2021年的舊聞 拆解「人口炸彈」：印度出生率下降、結婚年齡上升，但各邦之間生育率差異巨大也帶來 危險 印度生育率降低，早於聯合國和印度政府預期 今（2021）年11月24日，印度衛生部透露，印度政府最古老和重要的人口問題確定會提早 解決。印度的總生育率，即印度婦女一生中預期生育的平均子女數量，已降至2.1以下， 低於出生數與死亡數平衡的「人口替代水準」（replacement level，人口長期維持不增 不減的替換水準），比聯合國的預測和印度政府的目標還要提前幾年實現。 事實上，根據2019到2021年的第五次印度全國家庭健康調查（NFHS-5），總體上生育率下 降到只有2.0，在印度的城市下降到1.6，比五年前的上一次調查下降了10％。 總人口仍會增加，長遠看才零成長 印度有14億人口，是世界第二大人口，幾乎佔人類總數的五分之一，因此這不僅對印度來 說是個大新聞，對於地球而言也是大新聞。根據2019年聯合國世界人口展望，到2027年， 印度有望超過中國，成為人口最多的國家。 然而，按照當前總生育率的趨勢，尤其是隨著城市生育率大幅降低，印度將需要更長的時 間才能成為世界上人口最多的國家。 因為人口轉變帶來的人口長勢，印度的總體人口規模不會立即縮小。印度10到24歲處於生 育年齡或即將進入生育年齡的年輕人比例很高（約30.9％），即使這個群體每對夫婦生一 、兩個孩子，由於他們的人數眾多，總人口仍然會大量增加。 因此，「達到替代水準的生育率讓人口零成長」得從長遠來看才會如此。印度年輕人比例 很大，需要一段時間才能穩定人口。 但低生育率意味著人口會更快達到頂峰，頂峰的數字也會比較低，不像眾人普遍預測會在 40年內超過17億，而是可能提早10年達到16億。 結婚年齡穩步上升，提升教育程度有成 幾十年來，印度政府一直在想辦法降低生育率。 1947年印度獨立時，生育率接近6。彼時新成立的共和國才在孟加拉遭受了可怕的戰時飢 荒，造成200萬至300萬人死亡。 19世紀英國經濟學家馬爾薩斯（Thomas Malthus）曾經悲觀警告，人口成長最終勢必會超 過糧食生產，讓政策制定者的心頭蒙上陰影，隨之而來對「人口炸彈」的恐懼，促使1952 年印度制定世界上第一個國家計劃生育計劃。 印度花了25年才讓生育率降到5。時任總理的英迪拉・甘地（Indira Gandhi）對進展緩慢 感到不耐煩，採取了大刀闊斧的行動。 在1975到77年緊急狀態期間，她不需徵得人民同意地以法令治國，其子桑賈伊（Sanjay） 領導了一場臭名昭著的強制絕育運動，阻礙了許多合理政策的推行，例如促進自願使用避 孕藥具。 1990年代，南部喀拉拉邦（Kerala）是第一個生育率低於替代水準的邦。其他邦也一一跟 上。在印度的36個邦和「聯邦屬地」（印度中央政府直轄的行政區劃）中，29個現在的生 育率為1.9或更低。 在貧窮且主要是農村的北方邦和比哈爾邦，生育率分別為2.4和3，但下降速度比整個國家 的速度都快。 使用避孕措施的父母比例持續增長，現在超過三分之二的夫婦這樣做，對比5年前只有54 ％。另一個顯著變化，是結婚年齡穩步上升。在2005到2006年的調查中，20到24歲的女性 在18歲就結婚的比例為47％，比例15年內下降了一半至23％，意味女性與伴侶共處的育兒 年數減少了。 改善教育也產生影響，數據顯示，受教育年限與出生人數之間存在絕對的相關性。 人口紅利期縮短，議員席位重劃將掀風波 成長減緩會減輕印度一些相對稀缺資源的長期壓力，例如土地和水，此外也可能有其他好 處。政客們經常利用對人口成長的恐懼來拉票，通常是指責「特定社區」——印度15％的 穆斯林少數民族——生了太多孩子。 總理莫迪（Narendra Modi）警告說，即將出現人口爆炸。他所屬的印度人民黨成員甚至 呼籲限制家庭人數。7月，人民黨控制的北方邦立法者提出了一項法律，拒絕向有兩個以 上孩子的家庭提供政府服務。 印度政府的新數字可能會減少這些糟糕的建議。印度穆斯林的生育率普遍高於印度教徒， 部分是因為很多人都很窮。但差異已經在穩步縮小：2005年至2015年間，印度穆斯林的生 育率從3.4降至2.6。 最新調查尚未解析宗教數據，但其顯示印度僅有的兩個穆斯林占多數的聯邦屬地，拉克沙 群島（Lakshadweep Islands）和查謨和克什米爾（Jammu & Kashmir）的生育率，遠低於 替代水準且是全印度最低，為1.4。 雖然生育率下降表明印度普遍比以前更富裕、受教育程度更高，但也帶來擔憂。 長期以來，經濟學家一直預示「人口紅利」將到來，因為人口金字塔中更大的一部分是工 作年齡人口，生產力會提高。這個人口紅利期現在會更短，印度將不得不更快地應對快速 增長的老年人比例。 各邦之間生育率差異巨大也帶來了危險。未來，更多來自擁擠北方的印度人，將在更富裕 但不那麼肥沃的南方尋找工作。 政界人士也將面臨如何分配議會選區的熱門問題。早在1971年，英迪拉就凍結了各邦的席 位分配，結果造成喀拉拉邦的一名議員現在代表了大約180萬選民，北方邦的一名議員卻 代表了近300萬選民。在未來10年，當重新劃分地區的凍結解除時，這些差異勢必會引發 一場大戰。 新聞來源 India’s population will start to shrink sooner than expected（The Economist） ‘No population explosion in India; The country achieved replacement level fertility without any coercive population policies’（FINANCIAL EXPRESS） 文：Yi-ching Kuai https://www.thenewslens.com/article/160045 -- 對印度的刻板印象就是人口大國， 沒想到連他們也面臨少子化。 --

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