第五章　備受詛咒的祝福 　　雪象軍團自大雪谷紮營之後，即刻分派人手搜尋黑貓蹤影，日暮前巡至谷中盡頭，卻 仍一無所獲。遙怖見天色將黑，只得下令眾人就地安營，埋鍋造飯，自行輪番警戒。 　　入夜後，遙怖照例於帳中召來太子天青共進晚餐。酒食已畢，遙怖見左右服侍之人退 去，便將桌上銅燈移近，低聲問道：「你那隻白老鼠，可有再出現？」 　　天青搖頭答道：「牠在說完那句話後，忽然就不見了。」 　　遙怖微一沉吟，抬手擺開帳簾，確認四下無人偷聽，便拍了拍天青的肩膀，要他仔細 回想白老鼠說過的每一句話，不可遺漏。天青年幼，卻記性極佳，將對話從頭到尾細細敘 述一遍，不差一字。 　　「那麼，牠有說自己是通霄上師嗎？」遙怖忽然問。 　　天青一怔，搔了搔腦袋道：「好像沒有……」 　　遙怖聞言倒抽一口冷氣，沉聲說道：「孩子，日後若再替仙人傳話，務必先問清楚對 方名號。傳錯話不要緊，但誤傳仙語，可是會惹來大禍的。這次還算幸運，那黑貓不知所 蹤，否則，真要出事了。」 　　天青睜大眼睛，不解道：「一隻貓，會出什麼事？」 　　遙怖嘆道：「仙人雖法力通天，但也會以人形、獸形化身人間。若那黑貓真是通霄上 師化身，被咱們一刀斃命，你我就是誤殺仙人，萬劫不復。」 　　他頓了頓，望向帳外黑影婆娑的松林，聲音也隨之低了下來： 　　「從前，有位王名為白，古語音作般度。他為人驍勇善獵，一次入山時，見一對鹿交 合於林中。那公鹿體壯如牛，母鹿雪白如玉，白王一時技癢，張弓放箭，一箭穿心，兩鹿 當場斃命。」 　　天青皺眉：「他為何不等鹿交完？」 　　遙怖冷笑一聲：「他哪管這些？然而就在那對鹿倒地之時，發出的卻是人類的哀嚎聲 。原來那是兩位隱居山中的仙人，假形為鹿共赴陰陽。公鹿臨死前怒吼詛咒：『你將不得 與女人交合，否則命喪當場！』白王大驚，連夜還宮，自此不敢近女色，直到多年後心神 迷亂，與一女子交合。就在陽具刺入的瞬間，他七竅流血而死，死狀悽慘。」 　　天青聽得發毛，連聲說道：「我記住了，不該殺的，萬萬不能殺。」 　　遙怖搖頭，又問：「你還記得白老鼠是如何說你是三太子那一段嗎？」 　　天青搖頭：「我也不知道牠為什麼這樣說，我是獨生子啊。」 　　遙怖皺眉，喃喃道：「洩漏天機、祝福兩次……也許真是仙靈。也許，只是想拉我們 下水。」 　　說罷，他起身步出帳外，片刻後召開軍中議會。眾將齊聚，他語氣沉穩地說道： 　　「諸位，今晨所獲消息，雖出自仙靈之口，卻並未明指黑貓之身即為惡龍。依通識上 師所言，龍能大能小，能隱能現，且每日改換形貌，若今日未能擒得，明日所見，便不再 是今日之形。既然黑貓已不在眼前，當斷不應妄動。是以，現即解除獵殺黑貓之令。」 　　眾將聞言，皆覺有理，無人起疑。有人低聲議論：「原來如此，龍果然難測。」又有 人搖頭稱善：「王者果斷，亦顯仁義。」 　　一時之間，帳中氣氛和緩，軍心亦穩。遙怖未再多言，只吩咐各部繼續戒備，翌日再 議行止。 　　次日清晨，山谷霧氣未散，探子奔入主帳，高聲稟道：「啟稟大王，萬華王至福親率 大軍，自東谷而來，已逼近我軍營地！」 　　遙怖聞訊，即刻整裝出帳，目光如寒星，沉聲道：「好個至福，果然坐不住了。全軍 出營，列陣迎敵！」 　　萬華軍遙見雪象兵力寥落，至福登車遠望，喜形於色，拍掌大笑：「天助我也！」即 下令三軍擺成六牙白象陣，象形橫推，如重山壓境。 　　遙怖冷眼觀之，令雪象軍擺成鷂鷹陣。鷂鷹陣靈動如飛鳥，善破重陣，轉折如風。 　　戰鼓擂響，兩軍激戰三度，每一次都是鷂鷹連續撞碎六牙，萬華軍潰散如瓦片飛脫。 至福立於戰車之上，氣得跳腳破口大罵。 　　遙怖乘勝而上，舉弓高聲喊道：「至福！我雪象與萬華爭戰數百載，徒損將士性命， 不如你我以國王身分單挑，敗者賠款，勝者得財，如何？」 　　至福仰天狂笑，應道：「正合我意！」兩軍迅速收陣，列圓場擁主將戰車對峙。 　　開戰在即，遙怖搭弓上弦，首箭直取至福車夫咽喉，次連四箭，一一射斃至福戰馬。 至福驚怒交加，跺腳高呼：「你作弊！戰車決戰規定不殺車夫與戰馬！」 　　遙怖攤手，笑道：「雪象國對戰車決鬥沒那麼多規矩，那就換乘戰象，如何？」 　　