离开阿尔法记念公园，刚巧上午的钟声响起。以安定而优雅的脚步，霖夏走 向教会。 　　座落在璃鸥宅院旁边，如同六角地带的惯例，教会也是雪白大理石的建筑。 约莫二十尺高的一层楼，高耸的柱子上有阿尔法式的雕饰。即使是晚上，教会的 大门也从来不关闭，那是种象徵式的为所有人而开启；而大家都心知肚明，教会 主要的「业务」──治疗和移除诅咒──都要钱，而那价格并不是一般老百姓能 付得起的。难道穷人就没有活下去的权利吗？霖夏曾这样质疑着，但他始终没有 问出来，他很清楚问了只是造成大家困扰。 　　轻轻地叹了一口气，霖夏抬头看向太阳，一头金发在日光下闪耀着。太阳， 自己所信奉的神只，智慧之神塞曼斯的象徵。日间，太阳的温暖照在每寸土地 上，可不会因为人贫穷或富有而有所区别，祂的子民不该也像这样子吗？他微微 蹙眉，但仍然迈向那敞开着的大门，石砌的建筑在日照下有冰冷的味道。 　　「早安，霖夏大人。」微笑着的脸庞是位来自玛曼得的年轻牧师，他到弗朗 城来见习已经一个月了。玛曼德是弗朗领地内重要的渔港，虽然同有港口之名， 渔港和商港的气息却大不相同；就好比那年轻牧师一头沉稳的褐发和令人安心的 琥珀色眼睛，和自己耀眼的金发就是不同。他也轻轻颔首：「早安。」 　　「大人，您……」年轻牧师笑着，拍了拍霖夏的牧师袍。草屑……许是刚才 跌在地上时沾到的。微笑着道了谢，四周雪白的墙壁不知何故竟让他想起晨间少 女身後的阴影。 　　她的眼神，那彷佛受了伤的眼神，很久之前他曾看到过。那是个无力的回 忆，可是就算不刻意想起，它还是还毫无掩饰地在那儿，还三不五时地响起，像 是某种无法根治的宿疾。 　　那时候他十四岁，质疑着与现在相同的质疑。曾经有一阵子，他放弃每天到 教会或医院，独自一人到贫民区去。他以为会很忙，但并没有，根本没人愿意来 找他。 　　在一个初冬的午後，行人稀少的街道上，他遇到一位母亲以板车推着她孩子 走过。凭他的医疗知识，那看来年约五岁的孩童只是重病，悉心疗养一周就能痊 癒。他看着她从他面前走过，好一会儿才弄清她以搬运屍体的方式移动她孩子的 目的，他很快地追上去，完全忘了从小学习的礼节与优雅。 　　「这位女士，他、他只是重病，还没有死啊！」跑得上气不接下气，他伸手 抓住她的手。这时他才觉察到空气中漫着一股腐臭味，他实在不太愿意去想那是 什麽发出的味道。 　　那妇人看了他一眼，视线很快地扫过他身上。「大人，请您自重。」她很快 地挣脱了他的手，好像那是什麽不洁的东西。然後她继续向前，将她的孩子 「倒」到一个大坑中。他追过去，一看却傻眼了，直径一二十尺的深坑中堆着屍 体，根本找不到刚才的孩子究竟在什麽地方。他回头，以颤抖的语气问着： 「……为什麽？」 　　「大人，他已经死了。」那妇人看着他说道，表情一片木然。 　　他踉跄退後了几步，心一横重新走上前去，纵身一跃跳入那坑中。他要找到 那孩子，因为他相信他还有救。无视一堆堆腐烂的屍体与恶臭，他持续寻找着， 直到日薄西山。昏暗的天色下一无所获的他攀上地面，一身狼狈。「为什麽…… 只要一周的照顾他就能康复的……」他想着，有煞白的神色。 　　一抬头，却看见那妇人仍站在原地。「大人，他已经死了。」那妇人看着他 说道，神色仍是木然，但那眼神却彷佛挨了一刀似的。 　　他看着她，忽然了解她所谓死了是怎麽一回事。「女士，我……很遗憾。」 他低下头，欠身对那位妇人行礼，然後转身快步走开，泪珠在脸上冰冰凉凉的。 　　而当时所见到的眼神，至今他不曾忘记。 　　「对了，霖夏大人，尤塞伊大人请您过去一趟。」年轻牧师的声音中断了他 的回想。那语音中有阳光的气息，彷佛总是充满了活力。倘若待得久了，他也会 和自己有相同的无力感吗？他想着，苦涩地摇摇头，推开这个思绪，然後意识到 年轻牧师关心的眼神。於是霖夏理了理身上的白袍：「谢谢你，我知道了。」 　　是的，他是知道。五年时间过去了，他知道那位年长牧师──算起来是他的 父执辈──会问他些什麽。 　　「我认为领地若是出了什麽事，领主应该首当其冲，而不是单纯地要他手下 的人去处理……或去送死！」那时候正读到最初纪元的历史，而他还是个十岁的 少年，少不经事，完全不懂得隐藏自己的尖锐。 　　「可是一但没了领袖怎麽办呢？」那时年长牧师也还没接管教会职务，算是 自己的启蒙教师。「群龙无首绝非好事。」 　　「领主的职责不就是保护人民吗？而这也是常为牧师的璃鸥家族成为领主的 原因。」他说着，语气略为激动。「怎麽可以要『一些人民』牺牲，换许其他人 民的幸福呢？那『一些人民』又该怎麽办呢？」他忆起书中提到曾有领主选择杀 死少部份的人，目的是为了保护其他人民。所有疑似得了传染病的人、或者被怀 疑是怪物变成的人都一样，甚至有不惜放火烧掉整个村子的惨况。「要牺牲当然 只能牺牲自己呀……如果是我，就会这样做。」 　　「那你可能不太适合成为领主呢。」年长牧师看着他，然後露出微笑。「不 过，也无所谓，也许等你见识渐长就会改变主意也说不定。」 　　时间让他的行动沉着、话语内敛，他渐渐地知道很多事并不如自己想像中容 易；也知道只有一个人无法力挽狂澜。但内心深处，当时的少年仍维持他的初 衷，只是以比较温和的方式：即使弗朗城已是如此，但总有什麽是他可以做的。 　　他走过白色大理石长廊，柱子间、地板上，深深浅浅的光影交错着，初冬的 阳光照在身上，隐约可以感觉到一丝暖意，脚步踏着的声音在四周回响。穿过开 着的门，慈祥的牧师在那里等着他。 　　「尤赛伊大人，」欠身行了个礼，霖夏脸上带着本该如此的微笑。「很荣幸 能告诉您，至今我仍认为我的想法没有错。」 　　「也许不该这麽说的，但是……」他看到年长牧师露出了和以前不太一样的 笑容，「就我个人而言，很高兴听到你这麽说。你不会成为领主，但会是个好牧 师。祝福你，孩子。」 　　「谢谢您，尤赛伊大人。」好牧师吗？他不由自主地又想起那些受伤的眼 神，「我还有很多要学的呢。」 --

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