第八十一章 　　且說在阿提斯擅闖千丘陵園而被守園衛士擊退的那一夜，千丘陵園仍在雪中沉睡。香 客大樓西翼的公共澡堂內，燈火未熄，蒸氣繚繞。這座澡堂本供遠道而來的進香團淨身之 用，按園中慣例，男女每日分時入浴，先由女子於黃昏前洗畢，夜半再由男子接續。但今 夜例外。 　　「從未在此之人」，那名不說姓、不說名、僅以此語自稱者，提出了異於常理的要求 。他未以身份強壓，卻令在場之人無人反對。於是，一場奇異的共浴在此悄然展開：希羅 多德、德拉康、盲人荷馬、啞女荷馬、小克羅伊斯與二十一名侍女，同時踏入水中，一起 沐浴、同時議事。 　　池中熱水翻滾，濕氣讓石牆浮現水痕，屋頂的銅燈映照眾人裸裎身形。盲人荷馬靜坐 不語，只端坐在一缸熱水中。啞女荷馬則用白布包住身體，站在浴缸旁，為坐在矮凳上的 小克羅伊斯洗刷頭髮。小克羅伊斯的雙眼被亞麻布帶綁住，就和盲人荷馬一樣，皆不見物 。 　　侍女們分散於數個池中，有者浸水低頭不語，有者裹布倚牆伺立。德拉康則半身浸水 ，手臂搭於缸沿，閉目養神。希羅多德則倚在靠近天井的一方石池中，雙手撐膝，濕髮披 肩，神情若思若懼。整個澡堂，只聞水聲與氣聲，無人開口，亦無人催促。眾人之間雖無 帷幕，卻像隔著一層厚霧，各自藏著心事，等待真正的議程被揭開。 　　忽有低語響起，穿過水氣，在石柱與浮燈之間飄散。 　　「剛剛收到祭司那邊傳來的消息，」從未在此之人語聲淡然，如講述一件不相干之事 ，「說有強盜假借呂底亞王太子之名，前來陵園搶奪物資。此事你們怎麼看？」 　　希羅多德瞪大眼睛，彷彿從夢中驚醒：「天底下還有這麼荒唐的強盜嗎？」 　　「那不是強盜，」盲人荷馬平靜答道，「是真的阿提斯本人。他只是不懂怎麼與人說 話，結果惹出誤會罷了。」 　　希羅多德臉色大變：「啊？那怎麼辦？他下次再來，可就不會誤會了！」 　　從未在此之人微微一笑，聲音如霜落瓦面：「不用擔心。那孩子回去後，必會向克羅 伊斯告狀；而克羅伊斯呢，也必然會懲罰他。明日清晨，克羅伊斯會親自前來陵園。既然 如此，我們也得一早離開此地。」 　　希羅多德皺眉：「可我們還差最後一座陵墓，克羅伊斯的父親阿呂亞泰斯的墳還沒拜 啊！那要怎麼向祭司解釋？」 　　從未在此之人歪頭望天井上方，水珠自髮稍滑落，悠悠答道：「是啊，所以從未在此 之人，也在煩惱該怎麼辦呢。」 　　盲人荷馬聽了，冷哼一聲：「他才不煩惱。他只是無聊，想耍你玩罷了。他早就知道 怎麼處理，只是不說。」 　　希羅多德苦笑：「可是我們到底該怎麼做？」 　　盲人荷馬聳肩道：「很簡單。既然我們都預知克羅伊斯將至，又何必搶著拜他老子的 墳？就說那是他自己要拜的。這不就交代過去了？眼下問題不在於克羅伊斯怎麼來，而是 我們該怎麼走才是正事。」 　　希羅多德低頭看水，輕聲道：「這點我也想過。只是沒見有人在討論……」 　　從未在此之人語調輕淡：「那麼，希羅多德，你先說說你會怎麼辦吧？」 　　希羅多德抬起頭，神情凝重，慢聲答道：「其實也跟我當初購買這些牲畜和車輛的做 法差不多，分散開來行動。人一旦分散，他們就難以追捕。」 　　從未在此之人點了點頭，似笑非笑：「問題就在這裡。從未在此之人如今無法判定， 克羅伊斯究竟只想抓你一人呢？還是連帶要拿下所有與你同行之人？亦或，他更乾脆些， 索性趁勢剿除所有他剛下詔驅逐的瑪代人？」他頓了一下，語氣忽然收斂許多：「若是最 後一項，從未在此之人，除非萬不得已，是不會拋棄這些人的。畢竟，他們是從未在此之 人的臣民。」 　　希羅多德靜默片刻，深吸一口氣：「如果不先嘗試分散開來，我們永遠也無從得知不 是嗎？若克羅伊斯真只針對我一人，那麼你們大可留下我，自己先行脫身。我若單獨一人 ，說不定還比較容易逃脫。」 　　從未在此之人轉過頭來望他，語調中帶著一絲冷峻的堅定：「怎麼可能專門留下你一 人？從未在此之人既然決定要希羅多德繼續輔佐，那希羅多德就必須逃得出去。」 　　此言一落，盲人荷馬突然笑了。「從未在此之人又在說笑話了。」盲人荷馬慢慢說道 ：「他不是擔心你希羅多德能不能跑得掉，而是早知我和另那個荷馬，不會拋下你，只與 他同行。」 　　