靜謐的森林中，僅有貓頭鷹哭泣般的啼鳴聲，以及男子的鞋子踩踏在青草上的急促腳步聲 ，間或幾聲踏裂樹枝的聲響。 厚重的雲層幾乎掩去黯淡的月光，茂密的樹叢間，一名身著白袍的男子正快步前進著。 他一手提著皮製公事包，一手緊緊抱著一名身材纖細、身著新娘禮服的女子，不時緊張地 回頭，臉上露出畏怖的神情，彷彿有怪物正追趕在後。 「放心，我會好好保護妳的。那些人不會再傷害到妳了。」男子低聲說著，溫柔的安撫著 懷中的女子。 約莫十分鐘後，男子總算離開樹林的邊界，映入眼簾的是被鋒利的雜草淹沒的破敗教堂。 儘管教堂的狀態已和他記憶中的堂皇外觀相去甚遠，但這曾經收容過他的地方，是他在此 時唯一想起的避風港。 他以背撞開被石子卡住的木製大門，其底部因乏於維護而朽壞。不過，除開嵌在壁上、神 像上的值錢裝飾外，教堂其餘的部分保存的尚稱完整，桌椅和大理石地板都僅是沾了灰塵 ，擺設和氛圍都與他的回憶若合符節，不禁勾起他幼時在木椅上晃著短腿，聆聽神父佈道 的日子。 他牽著女子的手雀躍地在教堂裡轉了幾圈，指認著牆上繪製的聖經故事，一一把他在教堂 裡做過的蠢事說了一番。女子悉心聆聽，臉上始終掛著恬靜的笑容。 一直到看見映在地上缺角的光紋後，他才注意到高鑲在十字架上的彩繪玻璃竟然被石子砸 破了洞。不知為何，那斑駁破碎的光影彷彿一種不祥的預兆，將他重返童年的喜悅沖得一 乾二淨。 女子將頭倚在他的肩窩，探詢著他為何忽然沉默。 他皺起眉，搖搖頭，試圖甩去自己心中的不快感。 拂去原本用以盛放鮮花與供食的桌子上的塵土和落葉，他將他的愛人──即將成為妻子─ ─海倫輕置其上。 他靜靜的注視著他畢生的摯愛，他發誓要廝守終生的女人，躺在雕刻著美麗花紋的大理石 桌上，雪白嫁紗如同瀑布般披散桌邊，在幽暗的月光及彩繪玻璃折射的光芒下，海倫宛如 等待著王子到來的白雪公主。 但他的海倫比起白雪公主幸運多了，因為她無須等待不知何時到來的王子來吻醒她。 他揭開海倫的面紗，凝視她臉上的淺淺笑靨，他不禁露出了笑容。 這是他在她臉上見過最平靜的神情了，印象中，她總是蹙著眉，憂愁的凝視著窗外，更別 提她的「家人」少數幾次的造訪時，她臉上那絕望的淚水和痛苦的表情。 但是，那些都是過去式了。 只要海倫待在他身邊，她便能一直露出這麼快樂的表情。 「妳會永遠幸福的，」他在她的唇上烙下一吻，為她戴上對戒，和她十指交纏，「再也沒 有人能把我們分開了。」 夜風自教堂的孔縫灌入，呼嘯的風聲是他們的結婚典禮奏鳴曲；西下的弦月是這場婚禮唯 一的見證者。 * 他第一次見到海倫是在紛亂的手術室。 她不斷的咳嗽，用力的彷彿想將肺咳出來，病服上染著殷紅的血跡，臉色蒼白到宛如電影 會出現的吸血鬼。更令他印象深刻的是她瘦弱的身材，就算已經套著最小號的成人病服， 卻還是像偷穿父親襯衫的孩子。 縱使不讀病歷，他也能一眼看出她得了什麼病──肺結核。早期治療的話，並不是什麼絕 症，但是既然已嚴重到出現吐血的症狀，她恐怕已病上許久。 「現在因為結核性膿胸而開刀的病人已經很少了，」護士說，道出他內心的困惑：「為什 麼會延誤到現在才就醫呢？」 躺在手術台上，尚未打麻醉的海倫和他對上了視線，她的眼神中既無對於手術的恐懼，亦 無瀕死者對於生命的掙扎，相反地，她的眼神平靜無波，彷彿下一秒死去也無所謂。 沒有意料到年輕的少女竟然會露出這樣的眼神，他愣了半秒才回神，為了掩飾尷尬，他握 緊海倫的手，說：「不用擔心，妳一定會沒事的。」 她對他的鼓勵無動於衷，僅僅冷淡地閉上雙眼。 少女麻木的反應不禁令他心疼——明明對方看起來如此年輕，為什麼會有這樣的眼神呢？ 他嘆了口氣，凝神於即將操刀的手術。 