2021年的旧闻 拆解「人口炸弹」：印度出生率下降、结婚年龄上升，但各邦之间生育率差异巨大也带来 危险 印度生育率降低，早於联合国和印度政府预期 今（2021）年11月24日，印度卫生部透露，印度政府最古老和重要的人口问题确定会提早 解决。印度的总生育率，即印度妇女一生中预期生育的平均子女数量，已降至2.1以下， 低於出生数与死亡数平衡的「人口替代水准」（replacement level，人口长期维持不增 不减的替换水准），比联合国的预测和印度政府的目标还要提前几年实现。 事实上，根据2019到2021年的第五次印度全国家庭健康调查（NFHS-5），总体上生育率下 降到只有2.0，在印度的城市下降到1.6，比五年前的上一次调查下降了10％。 总人口仍会增加，长远看才零成长 印度有14亿人口，是世界第二大人口，几乎占人类总数的五分之一，因此这不仅对印度来 说是个大新闻，对於地球而言也是大新闻。根据2019年联合国世界人口展望，到2027年， 印度有望超过中国，成为人口最多的国家。 然而，按照当前总生育率的趋势，尤其是随着城市生育率大幅降低，印度将需要更长的时 间才能成为世界上人口最多的国家。 因为人口转变带来的人口长势，印度的总体人口规模不会立即缩小。印度10到24岁处於生 育年龄或即将进入生育年龄的年轻人比例很高（约30.9％），即使这个群体每对夫妇生一 、两个孩子，由於他们的人数众多，总人口仍然会大量增加。 因此，「达到替代水准的生育率让人口零成长」得从长远来看才会如此。印度年轻人比例 很大，需要一段时间才能稳定人口。 但低生育率意味着人口会更快达到顶峰，顶峰的数字也会比较低，不像众人普遍预测会在 40年内超过17亿，而是可能提早10年达到16亿。 结婚年龄稳步上升，提升教育程度有成 几十年来，印度政府一直在想办法降低生育率。 1947年印度独立时，生育率接近6。彼时新成立的共和国才在孟加拉遭受了可怕的战时饥 荒，造成200万至300万人死亡。 19世纪英国经济学家马尔萨斯（Thomas Malthus）曾经悲观警告，人口成长最终势必会超 过粮食生产，让政策制定者的心头蒙上阴影，随之而来对「人口炸弹」的恐惧，促使1952 年印度制定世界上第一个国家计划生育计划。 印度花了25年才让生育率降到5。时任总理的英迪拉・甘地（Indira Gandhi）对进展缓慢 感到不耐烦，采取了大刀阔斧的行动。 在1975到77年紧急状态期间，她不需徵得人民同意地以法令治国，其子桑贾伊（Sanjay） 领导了一场臭名昭着的强制绝育运动，阻碍了许多合理政策的推行，例如促进自愿使用避 孕药具。 1990年代，南部喀拉拉邦（Kerala）是第一个生育率低於替代水准的邦。其他邦也一一跟 上。在印度的36个邦和「联邦属地」（印度中央政府直辖的行政区划）中，29个现在的生 育率为1.9或更低。 在贫穷且主要是农村的北方邦和比哈尔邦，生育率分别为2.4和3，但下降速度比整个国家 的速度都快。 使用避孕措施的父母比例持续增长，现在超过三分之二的夫妇这样做，对比5年前只有54 ％。另一个显着变化，是结婚年龄稳步上升。在2005到2006年的调查中，20到24岁的女性 在18岁就结婚的比例为47％，比例15年内下降了一半至23％，意味女性与伴侣共处的育儿 年数减少了。 改善教育也产生影响，数据显示，受教育年限与出生人数之间存在绝对的相关性。 人口红利期缩短，议员席位重划将掀风波 成长减缓会减轻印度一些相对稀缺资源的长期压力，例如土地和水，此外也可能有其他好 处。政客们经常利用对人口成长的恐惧来拉票，通常是指责「特定社区」——印度15％的 穆斯林少数民族——生了太多孩子。 总理莫迪（Narendra Modi）警告说，即将出现人口爆炸。他所属的印度人民党成员甚至 呼吁限制家庭人数。7月，人民党控制的北方邦立法者提出了一项法律，拒绝向有两个以 上孩子的家庭提供政府服务。 印度政府的新数字可能会减少这些糟糕的建议。印度穆斯林的生育率普遍高於印度教徒， 部分是因为很多人都很穷。但差异已经在稳步缩小：2005年至2015年间，印度穆斯林的生 育率从3.4降至2.6。 最新调查尚未解析宗教数据，但其显示印度仅有的两个穆斯林占多数的联邦属地，拉克沙 群岛（Lakshadweep Islands）和查谟和克什米尔（Jammu & Kashmir）的生育率，远低於 替代水准且是全印度最低，为1.4。 虽然生育率下降表明印度普遍比以前更富裕、受教育程度更高，但也带来担忧。 长期以来，经济学家一直预示「人口红利」将到来，因为人口金字塔中更大的一部分是工 作年龄人口，生产力会提高。这个人口红利期现在会更短，印度将不得不更快地应对快速 增长的老年人比例。 各邦之间生育率差异巨大也带来了危险。未来，更多来自拥挤北方的印度人，将在更富裕 但不那麽肥沃的南方寻找工作。 政界人士也将面临如何分配议会选区的热门问题。早在1971年，英迪拉就冻结了各邦的席 位分配，结果造成喀拉拉邦的一名议员现在代表了大约180万选民，北方邦的一名议员却 代表了近300万选民。在未来10年，当重新划分地区的冻结解除时，这些差异势必会引发 一场大战。 新闻来源 India’s population will start to shrink sooner than expected（The Economist） ‘No population explosion in India; The country achieved replacement level fertility without any coercive population policies’（FINANCIAL EXPRESS） 文：Yi-ching Kuai https://www.thenewslens.com/article/160045 -- 对印度的刻板印象就是人口大国， 没想到连他们也面临少子化。 --

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