第八十一章 　　且说在阿提斯擅闯千丘陵园而被守园卫士击退的那一夜，千丘陵园仍在雪中沉睡。香 客大楼西翼的公共澡堂内，灯火未熄，蒸气缭绕。这座澡堂本供远道而来的进香团净身之 用，按园中惯例，男女每日分时入浴，先由女子於黄昏前洗毕，夜半再由男子接续。但今 夜例外。 　　「从未在此之人」，那名不说姓、不说名、仅以此语自称者，提出了异於常理的要求 。他未以身份强压，却令在场之人无人反对。於是，一场奇异的共浴在此悄然展开：希罗 多德、德拉康、盲人荷马、哑女荷马、小克罗伊斯与二十一名侍女，同时踏入水中，一起 沐浴、同时议事。 　　池中热水翻滚，湿气让石墙浮现水痕，屋顶的铜灯映照众人裸裎身形。盲人荷马静坐 不语，只端坐在一缸热水中。哑女荷马则用白布包住身体，站在浴缸旁，为坐在矮凳上的 小克罗伊斯洗刷头发。小克罗伊斯的双眼被亚麻布带绑住，就和盲人荷马一样，皆不见物 。 　　侍女们分散於数个池中，有者浸水低头不语，有者裹布倚墙伺立。德拉康则半身浸水 ，手臂搭於缸沿，闭目养神。希罗多德则倚在靠近天井的一方石池中，双手撑膝，湿发披 肩，神情若思若惧。整个澡堂，只闻水声与气声，无人开口，亦无人催促。众人之间虽无 帷幕，却像隔着一层厚雾，各自藏着心事，等待真正的议程被揭开。 　　忽有低语响起，穿过水气，在石柱与浮灯之间飘散。 　　「刚刚收到祭司那边传来的消息，」从未在此之人语声淡然，如讲述一件不相干之事 ，「说有强盗假借吕底亚王太子之名，前来陵园抢夺物资。此事你们怎麽看？」 　　希罗多德瞪大眼睛，彷佛从梦中惊醒：「天底下还有这麽荒唐的强盗吗？」 　　「那不是强盗，」盲人荷马平静答道，「是真的阿提斯本人。他只是不懂怎麽与人说 话，结果惹出误会罢了。」 　　希罗多德脸色大变：「啊？那怎麽办？他下次再来，可就不会误会了！」 　　从未在此之人微微一笑，声音如霜落瓦面：「不用担心。那孩子回去後，必会向克罗 伊斯告状；而克罗伊斯呢，也必然会惩罚他。明日清晨，克罗伊斯会亲自前来陵园。既然 如此，我们也得一早离开此地。」 　　希罗多德皱眉：「可我们还差最後一座陵墓，克罗伊斯的父亲阿吕亚泰斯的坟还没拜 啊！那要怎麽向祭司解释？」 　　从未在此之人歪头望天井上方，水珠自发稍滑落，悠悠答道：「是啊，所以从未在此 之人，也在烦恼该怎麽办呢。」 　　盲人荷马听了，冷哼一声：「他才不烦恼。他只是无聊，想耍你玩罢了。他早就知道 怎麽处理，只是不说。」 　　希罗多德苦笑：「可是我们到底该怎麽做？」 　　盲人荷马耸肩道：「很简单。既然我们都预知克罗伊斯将至，又何必抢着拜他老子的 坟？就说那是他自己要拜的。这不就交代过去了？眼下问题不在於克罗伊斯怎麽来，而是 我们该怎麽走才是正事。」 　　希罗多德低头看水，轻声道：「这点我也想过。只是没见有人在讨论……」 　　从未在此之人语调轻淡：「那麽，希罗多德，你先说说你会怎麽办吧？」 　　希罗多德抬起头，神情凝重，慢声答道：「其实也跟我当初购买这些牲畜和车辆的做 法差不多，分散开来行动。人一旦分散，他们就难以追捕。」 　　从未在此之人点了点头，似笑非笑：「问题就在这里。从未在此之人如今无法判定， 克罗伊斯究竟只想抓你一人呢？还是连带要拿下所有与你同行之人？亦或，他更乾脆些， 索性趁势剿除所有他刚下诏驱逐的玛代人？」他顿了一下，语气忽然收敛许多：「若是最 後一项，从未在此之人，除非万不得已，是不会抛弃这些人的。毕竟，他们是从未在此之 人的臣民。」 　　希罗多德静默片刻，深吸一口气：「如果不先尝试分散开来，我们永远也无从得知不 是吗？若克罗伊斯真只针对我一人，那麽你们大可留下我，自己先行脱身。我若单独一人 ，说不定还比较容易逃脱。」 　　从未在此之人转过头来望他，语调中带着一丝冷峻的坚定：「怎麽可能专门留下你一 人？从未在此之人既然决定要希罗多德继续辅佐，那希罗多德就必须逃得出去。」 　　此言一落，盲人荷马突然笑了。「从未在此之人又在说笑话了。」盲人荷马慢慢说道 ：「他不是担心你希罗多德能不能跑得掉，而是早知我和另那个荷马，不会抛下你，只与 他同行。」 　　