荒漠之中驟然起了風，風將沙砌成屋子的形狀，屋子聚集而成城，城圍繞著一塊空地，拔 地而起的是一座巍峨宮殿。隨著沙逐漸堅固，在風中瞬間硬化成石，最後只抖落了些許餘 沙。 風中出現了一道黑影，在風沙落定之時人影也變得清晰，輕巧地落定在宮殿前，撩起垂至 腳踝的寬袖，向空無一人的城堡大門微微彎腰，高亢的嗓音響起：「吾王請下令。」 大門上懸掛的沙製成的絲線受風影響而磨擦，如洪鐘般莊重的聲音從虛空中散出：「鷲王 。」 人影再次彎腰，接著化作一陣風消散無形，掛線在無息間再次晃動，就如受到叫喚的沉眠 者自搖動逐漸甦醒。門突然從內受力開啟，自臺階上走下了一抹黑色身影，對著沙砌的城 一凝睇，接著旋身往內，消失在大門之後。 窸窸窣窣的聲音自四面八方如風一般吹來，最後匯流成彷彿能撼動城池的巨響，仔細聽的 話能擷取到一些欣喜的呼喊：「恭迎歸來！」 潔白柔軟的雪緩緩飄下，黃澄澄的菊花瓣抖落了積雪，被葉子掃到地上。傾斜的亭頂上也 滑落了一大片積雪，掉到亭邊階梯上。 戴了露指手套的右手輕輕拍開從傘面落到肩膀上的殘雪，冰冷的觸感將指尖凍成粉紅色， 身著黃衣之人環視一地的白和不停降下冰冷的晦暗天空，微微蹙起了眉，「真奇怪，自我 接管以來，黃菊亭沒有下過雪，誰想破我的基礎溫控嗎？」 腳步緩移，因一望無際的白而握緊了傘柄，瞇起的黑眸在菊花延伸的邊境處瞥見了一塊不 尋常的積雪，若無物體受雪覆蓋，雪不該積得比菊花更高。步伐放得更輕，但即使接近也 全無反應，蹲下身拂開雪，在碰到底下物體時卻僵住了身體。 那個觸感不算柔軟，甚至可以說結實，同樣的觸感對他而言倒不陌生，只是這個不規則形 狀的物體竟然是「那個」。將傘柄插入地面以遮雪，並用更快的速度將雪全部掃開，雪下 之物現出。 「唉，為什麼我就算宅在黃菊亭也會遇到這種麻煩呢？」口中叨唸，手上動作卻不怠慢馬 虎，裸露的左手撫上光滑的表面、右手則出二指抵在環形飾物旁邊。一會兒後右手收回， 左手則開始灌注內力。 方才的動作全部結束後，他一邊拍打相較之下較柔軟的部分，一邊出聲喚著：「喂、喂， 醒醒，我搬不動你，你至少自己起來走到亭中吧？」 叫喚聲沒有獲得相應的回覆，黃衣人正欲起身，突然被一股力道扯住下手臂，視線往下恰 好對上一雙疾厲的金色眼眸。 「你……」狐疑中帶有驚詫的聲音是從黃衣人口中發出的，試圖掙脫對方鉗制，無奈那隻 手握得奇緊。「敢把我的手捏斷，不保證治療時不會有意外。」瞪了對方一眼，黃衣人平 淡地說。 躺在雪地上的男人眨了眨眼，黑色的眼就如髮色一般深，因聽完黃衣人的話而鬆開了手。 「站得起來嗎？可以的話就跟著我走吧，雖然挺麻煩的，不過也只能暫且讓你進來屋裡了 。」一邊拍去衣袖上沾到的雪，他一邊向男人伸出手。 男人盯著那隻凍得粉紅的手一會兒後，自己搖搖晃晃地起身，大幅度的動作抖落了身上的 雪，接著又把銳利的視線投到撐著傘的人臉上，「你是誰？」 「我才想知道你是誰，若不是你倒在我家門口，我需要在這種冷死人的天氣裡浪費內力救 人嗎？」黃衣人一開口就是滔滔不絕的抱怨，但看見對方跟隨自己的腳步猶帶虛浮不穩， 還是把傘移到右側，讓出左肩支撐對方的身體。 「……抱歉。」將半個身軀靠到對方的肩膀上，明顯感受到那相對嬌小的身板一陣不穩， 男人低沉的嗓音再次響起。 「既然能正常交談，那就先告訴我你的名字吧。