第三十三章 　　午後的陽光斜照在屋脊上，沿著屋瓦邊緣垂下來的影子落在地面濕潤的泥土上，形成 一道道黯淡的光痕。薩第斯城的庶民街區此刻正處於每日最熱鬧的時段，雖是新年初二， 卻絲毫沒有節慶的清閒氣氛。大街小巷人聲鼎沸，從髒亂不堪的泥地上踩過的行人，衣角 或褲腳上無一不沾著塵泥與水跡。市集外圍的十字路口，每個轉角都擺放著一座祭壇，有 的只是一口石盆，有的則是一座半人高的小廟。石盆裡的炭火早已燒得通紅，香氣與煙霧 混雜著酥油與乾草的味道，一縷一縷地往街道上飄散開來。人們輪流雙手合十膜拜，有的 還不時喃喃自語，嘴裡念的是祈求子嗣的希臘神祇，也有唸的是保佑收成的亞提米絲與古 菲絲。更有人在香煙繚繞之中，向一尊刻著波斯文字的火焰符號低頭叩首，似乎怕被他人 看到，還會側身掩藏。穿過香火旺盛的街角後，是一連串吆喝聲與食物氣味堆疊的市集通 道。石板爐邊，麥粉團在石面上發出輕微的噝聲，香味混著灰煙飄散開來。幾個孩子蹲在 一旁，眼睛直盯著那一張張慢慢鼓起的麥餅。攤主與一名腰間掛著細繩圈的鞋匠正在談話 。 　　「巷南的鞋匠是吧？」攤主瞇著眼打量對方，從他腰帶尾端挑出一根綁著皮革細條的 繩子，在上面打了三個新結，「我會給你這個月的餅，但你記得月底要給我三雙新鞋底， 皮的，都是大人穿的。」 　　「都是狗皮的可以嗎？」 　　「別鬧了，少說也要驢皮的！」 　　兩人都笑了起來，鞋匠拿走了五張餅後，將繩子重新掛回腰間，晃著大步離去。 　　盲人荷馬慢慢走上前來，左手捧著一塊淺黃色的亞麻布，右手扶著粗長的拐杖，剛欲 開口時，忽然有人從側面猛地撞上他，將他撞得後退半步。「臭瞎子別擋路！」來人是個 駝背的乞丐，頭髮亂成一團，滿臉髒污。他沒看一眼被他推開的盲人荷馬，反而轉向攤主 ，嘴一張便喊：「我要一張麥……」話還沒說完，他忽然臉色一變，眉毛抽搐，身子一僵 ，雙手猛地捂住屁股，彎下腰低聲呻吟了幾下，轉身踉蹌地跑進巷子。片刻之後，一聲哀 嚎從那頭傳來：「來不及啦！」 　　盲人荷馬像什麼也沒發生過一般，又往前踏了一步，站在石板前，淡淡地說：「十張 麥餅，記在古菲絲神殿的帳上。」 　　攤主聞言點了點頭，順手從身側的布腰袋中抽出一條約莫尺長的麻繩，在那繩子尾端 已有打結的部位之後，又打了兩個結，再隔半指處又加了一個倒勾結，然後在另一段空白 處折回反繞，纏了半圈，象徵「十」與「神殿掛帳」的標記方式。他一邊手指飛快地操作 著，一邊笑著說：「好唷！」他彎下腰，拿起一支用樹枝削成的夾子，將十張熱騰騰的麥 餅從瓦片上逐一夾起，動作熟練地放在盲人荷馬左手攤開的亞麻布上。 　　「謝了。」荷馬輕聲道。他轉身，手杖輕敲地面，一步一步走入旁邊一條偏僻小巷。 巷口陰涼無人，日光照不進來，只有兩側磚牆上殘留的香煙味與潮濕氣。 　　「你的手法很巧妙。那位仁兄絕對沒料到你只是用拐杖在他身上不經意地敲了一下。 他接下來至少要腹瀉一整個下午。」 　　德拉康的聲音從背後傳來。荷馬停下腳步，轉過身來，神情淡然：「不會那麼久的。 他罪不致死。」 　　「我聽說在很遙遠的東方，有這麼一門邪術。沒想到，居然不是傳聞。」 　　「那不是邪術，是醫術。關鍵在用的人。」 　　德拉康語氣平緩：「其實我們早就知道你在哪裡。