古典時期有三大奇幻名作，路易斯．卡羅爾的愛莉絲系列，查爾斯．金斯萊的水孩子 ，和喬治．麥克唐納—我該選擇他的哪一部小說呢？ 這三位的作品，愛莉絲系列古靈精怪的風格，和其中精彩絕倫的文字遊戲，已成為西 洋文壇中不可動搖的一部經典之作，他對後世作品的啟發，乃至對英文的深遠影響力，都 是令其至今歷久不衰的主因；金斯萊的作品國內的讀者算是相當陌生，其代表作「水孩子 」很有點東方龍宮傳說的味道，在西洋文壇算是十分少見，大膽的想像融合仙子文學在當 時也是獨領風騷。但是其中不斷持續奇幻創作，以此類型包裝作家旨趣的人，應該算是麥 克唐納了。 之前拜讀過他的「公主與妖魔」、「公主與科迪」兩本著作，一開始是被插畫勾去了 魂魄（古典畫風萬歲！）但翻開書卷之後，深深被他那盈滿維多利亞幽暗風格、卻又充斥 個人獨特清靈筆調的文風所吸引，而且他異於一般作家的安排也著實令我驚艷，從而去探 究此人的其他作品；「北風背後的國度」是大家公認他的代表作品，但是一開始還以為這 麼冷門的書國內是無緣看到的，連去圖書館找原文版本都找不到....所以無意間發現中文 版問世的時候簡直驚訝到說不出話來啦！這本書比他其他的著作都要來的厚，不過我花了 一天多一點的時間就啃完了。實在是部非常有韻味的作品。 由於是他早期的書，麥克唐納在其中是採取以現實世界為基礎，交雜著另一個平行國 度的空間設計，書中的小主人翁小鑽石（一開始看不慣，不過全文的兒童文學寫法倒是逐 漸襯托出了安徒生與王爾德式的古典風味）是個貧困家庭的獨生小男孩，父母雖然家境不 好但是在最大的限度予以關愛因而造就他純良的本性（同一般兒童故事裡孤苦可憐的主角 有些許不同），小鑽石某一天在他馬廄裡的小房間牆上發現北風從牆縫外對他說話，因而 開啟了他與北風之間溫暖而複雜的交流；北風的陰晴不定、任性的風姿千變萬化，在書中 由一件一件看似獨立卻又緊緊相扣的事件呈現出來，她對小鑽石的呵護和小鑽石對她的愛 如同一道微光貫穿了整本書的中心。 很難去講述故事的大意，一個個的段落有點像是敘述小鑽石某一段歲月的成長經過， 但書中輕淺的建構出一塊兒童視野的世界，包括當時社會的一些真實樣貌，階級意識、價 值觀的討論；北風有其寓意，她的行事作風與表現出來的面貌在書中都能引起聯想，而主 角小鑽石似乎也不全然是個讓故事進行下去的主角而已，他更像是一個概念，一個反覆探 求的過程的具體化，他的歷程也可以說是讀者內心的歷程，因此書中他純良到了極致，卻 不會引人討厭。「北風背後的國度」裡處處落著宗教寓意的探討，這跟麥克唐納本人從事 神職有關，但是比起金斯萊他不說教，並且把這個部份隱藏的極好，在他之後的幾部作品 裡更是幾乎做到不著痕跡的地步，其中哲學與宗教的辨證性主題在後來的奇幻文學中也層 出不窮，可以說麥克唐納為兒童故事賦予了更深層的內涵，而他為嚴肅主題提供了另一種 敘說方式，也豐富了西洋文學的血脈；而且，感謝老天，他溫醇的文筆就像怡人的晚風， 能讓我輕鬆自在的享用這個故事。 --

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