除去病服的遮掩後，他注意到她瘦弱的身軀上布滿星星點點的瘀傷和疤痕。 他心中凜然──單純的結核病不應該有那麼多淤痕，要不是她還有其他痼疾，要不是她受 到了暴力對待，而二者都不是好事。 那場手術成功切除掉她肺部遭到混合感染而病變的部分，但是為了避免術後感染化膿，使 得結核病復發，她住進了加護病房休養。 她那纖弱的身影始終在他心中縈繞不去，於是，在工作結束後，他帶了簡單的藥膏來到海 倫病床旁。理論上，她身上的小傷口只需要交給護士來處理就行了，但他私心不想讓其他 人看見她身上的傷痕。 他搬了張椅子，坐到海倫的病床旁──僅僅看著她的睡顏，他便覺得自己整天都疲勞煙消 雲散。不過，才捲起她的病服，輕輕揉開她手腕上的瘀血之際，海倫便醒了。 他永遠不會忘記海倫當時驚懼的神色──她那雙寶藍色的眼眸中盈滿恐慌，嘴巴翕動著， 卻沒有發出任何聲音，彷彿有人掐住她的咽喉，奪去了她說話的能力。 被她激烈的反應嚇了一跳，他立刻鬆開手，道歉道：「不好意思，是我擦得太粗魯了嗎？ 」 她才回過神，意識到眼前的人只是醫生，連忙放開他的手，別過頭去，小聲地說：「不… …不會，抱歉，失禮了。」 「沒什麼，如果會痛的話要跟我說喔。」他露出善意的笑容回應道。 她默然的點點頭，順從的伸出右手讓他擦藥，像隻受傷的雛鳥既無助又警覺地盯著他瞧。 儘管她從頭到尾一聲不吭，他仍能從她偶爾的顫抖得知對方是否感到痛楚，進而調整自己 擦藥的力道。 幾分鐘後──或者幾十分鐘後？在海倫身邊，時間的流逝速度總是變得古怪。她似乎終於 察覺到了他的疑惑，或者稍微認定他是可以信賴的人後，她主動開了口：「這些是我不小 心弄傷的。」 她低下頭，緊抓著病床的被褥，聲音含糊在口中，但他聽得一清二楚。 明眼人都聽得出來她在撒謊，可是他不打算揭穿她的謊言，而是順著話鋒接下：「下次小 心一點，妳這麼瘦，很容易碰傷。」 「嗯。」她縮起身子，點點頭，靜靜地任由他繼續抹藥。 塗完藥後，他摸了摸少女柔順的黑髮，溫柔的說：「這樣就好了，手術很成功，接下來的 治療就不會再那麼痛了。」 她怯怯地抬頭瞧了他一眼，嘴角終於上揚了一點弧度，說：「謝謝你。」 他呆愣的看著少女的笑容，感覺自己像個情竇初開的少年般雙頰發燙，連句話都說得結結 巴巴：「沒、沒什麼，只是一點小事而已。」 她發出一聲輕笑，眼波流轉著愉快的神采。 從那一刻起，他便深深的愛上她了。 * 由於術後恢復狀況十分良好，在加護病房住了半個多月後，海倫便轉入一般單人病房接受 抗結核藥物治療。 這段期間，只要有閒暇，他就會到她的病床旁跟她聊天。儘管她的臉上依然呈現病態的蒼 白，但已經比動手術前的氣色好多了。 術後以來，他從沒見過海倫的家人前來探望她的病情。而從海倫身上的種種跡象和隻字片 語中，他推測她大概遭受到相當嚴重的家庭暴力，不過，除非海倫願意主動分享她的過去 ，否則他不會去逼迫她面對那些回憶。 在她敞開心扉以前，他唯一能做的只有好好陪伴她。 幾個月以來，海倫的病情日益改善，她臉上也漸漸有了笑容。原本以為直到海倫離院前， 她的親屬都不會來探訪，誰知道才這麼想，隔天他便見到了海倫的父母。 ……以及她的丈夫。 那一天，他剛結束例行巡房，打算過去看看海倫的恢復狀況──因為她每次吃完藥後，都 有食慾不振的問題，所以他這次買了流質的營養品讓她換換口味。 然而，當他走到海倫的病房門口前時，卻聽見房內有其他人說話的聲音。 原先他想掉頭離開，等到家屬探視完再把補給品給她，裡面傳來的話卻讓他停下了腳步。 「妳知道妳這樣讓我們很為難嗎？」一道拔尖的女聲指責著，「凱因斯畢竟讓我們全家拿 了居留證，還給我們一大筆錢和房子，結果妳才嫁過去兩年就花了人家一大筆醫藥費。