第五章　备受诅咒的祝福 　　雪象军团自大雪谷紮营之後，即刻分派人手搜寻黑猫踪影，日暮前巡至谷中尽头，却 仍一无所获。遥怖见天色将黑，只得下令众人就地安营，埋锅造饭，自行轮番警戒。 　　入夜後，遥怖照例於帐中召来太子天青共进晚餐。酒食已毕，遥怖见左右服侍之人退 去，便将桌上铜灯移近，低声问道：「你那只白老鼠，可有再出现？」 　　天青摇头答道：「牠在说完那句话後，忽然就不见了。」 　　遥怖微一沉吟，抬手摆开帐帘，确认四下无人偷听，便拍了拍天青的肩膀，要他仔细 回想白老鼠说过的每一句话，不可遗漏。天青年幼，却记性极佳，将对话从头到尾细细叙 述一遍，不差一字。 　　「那麽，牠有说自己是通霄上师吗？」遥怖忽然问。 　　天青一怔，搔了搔脑袋道：「好像没有……」 　　遥怖闻言倒抽一口冷气，沉声说道：「孩子，日後若再替仙人传话，务必先问清楚对 方名号。传错话不要紧，但误传仙语，可是会惹来大祸的。这次还算幸运，那黑猫不知所 踪，否则，真要出事了。」 　　天青睁大眼睛，不解道：「一只猫，会出什麽事？」 　　遥怖叹道：「仙人虽法力通天，但也会以人形、兽形化身人间。若那黑猫真是通霄上 师化身，被咱们一刀毙命，你我就是误杀仙人，万劫不复。」 　　他顿了顿，望向帐外黑影婆娑的松林，声音也随之低了下来： 　　「从前，有位王名为白，古语音作般度。他为人骁勇善猎，一次入山时，见一对鹿交 合於林中。那公鹿体壮如牛，母鹿雪白如玉，白王一时技痒，张弓放箭，一箭穿心，两鹿 当场毙命。」 　　天青皱眉：「他为何不等鹿交完？」 　　遥怖冷笑一声：「他哪管这些？然而就在那对鹿倒地之时，发出的却是人类的哀嚎声 。原来那是两位隐居山中的仙人，假形为鹿共赴阴阳。公鹿临死前怒吼诅咒：『你将不得 与女人交合，否则命丧当场！』白王大惊，连夜还宫，自此不敢近女色，直到多年後心神 迷乱，与一女子交合。就在阳具刺入的瞬间，他七窍流血而死，死状凄惨。」 　　天青听得发毛，连声说道：「我记住了，不该杀的，万万不能杀。」 　　遥怖摇头，又问：「你还记得白老鼠是如何说你是三太子那一段吗？」 　　天青摇头：「我也不知道牠为什麽这样说，我是独生子啊。」 　　遥怖皱眉，喃喃道：「泄漏天机、祝福两次……也许真是仙灵。也许，只是想拉我们 下水。」 　　说罢，他起身步出帐外，片刻後召开军中议会。众将齐聚，他语气沉稳地说道： 　　「诸位，今晨所获消息，虽出自仙灵之口，却并未明指黑猫之身即为恶龙。依通识上 师所言，龙能大能小，能隐能现，且每日改换形貌，若今日未能擒得，明日所见，便不再 是今日之形。既然黑猫已不在眼前，当断不应妄动。是以，现即解除猎杀黑猫之令。」 　　众将闻言，皆觉有理，无人起疑。有人低声议论：「原来如此，龙果然难测。」又有 人摇头称善：「王者果断，亦显仁义。」 　　一时之间，帐中气氛和缓，军心亦稳。遥怖未再多言，只吩咐各部继续戒备，翌日再 议行止。 　　次日清晨，山谷雾气未散，探子奔入主帐，高声禀道：「启禀大王，万华王至福亲率 大军，自东谷而来，已逼近我军营地！」 　　遥怖闻讯，即刻整装出帐，目光如寒星，沉声道：「好个至福，果然坐不住了。全军 出营，列阵迎敌！」 　　万华军遥见雪象兵力寥落，至福登车远望，喜形於色，拍掌大笑：「天助我也！」即 下令三军摆成六牙白象阵，象形横推，如重山压境。 　　遥怖冷眼观之，令雪象军摆成鹞鹰阵。鹞鹰阵灵动如飞鸟，善破重阵，转折如风。 　　战鼓擂响，两军激战三度，每一次都是鹞鹰连续撞碎六牙，万华军溃散如瓦片飞脱。 至福立於战车之上，气得跳脚破口大骂。 　　遥怖乘胜而上，举弓高声喊道：「至福！我雪象与万华争战数百载，徒损将士性命， 不如你我以国王身分单挑，败者赔款，胜者得财，如何？」 　　至福仰天狂笑，应道：「正合我意！」两军迅速收阵，列圆场拥主将战车对峙。 　　开战在即，遥怖搭弓上弦，首箭直取至福车夫咽喉，次连四箭，一一射毙至福战马。 至福惊怒交加，跺脚高呼：「你作弊！战车决战规定不杀车夫与战马！」 　　遥怖摊手，笑道：「雪象国对战车决斗没那麽多规矩，那就换乘战象，如何？」 　　