第八十九章 　　呂底亞東境的塔巴拉城雖無薩第斯那般氣派，卻自有它的煙火氣。城牆以碎石壘基， 燒磚砌牆，其上築有交錯凌亂的木造箭塔與瞭望台，遠看仿若山村柴棚。入城便是一條主 街，兩旁屋舍大多以木板為牆、茅草為頂，偶有一兩間磚砌神廟或官署，立在塵土與市場 的夾縫之間，顯得沉默而莊嚴。新年已過多日，與尚在年假中的薩第斯不同，塔巴拉城早 已回歸日常。市集擁擠，叫賣與吆喝聲此起彼落，木輪車軋地而行，牲畜粪便混著乾草與 麥皮，堆積在路邊角落。孩童們赤足奔跑，一身污跡，卻笑得無比開懷。他們頭上戴著各 式顏色的佛理幾亞帽，紅的、青的、黑的、還有白的，在晨光中晃動不休，像是一群失控 的鈴鐺。 　　在城南官署前，兩隊騎兵各自散坐於街邊酒攤，卸下盔甲，喝得喧嘩起勁。他們是「 獅首鷹隊」與「人面獅隊」，皆屬王家近衛，今日隨同養豬官阿德剌斯托斯前來出差。王 太子阿提斯卻未隨入官署，只說氣悶，便自留在外頭。他蹲坐在酒攤邊緣的石階上，一手 支頤，一手拿著從小販那裡換來的蜜漬無花果，看著街口幾名小童嬉戲追逐。他眼中滿是 羨慕，嘴角不自覺地露出些微笑意，甚至不覺得自己已起身，慢慢走近那些小孩。 　　騎兵們注意到了他的動作。酒盞不再舉起，笑聲漸漸沉寂，所有人都一同轉頭望向他 。那些訓練有素的軍士沉默地觀察著王太子的一舉一動，不敢大聲，也不敢分心。他們不 懷惡意，卻有著某種來自本能的警戒，彷彿一頭稚獅正朝草原邊緣走去。 　　王太子終於察覺了。他回過頭來，望向那些軍士。他望得很久，眼中閃過一絲疑惑與 不安。他不討厭他們，甚至不討厭被人關注，但他心裡明白，那並不是出於親近。他開始 意識到，自己或許不只是某個被保護的對象，而是某種被注視、被度量、甚至被提防的存 在。 　　阿提斯轉身走到街邊一張桌子，毫不客氣地坐了下來。那桌本有幾位軍官挺直身子， 面露拘謹。他們見殿下加入，紛紛裝作若無其事般熱絡談笑，仿佛剛才的凝重不曾出現。 　　忽然，「砰」的一聲重響，阿提斯猛地一拳捶在桌上，聲音震得杯盤跳動，桌旁幾名 軍官全被嚇了一跳，酒水灑了出來。 　　「你們剛剛在幹嘛？」他冷冷問道，語氣比冬風還直。 　　一名軍官支吾地道：「我們……我們在聊天啊。」 　　另一人也連忙附和：「沒幹嘛啊，殿下。」 　　「夠了！」阿提斯站起半身，瞪視著眾人，「這一路上我已經看很多次了！只要我一 接近民眾，你們全都像見了鬼一樣繃緊神經！一開始我以為你們怕有人來暗算我，可是現 在看起來，根本不是這麼回事！」他掃視一圈，聲音壓得低沉而尖銳，「你們到底怕什麼 ？怕我幹什麼？去吃了誰家的小孩嗎？說話啊！都啞了是不是？」 　　場面沉默了幾息，一名年長軍官終於開口：「殿下，您誤會了……我們只是……只是 在您接近……小男孩的時候，會格外留意一些。」 　　另一人補了一句：「如果您只是……找花姑娘，那我們自然不會干預……」 　　「這什麼意思？」阿提斯的聲音轉為低冷。 　　那名軍官低下頭，不敢直視他的目光：「我們……我們接獲命令，要留心您在外面會 有什麼壞習慣，要……儘量勸止……避免您犯了這毛病。」 　　阿提斯眯起眼睛，臉上帶著譏諷的笑容：「壞習慣？我對小男孩沒興趣。誰交代你們 這樣做的？」 　　眾人默然，低頭不語。 　　「哼！」他冷笑一聲，「還能是誰？」 　　說罷，他重重地站起身，撩起披風，正準備大步走向太守官署，抬頭卻見阿德剌斯托 斯正好從門中走出。 　　阿提斯臉色沉下，冷聲問：「你幹嘛那麼雞婆？」 　　阿德剌斯托斯微皺眉：「我不明白你在說什麼？」 　　「有什麼事你不能當我面講？還是你現在不把我當哥兒們了？」 　　阿德剌斯托斯語氣平靜：「我還是不明白你指的是什麼。如果你真有話想說，就等我 把正事處理完再談，好嗎？」 　　