资料收集 　　自助旅行首要之事，就是资料蒐集工作。资料蒐集的越齐全，你在当地遇到 的困难就会越少。 　　以前的人要出国，只能买旅游书或口耳相传，而且这些通常都是过期资讯的 集合，对你实际上的帮助并不大。现今已经是网路时代了，所有资料的取得其实 相当的容易，几乎什麽东西都找得到。个人认为旅游书的功用已经逐渐式微，价 值逐渐降低，甚至只剩下地图集的功用而已（那这样的话你为何不买最新的地图 呢？）。你不知道怎麽走，看地图还比较用，看旅游书，你等者迷路吧！ 　　我去纽约前所参考的两本书，一本是Mook出的《纽约》，另一本是诚品买 的DK出版的《Top 10 New York》，是英文版的。个人建议大家可以把第一本直 接回收，不用看了，因为里面大部分都是过期资料，连他建议的餐厅都不在原地， 早就搬家了他也不知道。更新？他只想赚钱而已，出一本赚个五六年，没更新大 家还是会买，你觉得他会更新吗？而《Top 10 New York》算是比较有用处，分区 介绍这个部分还蛮有用的。不过他也是有错误的，有的是地址写错，有的是博物 馆进入时间已经改变了，可是他没更动。我到纽约之後主要是将他当地图用，随 身带着互相参照着看。後来我在美国逛书店的时候才发现，诚品进的是旧版 （2004），国外已经有2005最新版。说穿了诚品就是批人家的旧货来卖，仗着消 费者人在国内资讯不对等，你被骗了也无可奈何。 　　因此，最实际的方式，还是请教google，而且最好是使用美国版本 （http://www.google.com/）。因为美国版本中有一个地图功能，你只要在搜寻处 打进目的地的名字，搜寻完後不只告诉你目的地的主网页，连地图一并奉上。按 照这个走，要迷路也很困难。现在大部分的观光景点也都有架设网页，假如你能 在事前都逛过一遍，对你旅行的规划上会有很大的帮助。我以Bronx Zoo为例， 他的网页上清楚地告诉你开放时间、怎麽搭车、到车站之後要怎麽走、走多远、 门票多少钱、有哪些设施要额外付钱、有没有一票到底。然後你也可以找到园区 里面各个区域表演节目的时间，如Tiger Mountain中的Tiger Enrichment Sessions 是在每天的11:30 a.m.、1:30和 3:30 p.m.，放假日还多一场4:30 p.m.。除此之外， 他也很贴心的告诉你，我们动物园精彩的地方在哪里，千万不要错过这些区域 （Tiger Mountain; Congo Gorilla Forest; Jungle World; World of Reptiles; World of Birds; African Plains.）。啊？害怕自己英文能力不好？全英文网页 看不懂？其实不用担心，这些网站的英文都很容易，看来看去就这几个字，能上得 了大学的人应该没什麽问题才是。假如你还是觉得自己对这些最简单的英文天生残 缺，学都学不起来，那我个人最诚心的建议是，自助旅行不适合你的，你考虑跟团吧！ 　　推荐完google的妙用之後，个人认为BBS也是一个蒐集资料的好地方。很 多好心人会将他自己游记以及相关经验写出来，版主群会统整在中，里面 都是相当值得参考的资料。唯一要注意的是，有一些文章有过时的问题，就跟旅 游书一样，他贴出来之後是不会随着时间更新的，自己在看的时候就要注意一 下。另外，每个人对同一景点的看法与感受是不尽相同的，有人会觉得这个地方 好玩，有人觉得烦闷无趣，你也都可以对照着看看，但是不要太快下结论。可以 再到景点的主网页上瞧瞧，说不定缺点已改进，优点仍保留。 机票 　　其实在订定机票上窍门较少，你只能多比较才能获得结果。当然能越早确定 你的机票，在价格上就会越有利。越慢的话，不只位子难订，连价格也吃亏。像 暑假是旅游旺季，假如不及早做准备的话，可能就会在订机票上面吃足苦头。像 我就是，从决定要出国到出发的日子就只有大约三个星期，其间有很多时间都是 花在跟机票奋战上。而且机票不确定的话，後续的住宿预定也会有影响。所以， 越早开始订机位，在後续行程规划、住宿上也会较为顺利。 住宿 　　机票确定之後，接着是住宿上的安排。这次因为我要去纽约待一个月，最便 宜便利的方式肯定是租一个房间，住在同一地方。我在找房子这件事上也花了很 多时间，写了不少e-mail，最後才找到哥大学生宿舍的subtenant。当然，找旅馆 或宿舍这件事个人认为也没什麽诀窍，就要有耐心，从网路与BBS上一家一家 看，一封一封信寄，没回音是正常，有回音是主人有修养。我也是找了好一段时 间才确认到哥大的学生宿舍。 　　在此简略提供哥大学生宿舍的状况。他们的学生宿舍都没有在学校里面，不 过也都在附近就是了。我住的这一栋都是以亚裔学生为主，门口有警卫二十四小 时看守，所以要进入非常麻烦，因此安全上也无虞。地点是在地铁一号线110街 附近，交通很便利，到纽约各大景点都在一个小时之内（当然远近还是会有一些 差别）。房间是个人房雅房，坪数算大，大约有七八坪。生活上还蛮便利的，网 路、水电都包含在内，也有公共的冰箱与厨房。以学生的价钱来看，算是相当良 好的住所。 　　 -- 暗香浮动月黄昏 http://www.wretch.cc/blog/ntoshi --

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