我家主子不希望你一直這樣閒晃， 浪費了本來可以改變許多事的智慧。」 　　「我沒閒著。」荷馬嗅了嗅懷裡的麥餅，笑道：「今天的餅烤得不錯。我正打算找個 樹蔭坐下來吃點東西，然後午睡一會兒。比起替波斯打算，這樣的日子才是自由人該有的 福氣。」 　　「你不必為誰做什麼，只要站在一個不錯的位置上，說一句合用的話。」德拉康語氣 穩重，「你說過的每句話、寫過的每首詩，在我們家主子眼裡都不是小事。」 　　「那就請你們家的那位主子再好好讀幾遍好了，看他能不能讀出自己該怎麼做來。」 　　「可要是你繼續拒絕……神殿裡那位小姑娘，要保住就不那麼容易了。一個啞女，又 沒家人，想帶走她，應該不難。」 　　荷馬笑了，笑得幾乎溫和：「有本事就直接去抓。雖然我知道你們波斯不太拿人命當 回事，但現在你們手裡還剩多少條人命能揮霍？」 　　德拉康沉默了片刻：「那麼，就算不為你自己，也不為我們家主子，總可以為你的老 朋友出個面吧？和他見一面，談兩句話，怎麼樣？」 　　荷馬沒有回答。 　　「你們不是朋友嗎？你救過他，幫他出過主意，把那把劍搶來送他……昨晚他才靠那 把劍機智解了圍，現在成了呂底亞的國賓。他說他很想親口向你道謝。」 　　「他要感謝的，是他自己。他能活著站在那裡，是因為他的機智。而機智，是女神給 的。要感謝，去謝雅典娜。」 　　「喂喂喂！喂啊你……你就係叫德拉康嘎？你嘛好拽哎！我尋你一整個午頭啦！」一 陣拗口的嗓音自巷口竄入，語尾像是沒吞乾淨的魚骨頭。阿柏氣喘吁吁衝進巷子，滿臉汗 水、鞋跟帶泥，像是剛從豬圈裡滾過來。「租借女奴嘎價錢！你話唔話得出價？我係奉希 基柏留大人之命——你嘛唔好想走啊！」 　　德拉康猛然轉頭，巷中早已空無一人，荷馬就像蒸氣一樣消失無蹤。他咬緊牙根，目 光發冷：「……你擋住我了。他就站在我眼前，是你這頭蠢豬闖進來，讓我錯過了他。」 　　阿柏滿臉怒氣地回道：「我從迎賓館一路找到這裡，跑了幾條街！我先跑去澡堂，再 去糧倉，又去碼頭，還去問工匠市集——最後連屠戶都問了！你總得給我個交代嘎？」 　　德拉康冷冷吐出一句：「滾遠點。」 　　「唔滾。」阿柏搖頭如撥浪鼓，聲音更急：「我今天給你跑掉一回啦，這回逮到你， 我一定要把話問清楚！租女奴的事，希基柏留要個明確的回話！」 　　「那麼，只好請你下地獄了。」 　　他腰間布帶滑落，轉腕成圈，瞬間變作一副投石索。一聲短促破風聲劃破空氣，鉛彈 疾射而出。阿柏雙眼正中開出紅通通的一點，整個人向前栽倒，臉貼著地，沒再動過。德 拉康不發一語，收索迅速，方欲轉身離開，卻在巷口停住腳步。 　　「唷，走這麼急做什麼？」 　　希基柏留出現在他眼前，抱著一個插滿麥稈的雙耳酒瓶，臉上懶洋洋地笑著，像剛從 酒窖散步出來一樣。「奴僕怎麼死了？沒關係啦，不重要。我想租女奴，要數量多一點的 ，身手不能太爛。」 　　德拉康盯著他，語氣冷硬而清晰：「我在四個街口都安排了人，一個埋伏在香料店， 一個在柴堆，一個在弄堂出口，還有一個扮成乞丐坐在磚牆邊。你的奴隸是怎麼進來的？ 而你，又是怎麼進來的？你真的是希基柏留？」 --

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