阿提斯撇了撇嘴，揮手做了個「隨便你」的手勢，退至一旁。 　　阿德剌斯托斯轉身站定，朗聲道：「全體集合！」 　　聲音一出，街道兩側的酒攤與椅席立時空了出來，獅首鷲隊與人面獅隊的軍士們分別 起立，迅速小跑，列隊整齊，於廣場中呈Ｖ字形展開，馬蹄扣地，盔甲閃光，紛紛對阿德 剌斯托斯行注目禮。 　　阿提斯站在側旁，看著這些動作如一的騎兵，臉上神色莫辨。 　　阿德剌斯托斯大步上前，目光掃過列隊軍士，聲如鐵鐘：「各位弟兄，聽令。我等奉 王命追緝哈利卡那索斯之希羅多德。如今行程已遠遠超出薩第斯一日來回之限，從此刻起 ，不再返回薩第斯城。」他停頓片刻，語調一沉：「今後每一階段的搜索，皆須通報最近 的官署，讓他們代為轉發消息回王都。但記住，只有在我們確實抓到人，或確實找到人時 ，才通報。其餘一概免談，明白嗎？」 　　「明白！」兩隊軍士齊聲回應，聲音在街道兩旁回盪，連市集中的老翁小販都不禁回 頭張望。 　　「稍息後解散，一頓飯時間之後，全體上馬出發！稍息！」 　　列隊隨即鬆開，騎兵們三三兩兩散開回原位，低聲交談、整理兵器。阿德剌斯托斯則 轉向阿提斯，低聲說道：「到底是什麼事？我們私下談。太守已為您預備了一棟宅子，我 們去那裡說。」 　　阿提斯冷哼一聲：「也好。」 　　兩人一前一後穿過官署側廊，走進後方庭院。此處為太守私宅，紅磚白牆，石板為地 ，屋簷下掛著未乾的羊乳皮囊。屋內清潔素淨，窗邊還插著一把長矛，似是象徵官職的器 物。 　　阿提斯甫踏入室內，便環顧四周：「這房子還挺像樣的。」他轉身看向阿德剌斯托斯 ，語氣堅決：「但我不會住這裡。我要跟你們一起去抓人。」 　　阿德剌斯托斯不動聲色：「若殿下能忍受餐風露宿，我無權阻止。但按程序，我仍建 議您留在此處等待消息。」 　　「聽好了，」阿提斯聲音低沉，帶著壓抑的怒火，「我不是來跟你吵這些廢話的。我 只想問你一件事：為什麼你會下令所有人都要注意並阻止我對小男生動手？」 　　阿德剌斯托斯神色未變：「我只是代為轉述陛下的命令。」 　　阿提斯愣了一下，聲音變得空洞：「啊？為什麼？」 　　「我奉命不得解釋。」 　　屋內一時靜寂，只有牆上的銅燈隱隱搖動。 　　阿提斯低頭沉思片刻，忽然道：「我早就懷疑，你們不是只是抓希羅多德，對吧？是 抓他身邊的人，對吧？」 　　他抬起頭，直視對方：「因為父王若真要對付希羅多德，他會叫你直接殺了他。但他 身邊的人，有什麼特殊身份，才是父王想要的，對吧？」 　　阿德剌斯托斯站立如山：「請恕我無可奉告。」 　　「那我換個問法。父王是不是怕我殺了那個小男孩？所以你們才要特別阻止我？那個 小男孩，是你也認識的人，對吧？」 　　阿德剌斯托斯不語，唇線緊抿。 　　阿提斯的聲音如刀刺耳：「是不是我的弟弟克羅伊斯？」 　　沉默持續了數息。阿德剌斯托斯終於開口，語氣冰冷：「殿下，您最好留在這裡，等 待我們的消息。」 　　「我說過，我要跟你們一起行動。你無法強迫我留下。」 　　阿德剌斯托斯點頭：「那麼我以指揮官身分命令，在行動中，您必須完全服從我的調 度與指示。」 　　阿提斯冷笑：「現場混亂的時候，你哪管得了我？況且你也殺過你自己的弟弟，你有 什麼資格教我怎麼做事？」 　　這句話彷彿一記重錘，砸在屋內無形的氣氛上，讓整座房屋都變得沉重。阿德剌斯托 斯沒有回應。他的眼中並無怒意，只有一種深深的疲憊與警覺，像野獸在夜裡側耳傾聽遠 方的風聲。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.162.142.108 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/DummyHistory/M.1756380903.A.A5E.html