資料收集 　　自助旅行首要之事，就是資料蒐集工作。資料蒐集的越齊全，你在當地遇到 的困難就會越少。 　　以前的人要出國，只能買旅遊書或口耳相傳，而且這些通常都是過期資訊的 集合，對你實際上的幫助並不大。現今已經是網路時代了，所有資料的取得其實 相當的容易，幾乎什麼東西都找得到。個人認為旅遊書的功用已經逐漸式微，價 值逐漸降低，甚至只剩下地圖集的功用而已（那這樣的話你為何不買最新的地圖 呢？）。你不知道怎麼走，看地圖還比較用，看旅遊書，你等者迷路吧！ 　　我去紐約前所參考的兩本書，一本是Mook出的《紐約》，另一本是誠品買 的DK出版的《Top 10 New York》，是英文版的。個人建議大家可以把第一本直 接回收，不用看了，因為裡面大部分都是過期資料，連他建議的餐廳都不在原地， 早就搬家了他也不知道。更新？他只想賺錢而已，出一本賺個五六年，沒更新大 家還是會買，你覺得他會更新嗎？而《Top 10 New York》算是比較有用處，分區 介紹這個部分還蠻有用的。不過他也是有錯誤的，有的是地址寫錯，有的是博物 館進入時間已經改變了，可是他沒更動。我到紐約之後主要是將他當地圖用，隨 身帶著互相參照著看。後來我在美國逛書店的時候才發現，誠品進的是舊版 （2004），國外已經有2005最新版。說穿了誠品就是批人家的舊貨來賣，仗著消 費者人在國內資訊不對等，你被騙了也無可奈何。 　　因此，最實際的方式，還是請教google，而且最好是使用美國版本 （http://www.google.com/）。因為美國版本中有一個地圖功能，你只要在搜尋處 打進目的地的名字，搜尋完後不只告訴你目的地的主網頁，連地圖一併奉上。按 照這個走，要迷路也很困難。現在大部分的觀光景點也都有架設網頁，假如你能 在事前都逛過一遍，對你旅行的規劃上會有很大的幫助。我以Bronx Zoo為例， 他的網頁上清楚地告訴你開放時間、怎麼搭車、到車站之後要怎麼走、走多遠、 門票多少錢、有哪些設施要額外付錢、有沒有一票到底。然後你也可以找到園區 裡面各個區域表演節目的時間，如Tiger Mountain中的Tiger Enrichment Sessions 是在每天的11:30 a.m.、1:30和 3:30 p.m.，放假日還多一場4:30 p.m.。除此之外， 他也很貼心的告訴你，我們動物園精彩的地方在哪裡，千萬不要錯過這些區域 （Tiger Mountain; Congo Gorilla Forest; Jungle World; World of Reptiles; World of Birds; African Plains.）。啊？害怕自己英文能力不好？全英文網頁 看不懂？其實不用擔心，這些網站的英文都很容易，看來看去就這幾個字，能上得 了大學的人應該沒什麼問題才是。假如你還是覺得自己對這些最簡單的英文天生殘 缺，學都學不起來，那我個人最誠心的建議是，自助旅行不適合你的，你考慮跟團吧！ 　　推薦完google的妙用之後，個人認為BBS也是一個蒐集資料的好地方。很 多好心人會將他自己遊記以及相關經驗寫出來，版主群會統整在中，裡面 都是相當值得參考的資料。唯一要注意的是，有一些文章有過時的問題，就跟旅 遊書一樣，他貼出來之後是不會隨著時間更新的，自己在看的時候就要注意一 下。另外，每個人對同一景點的看法與感受是不盡相同的，有人會覺得這個地方 好玩，有人覺得煩悶無趣，你也都可以對照著看看，但是不要太快下結論。可以 再到景點的主網頁上瞧瞧，說不定缺點已改進，優點仍保留。 機票 　　其實在訂定機票上竅門較少，你只能多比較才能獲得結果。當然能越早確定 你的機票，在價格上就會越有利。越慢的話，不只位子難訂，連價格也吃虧。像 暑假是旅遊旺季，假如不及早做準備的話，可能就會在訂機票上面吃足苦頭。像 我就是，從決定要出國到出發的日子就只有大約三個星期，其間有很多時間都是 花在跟機票奮戰上。而且機票不確定的話，後續的住宿預定也會有影響。所以， 越早開始訂機位，在後續行程規劃、住宿上也會較為順利。 住宿 　　機票確定之後，接著是住宿上的安排。這次因為我要去紐約待一個月，最便 宜便利的方式肯定是租一個房間，住在同一地方。我在找房子這件事上也花了很 多時間，寫了不少e-mail，最後才找到哥大學生宿舍的subtenant。當然，找旅館 或宿舍這件事個人認為也沒什麼訣竅，就要有耐心，從網路與BBS上一家一家 看，一封一封信寄，沒回音是正常，有回音是主人有修養。我也是找了好一段時 間才確認到哥大的學生宿舍。 　　在此簡略提供哥大學生宿舍的狀況。他們的學生宿舍都沒有在學校裡面，不 過也都在附近就是了。我住的這一棟都是以亞裔學生為主，門口有警衛二十四小 時看守，所以要進入非常麻煩，因此安全上也無虞。地點是在地鐵一號線110街 附近，交通很便利，到紐約各大景點都在一個小時之內（當然遠近還是會有一些 差別）。房間是個人房雅房，坪數算大，大約有七八坪。生活上還蠻便利的，網 路、水電都包含在內，也有公共的冰箱與廚房。以學生的價錢來看，算是相當良 好的住所。 　　 -- 暗香浮動月黃昏 http://www.wretch.cc/blog/ntoshi --

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