第二章　基於祝福的詛咒 　　在一戶貧窮破敗的人家中，一名形容枯槁的少婦正奄奄一息地躺在一張用乾草與獸皮 勉強鋪成的床上。她的面容因長年勞苦與飢寒交迫而早已失去青春的光澤，看上去比實際 年齡老了三倍。她的雙唇乾裂，眼神渙散，身體彷彿被抽乾了所有力氣。然而，就在一聲 低沉而痛苦的呻吟之後，她終於生下一名滿身血水的嬰兒。 　　在床邊，站著她的大女兒，一名瘦削但動作熟練的少女。她雖然不是產婆，但早已歷 經數次接生的經驗，動作間毫無遲疑。她將嬰兒的氣管清理乾淨，迅速地以獸皮包裹，熟 練地剪斷臍帶，並為母親用冷水擦拭身體。然後，她低頭檢查了嬰兒的胯間，冷冷地「哼 」了一聲。「又是個妹妹，」她不屑地說。她抬眼看向床上的母親，發現她的胸膛已經靜 止，雙眼睜著，卻早已無神。死寂彷彿也同時降臨在整個屋內。少女皺了皺眉，語氣毫無 情感地自語道：「好吧，這下全都丟給我了是吧？」她坐了下來，拉開衣襟，將嬰兒抱在 懷中，用自己尚未完全發育成熟的乳房哺乳那個尚且不知人世的新生命。 　　這時候，房門被粗暴地踢開，木門撞在牆上發出沉悶的一聲巨響。一股冷風灌入室內 ，一群渾身披著獸皮、滿臉鬍渣與戰斧血跡的戰士。他們的腳步粗重，身形高大，每走一 步都帶著掠奪者的狂傲與兇殘。他們的目光迅速掃過室內，落在那名少女與她懷中的嬰兒 身上，還有床上早已冰冷的屍體。他們誰也沒說話，卻同時露出了讓人作嘔的笑容，那是 飢渴與淫欲交織的表情，就像野狗聞到腐肉那樣眼睛發亮。 　　少女仍坐在原地，懷中的嬰兒吸吮著她的乳頭。她抬起頭，面無表情地看著那些戰士 ，就像看著幾塊冰冷的石頭般冷淡。「可否讓我先餵完奶？」她的語氣平靜得近乎冰冷， 沒有一絲懇求或驚恐，彷彿她已經預見接下來的命運，也不再期待任何改變。 　　那群戰士中，一名留著斷鬢短髮、臉上有刀疤的漢子咧嘴大笑。他走到床前，抬手指 了指已經僵硬的少婦屍體，對著少女粗聲粗氣地說：「這個就夠了。給我滾出去！」語氣 中毫無人性，像是吆喝牲口。 　　少女低頭看了懷中的嬰兒一眼，默不作聲地站起來。她雙手仍小心翼翼地托著那個依 舊在吸吮的嬰孩，腳步緩慢地走向門外。她沒回頭，也不曾哀求。就在她踏出門檻的那一 刻，屋內便爆出一陣令人作嘔的歡呼聲，隨即傳來的是粗鄙、猥褻、殘忍的嬉鬧語聲，還 有獸皮翻動與木床震顫的聲音。少女站在門外，冰風如刀割面。整個天地皆覆蓋著蒼白的 積雪，遠山隱沒在寒霧之中，村落四周燃起一道道火光，鮮紅的火舌從屋舍竄出，與血腥 混合成刺鼻的味道。身披獸皮的戰士們在村中橫行，劈砍、擄走、強暴、焚燒，無一倖免 。 　　她低頭看了看懷中的嬰孩，才發現那嬰兒已經不再吸吮，臉色青紫，氣息全無。小小 的屍體依舊緊緊含著她的乳頭，彷彿死去時仍在試圖求生。「又是一個太脆弱的死小鬼， 」她厭煩地說。她冷冷地將乳頭從那僵硬的小嘴裡抽出，走向屋旁的垃圾堆，像丟破布一 般，將那尚未冷透的嬰兒屍體拋了過去。 　　就在她甩手的瞬間，屋內又有一名戰士衝了出來，臉上還掛著未盡的獸慾與興奮。他 二話不說，一把將她扛上肩頭，轉身又衝進屋內。 　　究竟是十個還是二十個男人輪流，或是一起蹧蹋了她，少女已經記不得了。身體像是 被撕裂、揉碎、灌滿泥濘又丟進雪地。她的眼神始終空洞，從未哀號，也從未求饒。只有 在昏厥與甦醒之間，她依稀感覺到有人在她身上爭搶、咬咬啃啃，如同野獸在爭食一塊無 法反抗的肉。 　　直到第二天拂曉，暴雪停止，陽光映照下的世界比任何一場夢魘都還殘酷。她幾乎全 身赤裸，身上沾滿污穢與乾涸的血跡。