離開阿爾法記念公園，剛巧上午的鐘聲響起。以安定而優雅的腳步，霖夏走 向教會。 　　座落在璃鷗宅院旁邊，如同六角地帶的慣例，教會也是雪白大理石的建築。 約莫二十呎高的一層樓，高聳的柱子上有阿爾法式的雕飾。即使是晚上，教會的 大門也從來不關閉，那是種象徵式的為所有人而開啟；而大家都心知肚明，教會 主要的「業務」──治療和移除詛咒──都要錢，而那價格並不是一般老百姓能 付得起的。難道窮人就沒有活下去的權利嗎？霖夏曾這樣質疑著，但他始終沒有 問出來，他很清楚問了只是造成大家困擾。 　　輕輕地嘆了一口氣，霖夏抬頭看向太陽，一頭金髮在日光下閃耀著。太陽， 自己所信奉的神祇，智慧之神塞曼斯的象徵。日間，太陽的溫暖照在每寸土地 上，可不會因為人貧窮或富有而有所區別，祂的子民不該也像這樣子嗎？他微微 蹙眉，但仍然邁向那敞開著的大門，石砌的建築在日照下有冰冷的味道。 　　「早安，霖夏大人。」微笑著的臉龐是位來自瑪曼得的年輕牧師，他到弗朗 城來見習已經一個月了。瑪曼德是弗朗領地內重要的漁港，雖然同有港口之名， 漁港和商港的氣息卻大不相同；就好比那年輕牧師一頭沉穩的褐髮和令人安心的 琥珀色眼睛，和自己耀眼的金髮就是不同。他也輕輕頷首：「早安。」 　　「大人，您……」年輕牧師笑著，拍了拍霖夏的牧師袍。草屑……許是剛才 跌在地上時沾到的。微笑著道了謝，四周雪白的牆壁不知何故竟讓他想起晨間少 女身後的陰影。 　　她的眼神，那彷彿受了傷的眼神，很久之前他曾看到過。那是個無力的回 憶，可是就算不刻意想起，它還是還毫無掩飾地在那兒，還三不五時地響起，像 是某種無法根治的宿疾。 　　那時候他十四歲，質疑著與現在相同的質疑。曾經有一陣子，他放棄每天到 教會或醫院，獨自一人到貧民區去。他以為會很忙，但並沒有，根本沒人願意來 找他。 　　在一個初冬的午後，行人稀少的街道上，他遇到一位母親以板車推著她孩子 走過。憑他的醫療知識，那看來年約五歲的孩童只是重病，悉心療養一週就能痊 癒。他看著她從他面前走過，好一會兒才弄清她以搬運屍體的方式移動她孩子的 目的，他很快地追上去，完全忘了從小學習的禮節與優雅。 　　「這位女士，他、他只是重病，還沒有死啊！」跑得上氣不接下氣，他伸手 抓住她的手。這時他才覺察到空氣中漫著一股腐臭味，他實在不太願意去想那是 什麼發出的味道。 　　那婦人看了他一眼，視線很快地掃過他身上。「大人，請您自重。」她很快 地掙脫了他的手，好像那是什麼不潔的東西。然後她繼續向前，將她的孩子 「倒」到一個大坑中。他追過去，一看卻傻眼了，直徑一二十呎的深坑中堆著屍 體，根本找不到剛才的孩子究竟在什麼地方。他回頭，以顫抖的語氣問著： 「……為什麼？」 　　「大人，他已經死了。」那婦人看著他說道，表情一片木然。 　　他踉蹌退後了幾步，心一橫重新走上前去，縱身一躍跳入那坑中。他要找到 那孩子，因為他相信他還有救。無視一堆堆腐爛的屍體與惡臭，他持續尋找著， 直到日薄西山。昏暗的天色下一無所獲的他攀上地面，一身狼狽。「為什麼…… 只要一週的照顧他就能康復的……」他想著，有煞白的神色。 　　一抬頭，卻看見那婦人仍站在原地。「大人，他已經死了。」那婦人看著他 說道，神色仍是木然，但那眼神卻彷彿挨了一刀似的。 　　他看著她，忽然了解她所謂死了是怎麼一回事。「女士，我……很遺憾。」 他低下頭，欠身對那位婦人行禮，然後轉身快步走開，淚珠在臉上冰冰涼涼的。 　　而當時所見到的眼神，至今他不曾忘記。 　　「對了，霖夏大人，尤塞伊大人請您過去一趟。」年輕牧師的聲音中斷了他 的回想。那語音中有陽光的氣息，彷彿總是充滿了活力。倘若待得久了，他也會 和自己有相同的無力感嗎？他想著，苦澀地搖搖頭，推開這個思緒，然後意識到 年輕牧師關心的眼神。於是霖夏理了理身上的白袍：「謝謝你，我知道了。」 　　是的，他是知道。五年時間過去了，他知道那位年長牧師──算起來是他的 父執輩──會問他些什麼。 　　「我認為領地若是出了什麼事，領主應該首當其衝，而不是單純地要他手下 的人去處理……或去送死！」那時候正讀到最初紀元的歷史，而他還是個十歲的 少年，少不經事，完全不懂得隱藏自己的尖銳。 　　「可是一但沒了領袖怎麼辦呢？」那時年長牧師也還沒接管教會職務，算是 自己的啟蒙教師。「群龍無首絕非好事。」 　　「領主的職責不就是保護人民嗎？而這也是常為牧師的璃鷗家族成為領主的 原因。」他說著，語氣略為激動。「怎麼可以要『一些人民』犧牲，換許其他人 民的幸福呢？那『一些人民』又該怎麼辦呢？」他憶起書中提到曾有領主選擇殺 死少部份的人，目的是為了保護其他人民。所有疑似得了傳染病的人、或者被懷 疑是怪物變成的人都一樣，甚至有不惜放火燒掉整個村子的慘況。「要犧牲當然 只能犧牲自己呀……如果是我，就會這樣做。」 　　「那你可能不太適合成為領主呢。」年長牧師看著他，然後露出微笑。「不 過，也無所謂，也許等你見識漸長就會改變主意也說不定。」 　　時間讓他的行動沉著、話語內斂，他漸漸地知道很多事並不如自己想像中容 易；也知道只有一個人無法力挽狂瀾。但內心深處，當時的少年仍維持他的初 衷，只是以比較溫和的方式：即使弗朗城已是如此，但總有什麼是他可以做的。 　　他走過白色大理石長廊，柱子間、地板上，深深淺淺的光影交錯著，初冬的 陽光照在身上，隱約可以感覺到一絲暖意，腳步踏著的聲音在四周迴響。穿過開 著的門，慈祥的牧師在那裡等著他。 　　「尤賽伊大人，」欠身行了個禮，霖夏臉上帶著本該如此的微笑。「很榮幸 能告訴您，至今我仍認為我的想法沒有錯。」 　　「也許不該這麼說的，但是……」他看到年長牧師露出了和以前不太一樣的 笑容，「就我個人而言，很高興聽到你這麼說。你不會成為領主，但會是個好牧 師。祝福你，孩子。」 　　「謝謝您，尤賽伊大人。」好牧師嗎？他不由自主地又想起那些受傷的眼 神，「我還有很多要學的呢。」 --

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