出沙漠，上沙發 分享給愛貓、養貓的同學們 http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=2248 以英國劍橋大學的科學家為主的研究團隊藉由族群遺傳學的資料， 推算家貓馴化始於一萬年前的近東地區。 同時任職於英國劍橋大學與美國國家癌症中心的動物學家Carlos Driscoll 調查了全球各地的979隻貓，其中包含了野貓(Felis s. silvestris)、 家貓(Felis s. catus)、沙貓(Felis s. margarita)與中國沙漠貓(Felis s. bieti) 等各種貓亞種。藉由比較這些貓兒們的基因組中短相連重複序列 (short tandem repeats, STR)以及粒線體DNA(mitochondrial DNA)，一如預期， 這些不同地區的野貓亞種在親緣分析中被分入不同群中，有趣的是， 所有的家貓都被分在與近東的野貓亞種同一個分群中，而在經由分子時鐘的推算， 可以推測這個過程大約發生在一萬年前。根據這項研究結果， 貓的馴化在人類歷史上是一次單一事件， 而這些馴化的貓隨著人類的遷徙而散佈到世界各地。 而這個家貓開始馴化的時間點也恰好與中東肥沃月彎地區人類進入農業社會的時間吻合。 因此科學家推測，一開始貓與人類的關係可能並非始於人類的主動飼養， 而是由於穀倉的建立而使齧齒類動物聚集在人類聚落， 而吸引野貓在人類聚落附近活動，從而開始了貓的馴化過程。 貓在所有馴化的動物中，扮演著獨特的地位，既親近又疏離，膩人卻又常不見蹤影。 因此以往認為為貓的馴化是相當晚近的，發生在四千五百年的埃及， 而與埃及將貓奉為神明的過程有關。但是考古學家在賽普勒斯 挖掘出一個定年為九千五百年前的考古遺址中，發現貓與人埋葬在一起。 儘管這個發現不能證明被埋葬的貓是與死者經由儀式共同喪在一起， 或是貓在當時已經跟人有著非常親密的關係，但是可以明確顯示， 當時貓已經進入了人類的聚落之中。 看著沙發上那令人喜愛的小貓兒，儘管似乎還有著些許野性， 但已經是人類努力了一萬年的生物實驗成果呢，而這個可愛的實驗還會進行下去的， 只要這些小傢伙持續盤踞著我們的沙發。 參考文獻: C. A. Driscoll et al. 2007. Science doi1139518 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 140.116.253.121 ※ 編輯: hsejotim 來自: 140.116.253.121 (07/19 14:15)