从未在此之人微微一颔，像是承认，又像是反问：「话说回来，荷马师傅，为何你如 此在乎希罗多德的生死安危呢？」 　　盲人荷马不再笑，神色忽然平静下来，缓缓答道：「我也说不出来为什麽该在乎。若 真要说个理由，那就是当我们两人缺鞋缺到早已忘了日子时，他送来两双草鞋。为了这点 恩情，我们决定陪他走到他能恢复自由的那一日。」 　　雾气未散，热水翻涌。从未在此之人再次开口，语气温和，却隐藏着逼近的锋芒：「 好吧，那麽，荷马师傅对此又有何良策呢？」 　　盲人荷马未立即作答，只轻轻将脸上的湿发拨开，慢声道：「良策不是没有，只怕从 未在此之人根本没胆子做。」 　　这句话像是石子掷入池水，众人齐齐一震。从未在此之人倒也不怒，反而微微一笑： 「从未在此之人非常好奇，荷马师傅为何会说从未在此之人会没胆子做呢？」 　　盲人荷马笑了笑，像是在说一件理所当然之事：「首先，这座陵园的管理者长年豢养 的是骡子，也就是驴与马的混血牲畜。牠们既近似马的体力与速度，又更耐劳，适於山路 。比起马，更能穿林越谷，不至疲惫。我们只要将所有的马、牛与驴全数拿去，与祭司换 成他们饲养的骡子来拉车，便是第一步。」他顿了一顿，语气转为沉稳：「然後，我们分 成两路：一路向北，一路向东。向东的有十一辆车，由希罗多德带路，一万多个玛代人跟 随其後；向北的这一路则仅一辆车，由一人驾驶，并事先向祭司声称要前往密细亚的奥林 帕斯山。如此安排，既能迷惑视线，又可试探克罗伊斯的真正意图。」 　　从未在此之人听完，眼神微亮，当即拍手：「这招很好！就这样做吧！那麽从未在此 之人单独驾车向北，向东的那队就由希罗多德带领！」 　　池边忽然一声沉喝，打断了这股推进之势。「万万不可！」德拉康从水中挺身而起， 眉目紧皱，「陛——」 　　「是从未在此之人啦。」那人打断他，依然语气和缓，却不容置疑，「总之，从未在 此之人决定，参考荷马师傅的建议。」 　　「可是……万一途中出事——」 　　「那麽从未在此之人自然就绝非真命天子，」他轻声接话，语带戏谑，却无一丝犹豫 ，「不是吗？」 　　池水之中一阵静默，唯有铜灯油火轻响，映出每张脸孔上的水珠与心念。 　　次日近日正当中时分，积雪尚未融尽，湿气弥漫林间。山径狭窄，一辆骡车缓缓行进 ，忽地骑蹄声四起，从坡道两侧窜出十余骑兵，瞬息之间将骡车团团围住。 　　为首者正是阿德剌斯托斯。他举起右手，声如霆震：「双手高举，慢慢下车！别做出 让我看不到的动作！」 　　车上坐着一名黑发年轻人，面色惊惶，颤抖着跳下车来，双手始终高举，眼泪与鼻涕 一齐淌下，几乎说不出话来：「东西……车上的东西您尽管拿去！求您饶我一命！我只是 个奴才啊！」 　　「趴在地上，双手双腿张开！不准发出声音！」接着阿德剌斯托斯转头发令：「你， 去搜身！另一个，去搜车！」 　　骑兵迅速执行，片刻後回报先後响起。「他身上没带任何武器！」「车上只有一小包 乳香与抹药，还有行李与几件替换衣物。」 　　阿德剌斯托斯纵马逼近，冷冷问道：「站起来！你！叫什麽名字？」 　　年轻人一抬头，结结巴巴地答：「我……我是珀尔塞斯……密细亚人，密细亚的珀尔 塞斯！」 　　「你是做什麽的？」 　　「我是希罗多德大人的佣人……不，是以前的佣人……他让我先去奥林帕斯山祭拜希 拉女神，说只要我拜完，就能够获得自由……我已经快不是奴隶了……快了……」 　　阿德剌斯托斯微微挑眉，片刻後翻身下马，从马鞍旁掏出一顶红色佛理几亚帽，朝他 丢去。「好了，你可以起来了。恭喜你获得自由。记得戴好这顶帽子，这是自由人的记号 。」说罢，转头喝道：「我们走！」 　　骑兵们收队离去，雪地再度归於寂静。珀尔塞斯仍站在原地，目送众人远去，直至他 们的身影完全消失在林间转角。 　　这时，他脸上的恐惧与委屈骤然消散，取而代之的，是一片冷峻、寂然、无声的沉着 。他弯腰捡起那顶红帽，抖落雪花，端详片刻，未即戴上，只静静攥在掌中。 --

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