時間靜止了，心彷彿在這一刻被凍結。 描繪出的藍圖碎成粉末，腦中構築的世界飛快地崩塌。 撫上自己面頰的手掌十分冰冷，似已逐漸失溫，倒臥在自己曲起的大腿上那一向倨傲的人 ，孱弱得吐出氣息，只要再過片刻就會完全消失。 人稱回春妙手的醫術，卻挽不回這逐漸消逝的生命，只能徒然扶著對方上身，任人說出最 後的話：「Yu、緣（Yukari）……咳咳、菊……對不、對不起……」 冰冷的手撫摸著少年的臉頰，少年卻如死水般平靜，「我會幫您轉達。」 「對、不起……」明明喉嚨已被湧起的血逐漸淹沒，仍執拗道歉著。 「您是該向菊道歉，現在的他，已經是被您訓練出的執政機器了。您為何忍心，把應該無 比疼愛的孩子變成現在這樣？」少年說教似的口吻，他知道這些話傳不進瀕死之人耳中， 卻無法克制自己。 「……不起、Fu……」在完全靜寂前，最後的話語僅剩微弱的氣音。 力氣用罄，那隻手最終也滑落下去，頹在身側。 少年側首，一邊的長髮隨著他的姿勢而垂下，那雙淺色的鳳眼凝望著失去生命的男子，卻 無進一步的反應。 「您還沒告訴我，是誰殺了您啊。是福屋（Fukuya）、富森（Fumori）還是藤原（ Fujiwara），為何不說清楚？」喃喃自語，興許人死後最晚失去作用的器官是耳，但即使 如此他也得不到回應了。「您也沒說，是否要讓菊在意您的死亡，我無法推測您的願望， 城主大人。」 直至最後，他也沒喚一聲「父親」，他知道綾想聽，可是該這麼稱呼綾的人不是他。 一隊城衛在此時姍姍來遲，為首之人是一名少年。 「這是……怎麼回事？」那人愕然望著跪地擁抱城主的蒼白少年，一時卻步。 「城主大人被害身亡，如此而已。」少年漠然望著城衛府的人們，還有那和自己年齡相仿 的城衛長，「我是前來診視城主大人身體狀況，偶然發現此事的醫署長，也是嫌疑人之一 的，冬（Fuyu）。」 面對坦然且能言善道的冬，年輕的城衛長反而皺起眉，「除你之外，我可不見其他嫌疑人 。」 「那麼，把我關起來處刑如何？」動作溫柔地將逐漸冷去的屍體放平，冬站起身走向這隊 城衛，腳步卻有些不穩，「可以幫我帶話給城主大人嗎？還是你現在就想與我劃清界限？ 修。」 「你在說什麼？城主大人他——」被點了名，城衛長趨前擒住冬單薄的肩膀，以防少年忽 然倒下。 作為朋友，修知道冬的身體狀況，更遑論一向敬畏的城主驟逝，興許打擊不小。 「我說，請幫我傳話給城主大人，誰黑白不分，誰深淺難辨；福自東昇，禍從西落。」冬 湊近修耳邊，以絮語般微弱的音量道。 修一把將少年纖瘦的身軀抱起，「回城衛府，先押下醫署長，此事我會負責稟報大祭司大 人和財司大人。」 盤腿坐在冰冷的牢房地板上，面容清秀的少年用手指在沙土上繪畫簡單的圖案。 靜謐如降臨的夜色，沁涼地侵蝕著，止不住那靜如死水的面龐逐漸泛白。 不言不語不飲不食，他的一切活動似乎在放下已故城主大體的那一刻戛然而止。 城衛長對於這名囚犯很上心，總是親手端來三餐，然後把前一日殘餘的收走，老鼠會幫他 吃掉給少年的食物。 「冬，菊已經開始徹查前城主的命案，很快就能有結果，你這樣自虐有何意義？你身體欠 佳，拜託吃點東西吧。」這之間他不知苦口婆心勸了幾次，每次少年都漠然看著他，似乎 沒有聽到他說的話。 被沙土磨出些許刮痕的指尖，在地面上畫出缺了一邊的方形，亦像是コ。 修看著地上凌亂的圖案，有難辨原字的漢字、殘缺不全湊不成意的拼音、幾何圖案等，少 數能辨的幾乎都能指向同一個意思——死。 一名城衛突然自牢房出入口奔入，「城衛長，城主大人欲進入，該不該放行？」 聽見城主二字，一直毫無反應的冬忽爾站起，微微翕動血色盡失的唇瓣，卻不出聲音。 「讓他進來，你們先退下。」修做出指示，隨後望向冬，「你還好嗎？」 冬跌坐下去，低著頭繼續用手指畫著圖案。 不久，城衛所言城主、一名面紗覆臉的嬌小少年跨步進入關押冬的牢房。 城主一眼也不看地上圖畫，那雙圓頭鞋直接踏上一個死字，將本就不清的文字踩碎。 「知花冬，你是唯一目睹水城綾死亡的人，告訴我當時他的狀況。」雖然亡者是他的師父 ，少年城主卻以一種陌生人的口吻問話。 「中毒身亡，推測是午前所下，毒藥是醫署用以治療急症的藥品，因大量使用致使身體不 堪負荷。」冬抬起頭，望進小城主那雙翡翠般的眸，「對犯人一黨，心可有底？如何處置 ，可有想法？」 數日不言，聲音雖沙啞，一開口卻是一板一眼的語氣，彷彿對此前發生的事渾然無感。 「已有人選，你道該如何處置？」小城主也已同樣態度回應，看得旁邊的城衛長一臉納悶 。 「毒害他人死罪難逃，拔其羽翼、肅清同黨，隨後遴選適任者接其位，一個月內完成，可 保你城主之位不失，同時建立威信。」冬微蹙柳眉，欲言又止，隨後幽幽地說：「水城綾 死前，一直在向你道歉。」 小城主對冬帶有遲疑說出的話無動於衷，僅是頷首表示聽到了，隨即轉身告辭。 目送城主離開，修才終於從僵硬的氣氛中喘口氣，問：「你這是在為難他嗎？」 「水城綾只需要半個月就能鞏固自己的政權基礎。」冬語氣平淡，儘管在談及已故之人時 ，身軀微微顫了下。 伸手欲把少年扶起的修，難得面露不悅，「他不是前城主，而是你我皆答應陪伴的朋友。 」 「那我就把他教育成另一個水城綾。」冬無視了城衛長的好意，逕自搖搖晃晃地起身，「 若是我毒害水城綾，也要他面不改色地下令誅殺。」 修伸手往腰際探，幸理智尚存而未立即拔刀。 「我相信不是你！還有，不要再測試菊的底限了，難道你不想讓他變得有人性一點嗎？」 壓抑著怒氣，使修的聲音顯得低沉。 冬不再回應，當彼此取不得共識，再多言只是枉然。 「我會再來，希望下次來就能放你出去了。」知曉友人性格，修走出後再度把牢門上鎖。 直至此處只餘自己，冬才抬腳往地上凌亂不堪的字畫踩上並往旁一劃。 「把誰當成誰的替身，只是可笑的自欺欺人而已，我何時也變得和您一樣愚蠢了？城主大 人……」一聲來不及讓對方聽到的、一如往常的輕喚，寄語風中迅速消失。 亡者的時間停下了，生者仍被時間推著繼續往前。 凍結的心化不開，唯有死亡如影隨形。 自此，夢魘纏身。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 111.254.147.136 ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/NCCU_Fantasy/M.1486650896.A.867.html