這裡是黃菊亭，叫我菊亭君子就可以。」 人的重量和雪一起落到肩膀，皺了皺眉，繼續向前舉步。 「名字……」男人沉吟了一段時間，長到讓人覺得他是在思考什麼人生大事。 「只是稱呼方式，隨便編一個唬我也沒關係。」看對方嚴肅的側臉，菊亭出聲提醒，一邊 交談著，腳步也已到達涼亭邊草屋的門口。 「野狐，這樣稱呼吧。」提腳掠過門檻，卻在進屋接觸到屋內薰香的時候，身體猛地墜下 。 輕巧地側開身子放任男人倒地，菊亭臉上掛起淡淡的笑容：「好了，開始治療吧。」 奇異的炊煙瀰漫在四周，伴隨著淡淡的蓮花芬芳，只聽得簫音陣陣，泅泳在黑暗中的男人 睜開雙眼，朦朧的視野卻不見人影。 薰香的氣味和失去意識前相同，透入草屋的絲絲光芒帶點暖意，循簫音而起，推開半掩的 門，見草屋外數尺遠的亭中有一人獨坐的背影。 赤腳落在土地上，雪融後泥土猶帶潮濕，菊花殘落的花瓣鋪成道路，就像簫吹出的旋律一 般淒涼，方欲踏出第一步卻聽簫音剎止，亭中人回頭望向草屋。 「不准踩到菊花，否則我直接把你攆出去。」話語結束，菊亭又拿起簫吹了起來。 小心翼翼地避開一地散華後，男人終於翻上亭子石階，在吹簫者的左側坐下。 「如果沒事，你可以離開了。」一曲終止，菊亭將簫置於桌上，將人從上到下掃瞄了一遍 後，以平板無起伏的聲音說。 「……謝謝你。」男人臀部才要離開石椅，卻又回到椅上，開始不安地左顧右盼。 「有什麼話就直說。」望著對方的動作，菊亭微蹙起眉道。 名為野狐的男人眨了眨黑色的眸子，咧嘴露出笑容：「可以讓我在這裡棲身一段時間嗎？ 」 菊亭站起身，身影掠過野狐背後，但突然停下了腳步。 「只是求你讓我暫住，有必要動手動腳嗎？」抵著自己後頸的那根細針，恰巧被單手接住 ，兩人一時僵持。 「我不想引火上身，請你離開。」手一抽回針也收起，菊亭邁步前行，同時淡淡地說：「 此去西北百餘里有一處青竹居，主人兩天前過世，你要離開，順便去收回地契。」 「地契要送來給你嗎？」幾乎是聽完以後，野狐就給出回應。 「你自己處理，我有黃菊亭就夠了。」菊亭的背影消失在草屋之前，拋下了一句極淡的話 語。 戴了露指手套的右手小心翼翼地把茶色丸狀物捏成粉末，灑入早已盛裝黑色黏稠物的藥缽 中，舉起小杵時卻頓住動作，從跪坐的姿勢站起，左手伸向衣袋，雙眼則眨也不眨地盯著 門口。 「黃菊亭幾時變成他人想來就來之處了？沒有我的允許，請不要跨過菊花的邊界。」黑色 的眸瞇起，指縫間挾起針，警嚇意味明顯。 空氣傳出窸窸窣窣的聲響，不久後風在草屋門內化成女人的模樣，一雙深色的銳利眼睛盯 住菊亭，高亢的聲音響起：「交出鷲王大人。」 視線掃過門口地上幾許被風颳入的枯葉，眉頭揪起，「我不理解妳在說什麼，請妳立刻從 黃菊亭消失。」 旋風的聲音驟響，徘徊了片刻後，逼向佇立不動的男人，如刀刃一般劃開黃色衣料，在那 白淨的肌膚上狠狠切出傷口，血落到地上。 在針要脫離指間的前一刻，菊亭像是手腳不受控制般動作混亂，身軀無法遏止地顫抖起來 。 「『歷史不能創造，也不能破壞』，但現在再不回擊就要死了喔？」跪倒在地的菊亭模樣 狼狽，但臉上帶笑，一側首恰好避過掃向脖子的致命一擊，風只在肩膀上切出血痕。 「交出鷲王大人。」女人又重複了一遍她的要求，如蛇一般的細瞳釋出壓力，風在她說話 時暫停流動。 「方才已經說過了，我不理解妳在說什麼，還有請妳離開黃菊亭。」