旋即雙方改乘戰象，重整對陣。遙怖再出奇招，一箭射死至福象夫，再兩箭齊發，正 中戰象雙眼，使其亂吼跪地。至福暴跳如雷，聲嘶力竭：「你又作弊！按照戰象決鬥規定 ，不能殺象夫，更不能射擊大象的雙眼和腳底！」 　　遙怖再次攤手，微笑說：「那就以戰錘決鬥，你乾脆說明白你們又有啥決鬥規矩好了 。」 　　至福忿忿搖頭：「可以！戰錘決鬥，不可打腰以下！」 　　言罷，兩王各持長柄戰錘，登上谷中平臺，眾軍環繞觀戰。兩人皆身負百斤巨錘，揮 舞如風雷交擊，戰聲震山，雪落如雨，連戰百餘合不分勝負，四方山鳥俱驚，谷底積雪崩 塌如嘯。 　　天青站在帳外遠眺決鬥場，雙拳緊握，額頭緊皺，目不轉睛地盯著正在交鋒的父親與 萬華王至福。雖未開口，但神情中滿是擔憂。左右兩名衛士瞧見，互視一眼，其中一人輕 聲對他說道：「太子毋須掛心，表面上看來兩位大王勢均力敵，實則我王穩操勝券。不信 殿下仔細看他們臉上流的汗就知道了。」 　　天青依言觀察，只見遙怖面容沉穩如常，臉上乾爽，連額角都無半滴汗珠；而對面的 至福卻早已汗如雨下，氣喘如牛，衣甲盡濕，臉上汗水不住地往眼中滑去，讓他雙目刺痛 難忍，連視線也漸漸模糊。儘管如此，至福手中戰錘卻揮得更急更快，似乎想用蠻力壓制 戰局。 　　遙怖見狀，心中已有定策。他忽然腳步一錯，佯作不穩地後退一步，至福見機，猛力 揮出戰錘，卻落了空。這一擊破了節奏，至福身形前傾，失了平衡，戰錘也不由自主地斜 劃而下，剛好擦過遙怖的膝蓋。 　　「你打我膝蓋！你犯規！」遙怖一聲大喝，如雷震谷。 　　至福大驚，連忙喊道：「對不起，我不是故——」 　　話未說完，他手上動作一亂，現出破綻。遙怖目光一凜，順勢一錘掄出，正中至福頭 頂。只聽「砰」然一聲巨響，至福的頭盔當場碎裂，如裂瓜般飛散，他整個人仰天倒下， 昏厥不醒。 　　雪象軍見自家國王得勝，齊聲舉刀高呼：「萬歲！萬歲！萬萬歲！」呼聲震天，同時 一擁而上，擋住了萬華軍中衝過來欲救主的親衛。遙怖則毫不遲疑，將戰錘一勾，勾住至 福的胸甲，轉身將他拖回己方陣中。 　　雪地上留下一道血與雪混雜的拖痕，戰錘搖曳，勝負分明。 　　過了半晌，至福才悠悠轉醒。他只覺得渾身像被戰象踐踏過一般，睜開雙眼，卻看見 自己正躺在一張鋪著虎皮的大榻上，身下還有溫熱的熏香，頭頂掛著雪象軍特有的金絲帳 幔。榻邊坐著的正是遙怖，手中把玩著酒杯，神色從容，見他醒來，便笑道：「你沒事吧 ？至福王，希望你還記得，這場決鬥你是輸了。」 　　至福一臉倦意地瞪了他一眼，乾咳數聲，嘆道：「我承認我輸了，好吧。你要多少金 銀財寶？我若當下給不出來，也會寫信給我的皇后，叫她為我籌備贖金，分期付款給你， 總可以吧？」 　　遙怖搖頭輕笑：「我只要確保你乖乖留在我軍中，讓萬華軍不敢輕舉妄動。至於金銀 ，我個人和我兒子都不稀罕。至於我麾下諸將，只要每人一千金幣便足矣。我此番只帶一 萬兵馬，你算算就知道我要多少。」 　　至福一怔，露出狐疑之色：「你率區區萬人，跨境而來，贏得這等勝利，為何卻只取 這點銀兩？難不成你另有圖謀？」 　　遙怖收斂笑意，正色道：「實不相瞞，我此次並非為搶掠而來，而是為尋訪通霄上師 ，請教對付惡龍之法。行軍需糧，所過村鎮自取所需，也無可奈何。若非惡龍棲息於你國 王都艋舺，我又何必繞道來此？」 　　至福冷哼一聲：「你把跨境殺掠說得像打獵一樣輕鬆隨便，難道你就不怕報應？將來 若他國也對你雪象施以同樣手段，你又當如何？」 　　遙怖面色如常，語氣堅定：「報應？我們雪象的財產，從來不是土地與房舍，而是逐 水草而居的牲畜。我們沒有固定的疆域，若說有，那就是牲畜的背與蹄。你們依賴農耕， 被土地束縛得寸步難行，與其說你們是人，不如說是會說話的雜草。牲畜吃草，這是天理 ，哪裡來的因果？」 　　至福瞪著他，半晌不語，終於低頭嘆氣：「罷了，我不與你爭論。我會照你說的，寫 信給皇后，命她籌金。同時，我也會幫你尋找通霄上師。只是希望那位上師不會給萬華帶 來更多的災難罷了。」 --

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