同是征服者， 卻又有貴族與平民的劃分； 被征服者， 那就是被公認的賤族， 他們就是遭受歧視和壓迫的所謂奴隸。 征服者的第一階級是婆羅門， 這就是古印度的宗教徒， 他們為了維持自身的權利， 和鞏固在社會上的崇高地位， 把印度的社會分成四個階級， 他們自己列在第一。 他們的權威、橫暴， 都靠了一卷《摩奴法典》， 其他階級的種族， 要無條件的信奉和接受。 由於印度當時產生了這一種特殊的階級， 素來遊牧人民那悠悠春夢似的生活， 像在碧綠海水上飄浮的小船被擊沈了。 婆羅門用卑下的儀式、祭禮、梵咒， 像枷鎖似的束縳了五印的人民。 第二個階級是剎帝利， 這就是與婆羅門同樣被尊敬著的王族。 這些王族， 就和我國當初封建制度下群雄割據的時代類似。 自古的國王， 都是世襲家的天下， 國家的土地、財寶， 都好像是王族的私有品， 別的人民都好像為他們服勞役而生的， 印度當然也不會例外。 第三階級是吠舍， 這在我國就是所謂農工商的階級， 他們受婆羅門和剎帝利權勢所壓迫， 連受普通教育的資格都沒有， 那是多麼的可憐！ 第四階級是首陀羅， 他們是被征服者， 他們被公認是為了使役奴隸而生到這世間來的。 婆羅門說他們是初到人間來受生， 是一種最下賤的人。 在婆羅門金科玉律的《摩奴法典》裏第八章第二百七十節、 及二百七十二節就有這樣的記載： 「初生的人就是首陀羅， 假若他們以罵詈的語言侮辱再生的人， 那就要斷他們的舌頭； 假若他們舉再生人的名或姓出來侮辱， 那就要用燒紅的鐵鍼插進他的口中； 假若婆羅門的指示他不接受， 那王者就可以命令用熱油灌入他的耳裏或口中。」 從這裏就可以看出首陀羅地位的低落和生活的悲慘！ 這以上就是印度當時的社會狀態。 農工商以及當地的土人， 在婆羅門和剎帝利的支配壓制之下， 心中的懷恨是不難想像的。 教主釋迦牟尼佛， 就是出生在這樣一個階級懸殊的社會裏， 他自己雖是剎帝利的王族， 但他並不想用剎帝利的權威去統治人民，壓迫人民。 相反的， 他用慈悲平等的真理， 毅然的向階級森嚴的社會宣戰。 關於這個事實， 後來到他成道時就有證明， 他在菩提樹下初成正覺的時候， 就發出了「大地眾生皆有如來智慧德相」的平等主張， 後來又有「四姓出家，同為釋氏」的四海皆兄弟的宣言， 佛陀慈悲平等的主義， 終於給數千年來被奴役的印度人民帶來了光明。 優波離本是一個首陀羅族中的剃頭匠， 後來在佛陀的弟子中被奉為是十大弟子之一； 摩登伽女是首陀羅族中的一名賤女， 她為了愛戀阿難的美貌， 受佛陀的感化而即刻證得阿羅漢果。 由於這些事實證明， 舊有的階級社會， 不得不在佛陀大慈悲真平等的主義下失去統制者的力量！ -- 如果力不從心，我為大家祝福； 如果能力足夠，我為大家回饋。 為佛爭光，以報佛恩。 --

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