銀針落到地上，即使 拾起也無法擲向對方，但菊亭的態度依然堅持。 風化作刃，像是蛇突襲獵物一般猛然向前。面對直奔向自己、毫不保留的攻擊，菊亭眼瞳 縮放，右手一揮，浮空出現一本正在掀動的線裝書，除了書頁翻動以外時間似乎凝止了。 書頁停止再翻，菊亭左手沾血，往紙上一部分墨跡畫出一道直線，既似圖畫又似文字的墨 跡在血液之下淡化消失，然後書本闔上歸於虛無。 草屋內除一地凌亂的藥物和血跡以外，已不見女人的身影，空氣也恢復正常流動，菊亭一 邊拉開身上的衣裳一邊嘆氣：「雖然很不想承認，不過『歷史不會被外力抹除』這一點確 實無誤，可悲的是必須提醒自己──我是人類，活生生的人類。」 衣襟半敞，正拾取銀針收回衣袋，菊亭突然渾身一震，單手掩住口，「不妙，我忘了白蓮 香會……」單膝著地，猶用雙手試圖撐起身體，最後卻不敵疲累感而失去意識，身軀落到 地上。 菊花凋殘散落一地，像是被強烈的旋風掃過一般，連一株完整的花都找不到。身揹長布袋 的男子掃視了菊花所及的範圍一圈，並朝亭中多看幾眼後，化成一道青色光芒飛過空中直 驅草屋。 地上藥材、容器散亂，有乾掉的紅褐色圖樣，還有身著黃衣的男人倒在地上。 嗅了嗅空氣中的香氛，男子放下布袋，抱起倒在地上的人，輕喚：「菊亭，你聽得見嗎？ 」 「把、薰香、爐……拿出去……」一反常態的柔軟聲音，半睜的眼眸猶帶迷離。 將人揹起並且照辦以後，男子把菊亭放到床上，接著毫不猶豫地撕開菊亭身上的衣物，讓 一道道傷痕袒現出來。 明明已經醒來，菊亭卻在沾枕之後闔上雙眼，任憑對方動作。 「喂、你不解釋一下嗎？」野狐盯著菊亭的裸身，但沒有下一步動作。 「……狐，你去、弄一盆、清水……」菊亭輕輕推了一下野狐的手，試圖讓自己的聲音聽 起來比較連貫完整，「然後、把門邊、第三個櫃子、最下層的繃帶……拿來給我。」 野狐聞言立刻就要行動，在他轉過身時，一根針抵住了他的後心位置。 「菊亭，你想幹嘛？」腦袋自動判定傷害性不高，但野狐還是頓住腳步。 菊亭的針沒有移開，支起上半身後以冷酷的聲音問：「你是誰？」 「嘿，等我去幫你張羅好東西，你把你身上的傷口處理一下以後，再來質問我吧，那之前 這先沒收。」迅速出手奪過對方手上的針，然後野狐就往前走了。 雖然身體未潔淨就倒床上會把床整個弄髒，但已經凝塊的血尚不致裂開流出，菊亭轉身保 持坐姿，望忙碌中的野狐把東西放到自己面前。 「這就是傳說中的裸裎相對嗎？」把水盆放到傷患伸手可及的位置後，野狐便拉了張椅子 坐到床邊。 看著嘻皮笑臉的野狐，菊亭微微瞇起眼，啟朱唇：「……你沒有裸。」 「你想看？」笑臉收起，野狐瞪大了雙眼。 菊亭用冰冷的眼神瞥了對方一眼，隨後捧起水盆將水往傷口倒，從最大的那一道肩傷開始 。但當水觸到肌膚時，菊亭發出了一聲難耐的抽氣聲，接著他把空了的水盆放回旁邊桌上 ，一臉嚴厲地看著野狐。「給傷患清洗傷口的，避免使用冰水，這是常識吧？」 「抱歉啦，這是我天生帶的寒氣嘛，忘了收。」看對方一副要怒不怒的模樣，野狐不禁笑 了。 掌心引動內力掃過傷處，全身都整理過、確定無一處遺漏後，菊亭才望向一直待在屋裡的 男人。坐著的男人絲毫沒有表現出不耐煩，發現菊亭看過來以後更是咧開大大的笑容。 「回答我，你是誰？」菊亭開始用繃帶纏繞自己的傷口，一邊包紮一邊開口。 