他 現在想要拿回一半的錢來抵妳的醫藥費，妳說，我們該怎麼辦？把妳養大的錢都還沒還清 ，妳現在又欠下一大筆債──」 為了避免她再繼續說些難聽的話，他選在了這個尷尬的時機走進病房。 海倫的母親除了眉形和海倫神似外，他幾乎看不出兩人的親緣關係。她有著明顯的拉丁裔 特徵，膚色偏暗，輪廓深邃，體態臃腫，皮膚鬆垮，看起來已年近半百，若非海倫說過她 的母親是在十六歲生下她，他絕對猜不著對方竟只有三十幾歲。 一見到他，海倫的丈夫──亦即話中提到的凱因斯──便抓住他的白袍，緊張的問道：「 醫生，我老婆的疾病會傳染嗎？我不會也跟著得那什麼病吧？」 那是除了海倫的葬禮外，他唯一一次見到海倫的丈夫，對方是個滿面油光，禿髮大肚的中 年男子，手上戴著俗氣的勞力士手錶，身上的西裝剪裁合身，想必是以高價量身訂做。 他站在離病床最遠的角落，瞄向海倫的眼神混雜著畏懼和不耐煩，面對海倫母親的說法， 他也沒有任何反駁，看來那段話忠實傳達了那傢伙對於海倫的疾病的想法。 雖然心裡不悅，但他仍舊努力維持著專業的口氣說道：「海倫罹患的是非開放性肺結核， 傳染性比較低，身體健康的人不容易被傳染。如果您很擔心的話，可以進行一次健康檢查 。」 「醫生，她這病還得多久才能治好？」 「因為她的疾病已經到了晚期，如果要完全康復的話，最短至少需要兩年左右的時間。」 他的回答顯然並非海倫母親想聽見的答案，她立刻揚起了眉毛，張口便是一連串他難以理 解的話──他不由得慶幸他完全聽不懂西班牙語，因為他不認為他想知道那段話的意思。 海倫的父親適時的制止了她的失態，她才緩過氣，重新以英文說話。 他的存在確實讓海倫的母親稍稍收斂了尖銳的用詞，但她的意思很明確：「海倫要不在一 個月內出院，要不就準備賠償他們所損失的錢。」 從頭到尾，海倫都低垂著頭，一語不發，僅僅坐在病床上任憑她的母親責難。長髮掩蔽了 她的表情，現在想來，或許那時她想著為何他沒有為她挺身而出，為何任由那些咒詛和惡 意擊潰她的心靈。 ──此後，他無時無刻不悔恨著當時他的怯懦；然而，再多的懊悔亦無力回天。 正當他已忍無可忍，打算以「不要打擾病人休養」為由，將這群不速之客趕出去之際，他 們就像宣讀完皇帝聖旨的官員般，大搖大擺的離開了病房。 等到那群人遠去後，海倫才哽咽的開口：「不好意思，讓你見了家醜。」 「別把那些話放在心上，」他猶豫了片刻，補了一句：「妳不必擔心錢的問題，醫藥費我 可以幫妳還。」 海倫抬起頭看著他，慘然一笑，搖了搖頭：「約格爾醫生，不是錢的問題。」 她開始劇烈的咳嗽，艷紅的血花在床單上暈開，他說：「別再說話了，時間晚了，妳還是 先睡吧。」 她攫住他的手腕，邊咳邊說：「不，我要告訴你我的故事。」 不管他怎麼阻止，海倫依然堅持要把話說完，於是他只好坐在她的病床旁，聽她娓娓道來 自己的身世。 從海倫家人那些不客氣的話，以及她所補述的故事，他總算了解海倫一家子的身分──他 們是來自墨西哥的非法移民，為了取得更好的生活，偷偷跨越了美墨邊界，卻被移民署發 現了。 本來他們非得被遣送回國，但是凱因斯看上了海倫的美貌──那年她年僅十七歲──，以 海倫和他結婚為條件，給了他們一家人優渥的生活，讓他們能夠永久定居在美國。 對海倫的一家人來說，凱因斯簡直是他們的彌賽亞。 然而，對於被犧牲的海倫而言，和凱因斯相處的兩年宛如置身煉獄。她原本想逼迫自己喜 歡上凱因斯，至少她不會那麼痛苦，但是凱因斯不只有她一個女人，對他來說，海倫只是 其中一個令他發洩欲望的物品罷了，她身上的那些傷痕就來自於凱因斯的施暴，因為她「 並不總是那麼順從」。 