她的脖子與腳踝被粗麻繩死死捆綁，繩索勒進肉中 ，已然破皮發黑。 　　她不是唯一的俘虜——男的、女的、老的、小的，全都像牲口一樣被串成長長一列， 用一條主繩穿過他們的頸與腳。那些還能走動的，被迫踏著雪地一步步向北方行去；那些 倒下的，不是被踢醒，就是當場處決。幾乎每走一里路，隊伍中就有一人倒下。無論是疲 累、飢寒，還是失血過多，只要有人拖慢進度，押解的戰士立刻亮出戰斧或短劍，直接砍 斷那人的脖子與腳筋，不花一點力氣解繩。屍塊便任由拋棄在雪地，留下一道道血痕與內 臟的碎片，像是為這條北行的路點綴鮮紅的花。而少女依舊沒有表情。風雪將她的臉頰割 得通紅，嘴唇乾裂滲血，眼角被扯開的地方仍隱隱滲膿，但她沒有發出任何聲音。 　　就在黃昏時分，一名頭戴鐵盔、披著銀白獸皮的大個戰士策馬繞過隊伍，目光在一群 灰敗的囚徒中掃視，最終停在少女的身上。他瞇起眼睛，看著這個幾乎全程未曾顫抖、也 未曾說話的女孩，感到一絲好奇。 　　「那些人……是妳的同村人吧？為什麼妳不像其他人那樣哭得撕心裂肺？」他用低沉 卻帶戲謔的語氣問道。 　　少女緩緩抬起頭，嘴角沒有一絲波動：「因為我平日在村裡的遭遇，和現在沒什麼不 同。」 　　她的語氣淡得像一片雪花落下，卻冰冷刺骨。 　　鐵盔戰士沉默了片刻，像是在咀嚼她那句冰冷的回答。隨後他輕輕搖了搖頭，翻身下 馬，拔出腰間短刀。看守隊伍的戰士見狀，立刻緊張地上前喝問：「你要做什麼？這是俘 虜，不能擅自處置……」 　　「你看清楚我是誰了嗎？」鐵盔戰士不怒自威，聲音中夾雜著令人窒息的威壓。 　　那看守戰士一見他胸口掛著的獸牙領飾與鐵盔上的紅羽，立刻臉色大變，雙膝一軟， 跪伏在雪地中，不敢再多言。 　　鐵盔戰士走到少女面前，俯下身，刀鋒貼著她的皮膚，一刀一刀割斷纏在她脖子與雙 腳上的繩結。少女依舊沒有動作，只是目光微微一凝，注視著那柄寒光閃爍的刀子。麻繩 滑落在雪地上，她的腳踝與脖頸浮現出一道道瘀紫的勒痕，滲著血水。她仍站得筆直，不 曾向後退一步。 　　「妳現在的處境，已經比之前好得多了，」鐵盔戰士說，「我不殺妳，也不留妳，妳 自由了。要去哪裡，由妳自己決定。」他頓了頓，眼神中竟浮現一絲罕見的柔和：「我祝 福妳……能找到更美好的未來。」 　　少女靜靜地看著他，那雙從未有過波瀾的眼睛中，忽然浮現出一絲從未出現過的神情 。那不是喜悅，也不是恐懼，更不是仇恨，而是一種近乎陌生的迷惘，一個從未想過「未 來」的人，突然被丟進了選擇的荒野。她低頭看著自己雙腳解開的繩索，又看了一眼鋪滿 鮮血與冰雪的地面。然後，她慢慢地轉身，赤足踏入積雪，朝著北方那一片茫茫蒼白中， 獨自前行。 　　她在一片無盡的白茫中緩緩前行。 　　風不再像刀子，而是像一張無形的手，一遍又一遍地拍打著她瘦弱的身體；雪不再是 寒冷的象徵，而像是天空垂落下來的白布，漸漸將她包裹，將她抹去。她不知道自己走了 多久，也不知道這條路有沒有盡頭。她只是機械地抬腳、落腳，向前。沒有目的，沒有方 向。她又餓又冷，喉嚨早已乾得說不出話，四肢早已麻木到連疼痛都感覺不到了。但她也 沒有一絲恐懼，甚至連渴望生存的慾望都不存在。 　　「要是就這樣死去……清清靜靜的……那也挺好，」她喃喃地對自己說。語氣平淡得 就像說「該睡了」那樣自然。只是她心中最後一點微弱的念頭，仍不死心地浮現：「如果 能暖和一點……如果能吃飽一次……那就太好了。」 　　她的腳步越來越不穩，四周的景物也開始模糊、扭曲起來。原本遠處的樹與天際線像 是在慢慢旋轉，但現在，那旋轉越來越快、越來越急，如同整個世界都在崩解。