從未在此之人微微一頷，像是承認，又像是反問：「話說回來，荷馬師傅，為何你如 此在乎希羅多德的生死安危呢？」 　　盲人荷馬不再笑，神色忽然平靜下來，緩緩答道：「我也說不出來為什麼該在乎。若 真要說個理由，那就是當我們兩人缺鞋缺到早已忘了日子時，他送來兩雙草鞋。為了這點 恩情，我們決定陪他走到他能恢復自由的那一日。」 　　霧氣未散，熱水翻湧。從未在此之人再次開口，語氣溫和，卻隱藏著逼近的鋒芒：「 好吧，那麼，荷馬師傅對此又有何良策呢？」 　　盲人荷馬未立即作答，只輕輕將臉上的濕髮撥開，慢聲道：「良策不是沒有，只怕從 未在此之人根本沒膽子做。」 　　這句話像是石子擲入池水，眾人齊齊一震。從未在此之人倒也不怒，反而微微一笑： 「從未在此之人非常好奇，荷馬師傅為何會說從未在此之人會沒膽子做呢？」 　　盲人荷馬笑了笑，像是在說一件理所當然之事：「首先，這座陵園的管理者長年豢養 的是騾子，也就是驢與馬的混血牲畜。牠們既近似馬的體力與速度，又更耐勞，適於山路 。比起馬，更能穿林越谷，不至疲憊。我們只要將所有的馬、牛與驢全數拿去，與祭司換 成他們飼養的騾子來拉車，便是第一步。」他頓了一頓，語氣轉為沉穩：「然後，我們分 成兩路：一路向北，一路向東。向東的有十一輛車，由希羅多德帶路，一萬多個瑪代人跟 隨其後；向北的這一路則僅一輛車，由一人駕駛，並事先向祭司聲稱要前往密細亞的奧林 帕斯山。如此安排，既能迷惑視線，又可試探克羅伊斯的真正意圖。」 　　從未在此之人聽完，眼神微亮，當即拍手：「這招很好！就這樣做吧！那麼從未在此 之人單獨駕車向北，向東的那隊就由希羅多德帶領！」 　　池邊忽然一聲沉喝，打斷了這股推進之勢。「萬萬不可！」德拉康從水中挺身而起， 眉目緊皺，「陛——」 　　「是從未在此之人啦。」那人打斷他，依然語氣和緩，卻不容置疑，「總之，從未在 此之人決定，參考荷馬師傅的建議。」 　　「可是……萬一途中出事——」 　　「那麼從未在此之人自然就絕非真命天子，」他輕聲接話，語帶戲謔，卻無一絲猶豫 ，「不是嗎？」 　　池水之中一陣靜默，唯有銅燈油火輕響，映出每張臉孔上的水珠與心念。 　　次日近日正當中時分，積雪尚未融盡，濕氣瀰漫林間。山徑狹窄，一輛騾車緩緩行進 ，忽地騎蹄聲四起，從坡道兩側竄出十餘騎兵，瞬息之間將騾車團團圍住。 　　為首者正是阿德剌斯托斯。他舉起右手，聲如霆震：「雙手高舉，慢慢下車！別做出 讓我看不到的動作！」 　　車上坐著一名黑髮年輕人，面色驚惶，顫抖著跳下車來，雙手始終高舉，眼淚與鼻涕 一齊淌下，幾乎說不出話來：「東西……車上的東西您儘管拿去！求您饒我一命！我只是 個奴才啊！」 　　「趴在地上，雙手雙腿張開！不准發出聲音！」接著阿德剌斯托斯轉頭發令：「你， 去搜身！另一個，去搜車！」 　　騎兵迅速執行，片刻後回報先後響起。「他身上沒帶任何武器！」「車上只有一小包 乳香與抹藥，還有行李與幾件替換衣物。」 　　阿德剌斯托斯縱馬逼近，冷冷問道：「站起來！你！叫什麼名字？」 　　年輕人一抬頭，結結巴巴地答：「我……我是珀爾塞斯……密細亞人，密細亞的珀爾 塞斯！」 　　「你是做什麼的？」 　　「我是希羅多德大人的傭人……不，是以前的傭人……他讓我先去奧林帕斯山祭拜希 拉女神，說只要我拜完，就能夠獲得自由……我已經快不是奴隸了……快了……」 　　阿德剌斯托斯微微挑眉，片刻後翻身下馬，從馬鞍旁掏出一頂紅色佛理幾亞帽，朝他 丟去。「好了，你可以起來了。恭喜你獲得自由。記得戴好這頂帽子，這是自由人的記號 。」說罷，轉頭喝道：「我們走！」 　　騎兵們收隊離去，雪地再度歸於寂靜。珀爾塞斯仍站在原地，目送眾人遠去，直至他 們的身影完全消失在林間轉角。 　　這時，他臉上的恐懼與委屈驟然消散，取而代之的，是一片冷峻、寂然、無聲的沉著 。他彎腰撿起那頂紅帽，抖落雪花，端詳片刻，未即戴上，只靜靜攥在掌中。 --

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