旋即双方改乘战象，重整对阵。遥怖再出奇招，一箭射死至福象夫，再两箭齐发，正 中战象双眼，使其乱吼跪地。至福暴跳如雷，声嘶力竭：「你又作弊！按照战象决斗规定 ，不能杀象夫，更不能射击大象的双眼和脚底！」 　　遥怖再次摊手，微笑说：「那就以战锤决斗，你乾脆说明白你们又有啥决斗规矩好了 。」 　　至福忿忿摇头：「可以！战锤决斗，不可打腰以下！」 　　言罢，两王各持长柄战锤，登上谷中平台，众军环绕观战。两人皆身负百斤巨锤，挥 舞如风雷交击，战声震山，雪落如雨，连战百余合不分胜负，四方山鸟俱惊，谷底积雪崩 塌如啸。 　　天青站在帐外远眺决斗场，双拳紧握，额头紧皱，目不转睛地盯着正在交锋的父亲与 万华王至福。虽未开口，但神情中满是担忧。左右两名卫士瞧见，互视一眼，其中一人轻 声对他说道：「太子毋须挂心，表面上看来两位大王势均力敌，实则我王稳操胜券。不信 殿下仔细看他们脸上流的汗就知道了。」 　　天青依言观察，只见遥怖面容沉稳如常，脸上乾爽，连额角都无半滴汗珠；而对面的 至福却早已汗如雨下，气喘如牛，衣甲尽湿，脸上汗水不住地往眼中滑去，让他双目刺痛 难忍，连视线也渐渐模糊。尽管如此，至福手中战锤却挥得更急更快，似乎想用蛮力压制 战局。 　　遥怖见状，心中已有定策。他忽然脚步一错，佯作不稳地後退一步，至福见机，猛力 挥出战锤，却落了空。这一击破了节奏，至福身形前倾，失了平衡，战锤也不由自主地斜 划而下，刚好擦过遥怖的膝盖。 　　「你打我膝盖！你犯规！」遥怖一声大喝，如雷震谷。 　　至福大惊，连忙喊道：「对不起，我不是故——」 　　话未说完，他手上动作一乱，现出破绽。遥怖目光一凛，顺势一锤抡出，正中至福头 顶。只听「砰」然一声巨响，至福的头盔当场碎裂，如裂瓜般飞散，他整个人仰天倒下， 昏厥不醒。 　　雪象军见自家国王得胜，齐声举刀高呼：「万岁！万岁！万万岁！」呼声震天，同时 一拥而上，挡住了万华军中冲过来欲救主的亲卫。遥怖则毫不迟疑，将战锤一勾，勾住至 福的胸甲，转身将他拖回己方阵中。 　　雪地上留下一道血与雪混杂的拖痕，战锤摇曳，胜负分明。 　　过了半晌，至福才悠悠转醒。他只觉得浑身像被战象践踏过一般，睁开双眼，却看见 自己正躺在一张铺着虎皮的大榻上，身下还有温热的熏香，头顶挂着雪象军特有的金丝帐 幔。榻边坐着的正是遥怖，手中把玩着酒杯，神色从容，见他醒来，便笑道：「你没事吧 ？至福王，希望你还记得，这场决斗你是输了。」 　　至福一脸倦意地瞪了他一眼，乾咳数声，叹道：「我承认我输了，好吧。你要多少金 银财宝？我若当下给不出来，也会写信给我的皇后，叫她为我筹备赎金，分期付款给你， 总可以吧？」 　　遥怖摇头轻笑：「我只要确保你乖乖留在我军中，让万华军不敢轻举妄动。至於金银 ，我个人和我儿子都不稀罕。至於我麾下诸将，只要每人一千金币便足矣。我此番只带一 万兵马，你算算就知道我要多少。」 　　至福一怔，露出狐疑之色：「你率区区万人，跨境而来，赢得这等胜利，为何却只取 这点银两？难不成你另有图谋？」 　　遥怖收敛笑意，正色道：「实不相瞒，我此次并非为抢掠而来，而是为寻访通霄上师 ，请教对付恶龙之法。行军需粮，所过村镇自取所需，也无可奈何。若非恶龙栖息於你国 王都艋舺，我又何必绕道来此？」 　　至福冷哼一声：「你把跨境杀掠说得像打猎一样轻松随便，难道你就不怕报应？将来 若他国也对你雪象施以同样手段，你又当如何？」 　　遥怖面色如常，语气坚定：「报应？我们雪象的财产，从来不是土地与房舍，而是逐 水草而居的牲畜。我们没有固定的疆域，若说有，那就是牲畜的背与蹄。你们依赖农耕， 被土地束缚得寸步难行，与其说你们是人，不如说是会说话的杂草。牲畜吃草，这是天理 ，哪里来的因果？」 　　至福瞪着他，半晌不语，终於低头叹气：「罢了，我不与你争论。我会照你说的，写 信给皇后，命她筹金。同时，我也会帮你寻找通霄上师。只是希望那位上师不会给万华带 来更多的灾难罢了。」 --

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