珍奧斯汀小說中的歷史 (上) ‧歷史月刊 2008/02/08 表面看來，英國財富分配極患不均，下階層民眾極少向上提升的可能（雖然機會已比其他 歐洲國家大很多），但竟能免於類似法國大革命的悲劇，顯見其典章制度與歐陸諸國大異 其趣。正如共產主義宣言起於英國，但糟殃的是其他國家，英國自有一套應付「轉型」社 會的本能。 http://myurl.com.tw/4b5s 【文／楊志開（作者為長庚大學通識教育中心教授）】 「應用你自己的理解力，你對可能性的感覺，以及對周遭的觀察，難道我們所受的教育為 這樣的罪行預作了準備？還是在我們這樣的國家，當社會及文學的交流達到如此程度，每 個人都被眼睜睜看著你的鄰人包圍，而道路交通及報紙將一切攤開之下，這種罪行還是有 可能發生而不為人知？」聽起來似乎是二十世紀末或二十一世紀初某個由威權轉型成民主 的國家的百花齊放之一？其實這是珍奧斯汀《諾桑覺寺》（Northanger Abbey）一書中亨 利提爾尼（Henry Tilney）的一番辯解，因其女友凱瑟琳摩蘭（Catherine Morland）受 到驚悚小說的影響，懷疑其冷酷的父親提爾尼將軍涉嫌亨利母親之死。故事的歷史背景在 十八世紀末及十九世紀初，英王喬治三世統治後期及攝政時期（Regency Period）。 了解英國社會的窗口 說到歷史，書中的凱瑟琳自有其見解，她所讀的「一點點」歷史「無不令人生氣厭煩，每 一頁都是教宗與國王間的爭執，戰爭與瘟疫，男人沒一個好東西，女人則幾乎從來不提， 真是煩死人了。我常覺得奇怪的是，這裡面一大堆東西一定是捏造的，竟然還如此沉悶。 那些硬被塞進英雄嘴裡的演說，他們的思想及計畫，大部分是捏造的，而捏造的東西在其 它書中正是樂趣所在」。古今中外歷史教育的失敗又添一例。 歷史教本既不足恃，奧斯汀的筆下風情倒提供一個深入了解英國社會的窗口。「每個人都 有一個價錢」，而這價錢還很具體，這是奧斯汀小說令某些「文以載道」的批評家非難之 處。於是讀者在《傲慢與偏見》一開頭就從貝尼特（Bennet）太太口中得知賓利先生年收 入四或五千英鎊，至於達西，在第一場舞會現身「未及五分鐘」，年收入一萬鎊的報導也 已「遍傳全場」。與此對照的是女主角伊莉莎白的么妹在故事結尾代夫乞援，期待一年三 或四百鎊收入的職位，以及《理性與感性》中愛德華（Edward Ferrars）慘遭廢嫡，布蘭 登（Brandon）上校雖慨贈其莊園牧師一職，但因年收僅兩百鎊，恐不足以維持婚後開銷 。這類的數字看似庸俗，但後人卻得以設身體會當時的社會結構與政經體系，了解中上階 層致富的主要途徑仍是繼承與婚姻，以及倚靠兩者所編織起的人際關係。坐擁大片土地的 士紳階級（gentry）不但從農業獲得豐厚的收益，也是動見觀瞻的意見與時尚領袖，而他 們彼此間的互通聲氣，連同傳統的貴族階級，共同塑造當代的政治風貌。 僅管一般人認為英國人以商立國，連拿破崙都輕蔑地稱其為一群「掌櫃的」（shopkeeper ）所組成的國家，但至少在奧斯汀的時代初期，來自土地的財富仍被視為第一等，商人階 級多少受人輕視。在《傲慢與偏見》中，貝尼特太太因不是士紳家庭出身，其弟於倫敦經 商，連帶五個女兒的家世受到質疑。達西的姨媽德波夫人（Lady Catherine de Bourgh） 甚至以達西的莊園將蒙受來自都市的「汙染」為由，反對其與伊莉莎白的婚姻。即使秉性 善良的愛瑪伍德毫斯（Emma Woodhouse）小姐（世家出身，身價三萬鎊），在《愛瑪》一 書中也不免流露對新富家族柯爾（Cole）的不耐，對艾爾頓（Elton）牧師的「越級」追 求，更是充滿「哪根蔥、哪顆蒜」的鄙夷。 當時英國最大的莊園廣達5500平方公里（但大部是蘇格蘭的沼澤地），即使是「入門級」 者也至少有400公頃，最富者年收入可達五萬鎊，其中自有不少是世襲貴族（公侯伯子男 ）。奧斯汀因出身所限（其父為牧師），著作中對這些貴族幾無著墨，真提到了，如《勸 導》（Persuasion）一書中的達琳波子爵夫人（Viscountess Dalrymple），也沒什麼好 評。因此奧斯汀所描寫的主要還是她所熟悉的社會階層，其中地位最高（但未必最富）者 為「從男爵」（baronet），這是詹姆士一世為鬻爵以自肥所獨創的世襲爵位，《勸導》 中的艾略特爵士（Sir Walter Elliot）與《曼斯菲德莊園》（Mansfield Park）的柏爾 川爵士（Sir Thomas Bertram）皆屬之。其下則為榮銜止其身的「騎士」（Knight），如 《傲慢與偏見》中虛有其表的路克斯（Sir William Lucas）。再其下則為無頭銜的地主 士紳，他們有些來自古老的世家，如達西，有些人則因偶然繼承或從事其它行業致富，而 臻「上流」。 然而即使是這些富裕家族的成員，也只有長子得以繼承產業的主體。次子以下或女兒，若 無家長預先給予充分的財務安排，只有另謀出路，或藉關係進入專門職業，或寄望婚姻， 以維持其士紳的地位。此外，當時的社會階層也並並非無法流動，中下階層的民眾亦有可 能（主要還是靠關係）獲青睞而成為專業人士，因此奧斯汀筆下的許多人物，如牧師、律 師、陸海軍官，以及他們對門第、金錢、感情的焦慮與渴望，栩栩如生地反應社會現實。 表面看來，英國財富分配極患不均，下階層民眾極少向上提升的可能（雖然機會已比其他 歐洲國家大很多），但竟能免於類似法國大革命的悲劇，顯見其典章制度與歐陸諸國大異 其趣。正如共產主義宣言起於英國，但糟殃的是其他國家，英國自有一套應付「轉型」社 會的本能。其實健康的社會永遠是處於轉型的狀態，停滯不前才是病態，英國貴族早在十 三世紀就認清絕對君權之弊，而迫使約翰王簽下大憲章，再經歷無數的內戰與動亂，終使 國會成為與國王一樣不可或缺的體制。當臣民可以透過國會制定的法律保障其人身自由與 財產時，自不太擔心王位誰屬的問題，不上道的國王（如詹姆士二世）也可換掉，甚而迎 立「外來政權」，如漢諾威皇室（The House of Hanover），也無所謂。喬治一世連英文 都不會講，英國人並不因他「吃英國麥，不會講英國話」而覺有何不妥。事實上，約翰王 之兄獅心王理察於英文也是一竅不通，民間聲望卻遠非約翰（電影中永遠是無能的大反派 ）可比。 ............................................ --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.112.250.169