海倫完全不愛凱因斯，卻迫於無奈的現實而必須仰人鼻息；她原先就有肺病，在凱因斯的 陰影下，她的宿疾惡化迅速，然而一直到她吐血，凱因斯才讓她就醫。 「對凱因斯來說，我就像買斷的商品，必須『進廠維修』讓他非常火大。」她淡漠的陳述 道，可是他能從她語氣中的顫抖察覺到她心中的恐懼。 「不用擔心，只要妳待在我的身邊，我就不會讓凱因斯傷害你。」 她只是淒慘的笑著，再也忍不住眼眶中的淚水，說道：「醫生，等我死了之後，這副身體 就給你吧。」 「說什麼傻話，妳不會死的。」他緊緊抱住少女纖細的身軀：「我不會讓妳死的。」 他喃喃的說著安慰海倫的話，到頭來，那些話與其說是安慰她，不如安慰說服他自己。 不知道什麼時候開始，她已經停止哭泣，她反過來輕輕地拍著他的背，說道：「別哭了， 我還在這裡。」 他才發現，原來他早已淚流滿面。 「……如果那天真的到來的話，我一定會去迎接妳的。」 她露出那天第一個真誠的笑容：「嗯，我相信你。」 從那天開始，海倫的病情便每況愈下。 她母親的那番話帶走了她所有的求生意志，不論他怎麼鼓勵她，她的病情始終毫無起色。 明明只要好好治療，總有一天，她就能和正常人一樣過著幸福而平凡的日子。 但是海倫痊癒的那一天並沒有到來。 她終究還是離開了他。 他沒有參加海倫的葬禮──他不知道自己該以什麼樣的身分參加她的葬禮。 於是，他只是躲在遠方默默地看著葬禮的進行，看著那些利用海倫的人如何裝出一副呼天 搶地的表情，彷彿觀賞一齣惡俗的戲劇。 * 戴上麻布手套和防髒的靴套，背著他幾天前從五金行買來的鏟子，他緩緩地走向海倫的墓 地。 這是他第三次循著相同的路線走到這裡。 海倫的墓碑上除了名字和生卒年一無所有，她的家人甚至不願費心為她刻上墓誌銘。 她下葬那天的景象仍歷歷在目，她墳前的花朵尚未完全凋零。 起先他還有些許猶疑──這麼做是正確的嗎？海倫真的希望他這麼做嗎？ 理智告訴他，一旦他這麼做之後，就再也無法回頭了，因為這個社會不可能接受他們之間 的感情。 ──可是，這是他唯一能再見到她的方法。只要能夠再度見到她，他願意付出任何代價。 更何況，這也是海倫的心願。 他鏟開墓碑後方鬆軟的泥土。 每一鏟，都帶給他無限的顫慄和期待。 他清楚自己的行為被世人視為悖德之舉，他身上的襯衫已經被冷汗沾濕，緊握鏟子的手不 住顫抖，周遭的一草一木監視著他，譴責著他，他卻無法停下，也不願停下，因為他的海 倫就在底下。 他不能忍受那些人在利用完她以後，死後便將她拋入如此陰暗的深淵，將她的身體埋進如 此污穢的塵土中，任她美麗的身軀在其中腐壞。 他的海倫不應該淪落到這樣的下場。 海倫值得更好的愛，值得更長的生命。 不知道過了幾許時間，他終於挖出堅硬的棺木。 他喘著氣，揭開黑色的靈柩，心情複雜的筆墨難以形容。 然而，一看到海倫的面容，他先前的躊躇霎時煙消雲散。 海倫躺在華貴的棺材之中，雙手交握於胸前，穿著寶石點綴的禮服，殷切的期盼他來迎接 她，一如在荊棘的城堡中等候王子降臨的睡美人。 她的肌膚依舊蒼白而滑順，神情平靜，嘴角掛著一絲笑意。 他讓海倫睜開雙眼，深情的望著那對水晶般的雙眼，將自己的雙唇吻上海倫微張的小口， 輕聲說道：「抱歉，我來晚了。」 從那一刻起，他的海倫重獲新生。 * 物換星移。 他為海倫做的事情和過去毫無二致，一樣是為她縫補傷口，摘除受感染的器官，重新以健 康的東西填充。 雖然他偶爾會因她毫無生氣的臉龐而感到沮喪，但是在他靈巧的作工之下，重生的她甚至 比生前來得更為漂亮。畢竟當時她總是得穿著樸素的病服，現在她總算能夠盛裝打扮了。 