「怎麼說呢……現在是青竹居的主人吧。」野狐做出長考的模樣，然後回答。 「……逃避回答也可以，那麼『鷲王』是誰？」菊亭的語氣很淡，淡得像是空氣一般。但 如果以空氣來形容，那也必定沉重無比，因為野狐渾身一震，臉上掛不住笑容。 「在你離開後第七天，有人擅闖黃菊亭，因為談判破裂所以打起來了……該說是單方面『 被打』吧，總之我身上的傷是一名女性造成，她要求我『交出鷲王大人』。」菊亭單手撫 過方才包紮起來的肩膀，臉上浮現淺淺的笑容：「我可是無法反擊喔，真的差點就死掉了 。」 聽著菊亭的敘述，野狐的表情青一陣白一陣，最後只是咬牙切齒地說：「抱歉……我沒想 到她會來真的，果然是『有軍令沒人性』啊。」 「這不是一聲『抱歉』就可以不當一回事。」菊亭斜斜地靠著牆壁，雙眼半睜，「當然， 如果對你而言我死了也沒關係的話，那你現在就可以回青竹居去了。」 雖然記得自己總是被針指著要害，對方應該不至於真的沒有自保能力，但野狐一驚，脫口 ：「不然讓我保護你嘛！」 菊亭側過身子躺下，顯然完全不想理會野狐的話語。 「還是你想聽有關鷲王的故事？」野狐稍微目測了一下床的寬度和乘載量後，撲到床上和 菊亭共枕。 「你做什麼？就算床特別加寬方便醫療，我也沒有准許你上來啊。」被一股衝力推到牆壁 邊，菊亭一邊推著男人堅實的身軀，一邊用平板而帶有睡意的柔軟聲音抗議。 「你不在意。你完全不在意我做的任何事，對吧？」野狐也不糾纏，俐落地彈回椅子上， 雙臂交抱胸前，眼神如炬。 菊亭給了野狐一個白眼，然後懶洋洋地躺著。 「雖然表現出憤怒的樣子，但實際上你什麼都感覺不到吧？」看對方拉起棉被蓋住裸身， 野狐開始百無聊賴地玩著自己的頭髮，也是此時菊亭才發現他戴了青色的髮冠。 「省去套話的心思吧，在你老實交代你的事之前，我什麼也不會說。」枕著自己幾乎沒有 用過的枕頭，菊亭平淡地說。 野狐轉頭望向草屋透入微光的窗戶，雙眸彷彿映出遙遠的景象，話音也隨眼神而變得輕飄 ：「你可要好好聽著別睡著了。」 由砂堆砌成的壯麗宮殿，在一晦一明的燭光下顯得陰氣森森，燭光照不到的陰暗處，有一 翦黑影佇立，傳出細碎的聲音，像是叨唸著陰沉的咒語。 「尊貴的龍神啊，小女雛妃向您祈求，求您賜予小女誕下後代的至高能力，小女願奉獻一 切在所不惜。」黑色斗篷罩身的人雙手合十，跪伏於地，口中吟詠著歌詞一般的祝禱。 裊裊煙霧飄生到空中，形成一個眼球的形狀，在女性的祝禱聲中倏地露出一條如葵花籽般 黑而細的瞳孔，然後發出雷鳴聲響，同時女子一聲尖叫倒地不起。 煙霧在一陣風中消散，循聲而至的兵士們只見身著黑袍的女子厥倒在地，任憑他們如何呼 喚也沒有回應，為首之人只得先將女子送回，並在翌日向上級請示，一級一級往上最後便 傳到君王耳中。 君王前往探視名為雛妃的女子，但女子並未甦醒。為了喚醒雛妃，君王派兵向外征戰，窮 兵黷武的下場便是亡國。在外族入侵國家前夕，君王派當時某位將軍遣走昏迷不醒的雛妃 ，將她置於水晶棺中由馬車運往君陵。將軍循君王的指示找到一隱密處將水晶棺置留於彼 ，接著便班師回朝欲助君王，孰料君王已吊死在寢殿中，將軍為求盡忠便隨後自縊。 由沙砌成的國家一夕間歸於塵土，回到沙中的臣民隨水晶棺中的雛妃沉睡了千年之久，直 到有一日雷電意外擊中棺材，雛妃睜開了雙眼、從碎了一地的水晶棺中坐起，接著她誕下 一對雙胞胎，他們是那個難以繁衍的種族留下的後代。 