2004.02.15 中国时报 反思美语霸权 夏晓鹃 日前关於幼稚园是否应该教英文引发争议，支持者相信儿童学习 英文越早越好，反对者则认为过早学英文会阻碍孩子学习中文以及其 他事物。正反两方主要争论在於孩子学习英文的时间点，但对於强化 英文学习这件事却并未受太大质疑。 去年在英国Royal Society发表了一篇关於语言与脑部发展的研 究报告，显示说中文的人使用脑的程度比说英文的人来得多，原因是 说英文者只用左脑来理解英文，而说中文者则须用左右两侧的脑来分 辨中文的声韵以掌握字意。声韵在中文里非常关键，以英文字母拼出 的MA在中文可能是妈、麻、马、骂，因此主管旋律的右脑就必须活动 起来，才能正确理解。科学家的研究正好提醒做父母的，侧重英语学 习，未必能使孩子更聪明。 语言不仅是人类沟通的工具，更是文化的表现和知识库。透过语 言，我们可以看到不同环境下酝酿出不同的知识体系。举例而言，过 去客家人多靠山林维生，因此客语里有详尽描绘山势的辞汇，但缺乏 福佬话里对海产的多样分类。原住民当中善於狩猎的布农、邹等族群 ，有细致的语汇描绘各种动物的栖息地，而长於渔猎的达悟和阿美等 族群，则有精准分辨潮汐和鱼类的字汇。每种语言中的每个字汇都蕴 藏历史文化的记忆，以及生活智慧和知识；因此，少了一种语言不仅 是少了一种沟通工具，更是人类集体智慧和知识的损失。 很不幸的，人类语言正以惊人的速度消逝。根据美国和日本的濒 临死亡语言中心估计，每两个星期就有一种语言从人类世界中消失， 而英语霸权正是促使世界语言迅速消失的主要原因之一。 「国际化」是目前台湾全民英语运动的最主要理由，但是英语， 并不等同於国际；更精确的说，全民学英语其实是「美国化」运动。 许多人相信，学会美语便得到了开启世界的钥匙。然而，透过好莱坞 、葛莱美、CNN、HBO，我们看到的仅仅是美国有权势者的世界观。不 经反省的盲目学美语，我们开启的其实是以美国帝国之眼看世界，不 仅未能开拓我们的世界观，反而让我们唯美国马首是瞻，与国际脱轨 。 多学一种语言，不仅增加了沟通的工具，更能丰富我们的视野。 然而，当全国都疯狂地以为美语才是值得学习的外语时，台湾人的世 界实是愈来愈狭隘。 以吸引众人目光的吴忆桦事件为例，外交部曾在回应吴家请求的 公文中表示，由於缺乏懂得葡萄牙文及巴西法律的人才，碍难相助。 一个理应拥有与全世界沟通能力的最高部会，竟然无奈地表示「缺乏 人才」，我们该质疑地不仅是外交部的能力，更该反省的是，为何我 们未能培养多样的语言人才？ 台湾向来拥有多样语言和文化资源，近来随着新移民的增加，除 了既有丰富的原住民和汉民族语言文化，更添加了东南亚等地的语言 质素。但令人扼腕的是，我们不但未能珍惜如此丰富的语言学习环境 ，反而以各种有形无形的方式阻碍英语之外的语言发展，造成许多新 移民子女无法学习母亲的语言，同时却要忍受「发展迟缓」的标签。 吴忆桦在镜头前号咷大哭的景象令人心痛，如果我们对巴西有更 多的了解，如果有更多人懂得葡萄牙文，帮助台湾和巴西之间的沟通 ，吴忆桦是否可以同时拥有父亲和母亲的语言和文化，不要离开得如 此难堪？而忆桦的故事，是否也让我们体认到，美语并不等於国际， 更不等於多元；而我们是否能开放胸襟让新移民的语言文化来拓展台 湾人的视野，让新移民的子女同时拥有并珍视母亲和父亲的历史？ 作者系世新大学社会发展研究所副教授）（本专栏不代表本报 立场） -- 不能接受一个快乐的人生 就是我不快乐的原因.陈绮贞 --

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