她不知道 是天地在轉，還是她自己在倒下。只知道一切變得越來越暗—— 　　最後的感覺，是一種莫名的輕鬆。 　　「啊……好想睡啊……」 　　她閉上了雙眼，任由意識沉入無底的黑中。 　　當她再次睜開眼睛時，光線刺痛了她的眼瞳—— 　　但那並不是雪地上的白光，而是透過林葉灑落的金色陽光。她緩緩抬起頭，周圍的世 界早已變了樣。天空是溫暖的藍色，空氣中瀰漫著夏草與花粉的氣息。周圍的森林綠意盎 然，但樹木變得細瘦如小草，飛禽走獸也像玩具一樣嬌小可笑。蟲鳴鳥語與微風交織在一 起，像是另一個世界的搖籃曲。 　　她的手不見了，取而代之的是一雙覆滿銀白麟甲的巨大前肢。她低下頭，看見自己有 著龐大的軀幹與蜿蜒如長河的尾巴，背上隱隱隆起著一對還未張開的翅膀。她想站起來， 卻帶動了整座森林的顫動；她一呼氣，地上的花草便因熱氣而低伏。 　　她轉過頭，抬眼望向山下，那裡有一座清澈的湖泊，靜靜地躺在山谷間。湖面映出她 的倒影：那不是少女的臉，而是一條巨龍的面容，莊嚴、孤獨、帶著某種悲傷的威嚴。 　　她愣住了。 　　這不是夢，也不是幻覺。她已經不再是那個在村中受辱的女孩，也不是那個走在冰雪 中尋死的俘虜。 　　她變成了一條龍。 　　為什麼……我會變成一條龍？ 　　這個疑問才剛剛浮現，還未來得及在心中扎根，就立刻被一股強烈得幾乎讓她發狂的 飢餓感壓了下去。那不是普通的餓，不是肚子咕咕叫的那種，而是從骨髓裡竄出來的渴望 ，是整個身體每一寸都在叫喊著：「吃！」她覺得自己像是被什麼空洞吞噬，渾身癱軟， 只有口腔與喉嚨還在燃燒，像是被餓火煎熬了千年。她騰空而起，翅膀一展，便掀起一陣 轟然風雪。她不記得自己是怎麼學會飛行的，就像她不記得自己是如何變成龍的一樣，一 切動作都自然而然，就像原本就屬於她。她望向腳下的大地，森林、山嶺、河流像一張鋪 開的毯子，等待被她踩爛、撕裂、吞下。 　　我該吃什麼？ 　　這個念頭才剛浮現，她的嘴巴就像有無形之手撐開，突然塞滿了東西。麋鹿、狐狸、 野豬、雪松、岩苔……有毛的、沒毛的，有葉的、有骨的，全都湧入她的口中。 　　她無法分辨從哪裡來，甚至無法控制那些東西的數量與方向，只能咀嚼、吞嚥、咀嚼 、吞嚥，一口接著一口。各種聲音也隨著食物一同湧入她耳中，有哀鳴、有掙扎、有骨頭 碎裂的聲響，還有……人類的哭喊聲。 　　人類的哀嚎？ 　　她微微一怔，心裡那點尚未被飢餓吞噬的意識浮了上來。她沒有飛到村落，也沒有襲 擊行人，但她只要「想吃」，那些東西就會出現在她的嘴裡。無論是細小如螞蟻，還是高 大如紅檜；無論是走獸、飛禽、魚類，還是岩石、樹木、甚至人，都可以吃。 　　原來……龍，是什麼都能吃的生物。 　　她繼續嚼著，開始細細品嘗。不同的生物有不同的味道，有些清香柔和，有些粗澀難 嚥。人類的味道很差，筋膜鬆散，氣味混濁，吞下去之後還在舌根留下一股灰濁的腥氣。 說難吃也不是最難吃的，但絕對排得進前十名。但她還是決定要吃人，特別是那些在「夢 」中出現的北方野人，那些身披獸皮、曾踐踏她的一切的男人。只要一想到他們的模樣， 她口中便立刻湧出那群人的形體。她不急著吞，而是慢慢地咀嚼，感受那一聲聲絕望的求 饒與哀嚎從舌尖傳入心底。雖然他們的肉仍是難以下嚥，但他們的哭聲，卻讓她感到從未 有過的愉悅—— 　　就像在黑暗中點了一盞燈。 　　不是為了報仇。也不是為了懲罰。只是為了讓那些聲音，填滿她那原本已經空無一物 的胸膛。 --

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