離開君陵後雛妃獨力將兩個孩子撫養長大，而在十數年前幼子鷹子回到了荒漠故土，喚醒 沉睡中的種族並登上王位，成為今日的鷹王。 在鷹王即位前不久，當時已被稱為鷲王的雛妃長子鷲子便從荒漠中失蹤，有言他帶著兩名 忠誠的僕從隱居山林了。但鷹王愛兄心切，因此派兵追蹤鷲王行跡，務要將他帶回族內。 男子的敘述停止不久，菊亭便打了個哈欠：「野狐就是鷲王帶出來的僕從之一吧。」 「聰明。抱歉啦，我家主上……」 「不停止說謊嗎？兩名僕從早就死了吧，話都說到這份上了你誠實一點不行嗎？」 正打算笑著把話題帶過去的男人，驚愕地盯著打斷話端的菊亭。 菊亭勾起一抹笑，字字都是敲動人心的聲音：「鷲王大人，是吧？離開獸眼族的理由是什 麼？」 男子聞言只得嘆氣，道：「如果我在，鷹子是不可能被承認為王的。」 菊亭突然笑了起來，笑得鷲王一陣寒顫。 「這真是我聽過最可笑的藉口。」笑聲很快就停了，菊亭闔上眼，冷淡地說：「獸眼族族 民很少吧，你根本不必做這種事。」 「我可是很認真的啊……喂、你到底是誰？我很確定自己剛剛完全沒提到獸眼族三個字喔 ！」臉上掛起無奈的笑容，同時手一動布袋中的劍入掌控，一轉架住床上人的脖頸。 「你是真的想從我這裡問到訊息，還是要殺人滅口？二選一的題目，快做決定，劍身很冰 。」菊亭伸手彈了一下如被藤蔓爬滿裝飾的劍身，輕微的晃動在他頸部肌膚上留下一道淺 淺的紅痕，有紅色從裂隙流下。 「說你什麼都感覺不到果然是正確的，求饒一下也好嘛！這樣我很尷尬欸！」連忙把劍拉 回來，抹掉沾上的一點點血，然後往旁邊布袋上一扔，「算我敗給你了，我不拿劍、你也 別動針。我都告訴你一切了，你滿足一下我的好奇心不行嗎？」 菊亭動了動唇，但不像在笑：「沒什麼好說的，我知道你所指的種族是獸眼族，他們興衰 的時間點跟你的敘述相符合，如此而已。」 鷲王的表情扭曲了一下，隨後嘆道：「勉強讓你混過這個問題吧。不過，玉笙寒她不會手 下留情，要殺的人絕不可能留命，你對她做了什麼？還有，知道你感覺不到一切的人，恐 怕世界上只有我一個而已喔，你真的打算什麼都不說嗎？」 「用最溫和的方式強迫她回到居處，她來過這裡的事除了你我之外不會有人知道，包括她 自己。」菊亭突然坐起身，左手往前一攤，掌上出現一本看起來很古老的線裝書。抬頭望 向鷲王的那雙眼睛變得迷離，唇角似勾非勾，彷彿有白色的游絲纏繞在他身上，讓他整個 人變得十分虛幻不真實。 那瞬間，鷲王視界中出現一抹高大的模糊獸影，和面前的纖細男人身姿重疊。 「告訴你亦無妨，我是觀察者，歷史化出的一抹意識，我所要做的就是觀察並記錄一切。 我知道任何已發生過的客觀事件，但無權創造或破壞任何事物，如果會產生破壞，我連保 護自己的行為也不能做，當我死亡時就會有下一個觀察者誕生。除了最基本的『生』以外 ，我什麼也感覺不到，我不會憤怒、也不會高興，即使你殺了我也無所謂，因為歷史不會 消失。」 看著菊亭用淡如水的語氣說出縹緲的話，鷲王愣了好一會兒，直到前者倒回床上後，才以 極低的聲音笑言：「你真是我聽過最可悲的存在。不過，最可悲的人和最可笑的人結交為 友，不是正好嗎？」 --

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