他為她買來高貴的寶藍色琉璃取代她原本的雙眼，那是他唯一想到能夠和她靈動的雙眸匹 配的寶石；他以上等的絲綢縫補她破碎的肌膚，在銀色的月光下流動著曼妙的光澤；他以 捆捲的紗布充塞她腐爛的腸子，一如過去他為她切去肺部化膿的組織。 他為她戴上鳶尾花冠，因為那是她最喜歡的花朵，和她熠熠生輝的雙眸相互輝映。 在他和她跳舞的時候──她喜歡三拍子的華爾滋舞曲──她腳上的玻璃鞋踏出清脆的節奏 ，喀噠喀噠的聲音迴盪在空曠挑高的教堂之中。 他的海倫依舊身姿娉婷，舞態婀娜。 * 正當他縫著海倫腹部的肌膚時，他聽見了教堂外面有人走動的聲音。接著，門縫的光被遮 住了大半。 「是我。」門外的人喊著。他認出了這個聲音，是他常光顧那間花店裡的老闆。 為什麼對方在這裡？他明明沒透露過自己的行蹤。 「先生，我知道您在裡面。我把您訂的鳶尾花帶來了。」 老闆將紫色的花塞進狹窄的門縫，花朵被擠得扭曲變形。 「……我沒有訂花。」 「你的確沒有訂花，是我們叫他來的。」陌生的聲音插話道，「約格爾先生，請你現在立 刻打開門，否則我們不排除使用武力對你發動攻擊。」 「你們是誰？你們想幹什麼？」他徒勞的問著，但是再怎麼不切實際，他也知道這一天遲 早會到來，只是他從沒想到自己竟曝光得如此迅速。 外面的人毫不客氣的宣布：「你盜竊屍體的行為已經曝光了，給你五秒，立刻打開門，否 則後果自負──」 為了不讓對方開槍傷到他的海倫，他率先打開了門。 眩目的陽光自敞開的大門灌入，吞噬教堂內部的陰冷，一瞬間，他幾乎以為那刺眼的光芒 ，乃是上天為了裁決他而具現的神蹟。 站在門外的是一臉惶然不知所措的花店老闆，一群身穿制服的警察，以及海倫的家屬。 「海倫」在陽光的照耀下無所遁形，她身上泰半的皮膚已由絲綢取代，雙眼遭到挖除，以 藍寶石填充，枯黃的髮絲所剩幾希。 看清她模樣的人無不悚然，其中一個老警察感慨道：「唉，可憐啊，學醫學到腦袋壞掉了 。」 「先生，您……」向來有禮的花店老闆驚愕的看向他身後美麗的海倫，「想不到你竟然是 這種人……」 「明明是你們拋棄了她，如果你們讓海倫早點就醫、如果你們不要對海倫說那些話，她就 不會死了！」 「你在胡說些什麼？分明就是你醫術不高明想找藉口，早知道我們就該換家醫院治療，想 到我們拱手讓你這個變態來糟蹋我女兒的屍體，我就覺得噁心！」 「海倫已經把她生前的時間都給了你們了，為什麼你們連她死後的幸福都要剝奪？這是她 的遺願！」他激動的大吼著，海倫的母親反駁道：「你別再扯謊了，我女兒怎麼可能── 」 警察伸手制止她繼續發言，為首的隊長比出手勢，所有人整齊劃一地抽出槍，朝他步步逼 近，嚴陣以待。 他緩緩後退，直到退到海倫身邊，他高舉雙手，跪在地上，裝作服從的樣子。 趁著警方放下戒備，他點燃身上的火柴，扔向他早已放置在十字架上的炸藥，剎那間，所 有人驚慌的發出慘叫聲，朝著教堂的門口逃竄。 由於教堂中充斥易燃的木製家具，因此火勢瞬間蔓延了整座教堂。 在所有人逃命之際，他攔腰抱起了「海倫」，走往教堂後方的暗門，然而，火苗延燒到了 海倫的裙擺和布質的肌膚，她迅速成了一團火球。 他知道自己不可能帶著海倫離開了。 於是，他佇立在十字架前，一如往常的吻著她柔軟的唇，注視她已經寶石的雙眼，喃喃的 說道：「海倫，我遵守諾言了，妳看見了嗎？」 海倫身上滾燙的火舌席捲了他全身，幾乎蒸發了他的淚水，可是他絲毫不感到疼痛，因為 ，那一刻，他聽見了海倫的回答。 他露出了幸福的笑容。 「我終於可以和妳團聚了。」 男子緊緊的擁著那具徒存人形的屍骨，恍然間，熊熊烈焰之中，彷彿傳來了一串夾雜著咳 嗽聲的笑聲。 --

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