2004.02.15 中國時報 反思美語霸權 夏曉鵑 日前關於幼稚園是否應該教英文引發爭議，支持者相信兒童學習 英文越早越好，反對者則認為過早學英文會阻礙孩子學習中文以及其 他事物。正反兩方主要爭論在於孩子學習英文的時間點，但對於強化 英文學習這件事卻並未受太大質疑。 去年在英國Royal Society發表了一篇關於語言與腦部發展的研 究報告，顯示說中文的人使用腦的程度比說英文的人來得多，原因是 說英文者只用左腦來理解英文，而說中文者則須用左右兩側的腦來分 辨中文的聲韻以掌握字意。聲韻在中文裡非常關鍵，以英文字母拼出 的MA在中文可能是媽、麻、馬、罵，因此主管旋律的右腦就必須活動 起來，才能正確理解。科學家的研究正好提醒做父母的，側重英語學 習，未必能使孩子更聰明。 語言不僅是人類溝通的工具，更是文化的表現和知識庫。透過語 言，我們可以看到不同環境下醞釀出不同的知識體系。舉例而言，過 去客家人多靠山林維生，因此客語裡有詳盡描繪山勢的辭彙，但缺乏 福佬話裡對海產的多樣分類。原住民當中善於狩獵的布農、鄒等族群 ，有細緻的語彙描繪各種動物的棲息地，而長於漁獵的達悟和阿美等 族群，則有精準分辨潮汐和魚類的字彙。每種語言中的每個字彙都蘊 藏歷史文化的記憶，以及生活智慧和知識；因此，少了一種語言不僅 是少了一種溝通工具，更是人類集體智慧和知識的損失。 很不幸的，人類語言正以驚人的速度消逝。根據美國和日本的瀕 臨死亡語言中心估計，每兩個星期就有一種語言從人類世界中消失， 而英語霸權正是促使世界語言迅速消失的主要原因之一。 「國際化」是目前台灣全民英語運動的最主要理由，但是英語， 並不等同於國際；更精確的說，全民學英語其實是「美國化」運動。 許多人相信，學會美語便得到了開啟世界的鑰匙。然而，透過好萊塢 、葛萊美、CNN、HBO，我們看到的僅僅是美國有權勢者的世界觀。不 經反省的盲目學美語，我們開啟的其實是以美國帝國之眼看世界，不 僅未能開拓我們的世界觀，反而讓我們唯美國馬首是瞻，與國際脫軌 。 多學一種語言，不僅增加了溝通的工具，更能豐富我們的視野。 然而，當全國都瘋狂地以為美語才是值得學習的外語時，台灣人的世 界實是愈來愈狹隘。 以吸引眾人目光的吳憶樺事件為例，外交部曾在回應吳家請求的 公文中表示，由於缺乏懂得葡萄牙文及巴西法律的人才，礙難相助。 一個理應擁有與全世界溝通能力的最高部會，竟然無奈地表示「缺乏 人才」，我們該質疑地不僅是外交部的能力，更該反省的是，為何我 們未能培養多樣的語言人才？ 台灣向來擁有多樣語言和文化資源，近來隨著新移民的增加，除 了既有豐富的原住民和漢民族語言文化，更添加了東南亞等地的語言 質素。但令人扼腕的是，我們不但未能珍惜如此豐富的語言學習環境 ，反而以各種有形無形的方式阻礙英語之外的語言發展，造成許多新 移民子女無法學習母親的語言，同時卻要忍受「發展遲緩」的標籤。 吳憶樺在鏡頭前號咷大哭的景象令人心痛，如果我們對巴西有更 多的了解，如果有更多人懂得葡萄牙文，幫助台灣和巴西之間的溝通 ，吳憶樺是否可以同時擁有父親和母親的語言和文化，不要離開得如 此難堪？而憶樺的故事，是否也讓我們體認到，美語並不等於國際， 更不等於多元；而我們是否能開放胸襟讓新移民的語言文化來拓展台 灣人的視野，讓新移民的子女同時擁有並珍視母親和父親的歷史？ 作者係世新大學社會發展研究所副教授）（本專欄不代表本報 立場） -- 不能接受一個快樂的人生 就是我不快樂的原因.陳綺貞 --

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