第三十三章 　　午後的阳光斜照在屋脊上，沿着屋瓦边缘垂下来的影子落在地面湿润的泥土上，形成 一道道黯淡的光痕。萨第斯城的庶民街区此刻正处於每日最热闹的时段，虽是新年初二， 却丝毫没有节庆的清闲气氛。大街小巷人声鼎沸，从脏乱不堪的泥地上踩过的行人，衣角 或裤脚上无一不沾着尘泥与水迹。市集外围的十字路口，每个转角都摆放着一座祭坛，有 的只是一口石盆，有的则是一座半人高的小庙。石盆里的炭火早已烧得通红，香气与烟雾 混杂着酥油与乾草的味道，一缕一缕地往街道上飘散开来。人们轮流双手合十膜拜，有的 还不时喃喃自语，嘴里念的是祈求子嗣的希腊神只，也有念的是保佑收成的亚提米丝与古 菲丝。更有人在香烟缭绕之中，向一尊刻着波斯文字的火焰符号低头叩首，似乎怕被他人 看到，还会侧身掩藏。穿过香火旺盛的街角後，是一连串吆喝声与食物气味堆叠的市集通 道。石板炉边，麦粉团在石面上发出轻微的噝声，香味混着灰烟飘散开来。几个孩子蹲在 一旁，眼睛直盯着那一张张慢慢鼓起的麦饼。摊主与一名腰间挂着细绳圈的鞋匠正在谈话 。 　　「巷南的鞋匠是吧？」摊主眯着眼打量对方，从他腰带尾端挑出一根绑着皮革细条的 绳子，在上面打了三个新结，「我会给你这个月的饼，但你记得月底要给我三双新鞋底， 皮的，都是大人穿的。」 　　「都是狗皮的可以吗？」 　　「别闹了，少说也要驴皮的！」 　　两人都笑了起来，鞋匠拿走了五张饼後，将绳子重新挂回腰间，晃着大步离去。 　　盲人荷马慢慢走上前来，左手捧着一块浅黄色的亚麻布，右手扶着粗长的拐杖，刚欲 开口时，忽然有人从侧面猛地撞上他，将他撞得後退半步。「臭瞎子别挡路！」来人是个 驼背的乞丐，头发乱成一团，满脸脏污。他没看一眼被他推开的盲人荷马，反而转向摊主 ，嘴一张便喊：「我要一张麦……」话还没说完，他忽然脸色一变，眉毛抽搐，身子一僵 ，双手猛地捂住屁股，弯下腰低声呻吟了几下，转身踉跄地跑进巷子。片刻之後，一声哀 嚎从那头传来：「来不及啦！」 　　盲人荷马像什麽也没发生过一般，又往前踏了一步，站在石板前，淡淡地说：「十张 麦饼，记在古菲丝神殿的帐上。」 　　摊主闻言点了点头，顺手从身侧的布腰袋中抽出一条约莫尺长的麻绳，在那绳子尾端 已有打结的部位之後，又打了两个结，再隔半指处又加了一个倒勾结，然後在另一段空白 处折回反绕，缠了半圈，象徵「十」与「神殿挂帐」的标记方式。他一边手指飞快地操作 着，一边笑着说：「好唷！」他弯下腰，拿起一支用树枝削成的夹子，将十张热腾腾的麦 饼从瓦片上逐一夹起，动作熟练地放在盲人荷马左手摊开的亚麻布上。 　　「谢了。」荷马轻声道。他转身，手杖轻敲地面，一步一步走入旁边一条偏僻小巷。 巷口阴凉无人，日光照不进来，只有两侧砖墙上残留的香烟味与潮湿气。 　　「你的手法很巧妙。那位仁兄绝对没料到你只是用拐杖在他身上不经意地敲了一下。 他接下来至少要腹泻一整个下午。」 　　德拉康的声音从背後传来。荷马停下脚步，转过身来，神情淡然：「不会那麽久的。 他罪不致死。」 　　「我听说在很遥远的东方，有这麽一门邪术。没想到，居然不是传闻。」 　　「那不是邪术，是医术。关键在用的人。」 　　德拉康语气平缓：「其实我们早就知道你在哪里。我家主子不希望你一直这样闲晃， 浪费了本来可以改变许多事的智慧。」 　　「我没闲着。」荷马嗅了嗅怀里的麦饼，笑道：「今天的饼烤得不错。我正打算找个 树荫坐下来吃点东西，然後午睡一会儿。比起替波斯打算，这样的日子才是自由人该有的 福气。」 　　「你不必为谁做什麽，只要站在一个不错的位置上，说一句合用的话。」德拉康语气 稳重，「你说过的每句话、写过的每首诗，在我们家主子眼里都不是小事。」 　　「那就请你们家的那位主子再好好读几遍好了，看他能不能读出自己该怎麽做来。」 　　「可要是你继续拒绝……神殿里那位小姑娘，要保住就不那麽容易了。一个哑女，又 没家人，想带走她，应该不难。」 　　荷马笑了，笑得几乎温和：「有本事就直接去抓。虽然我知道你们波斯不太拿人命当 回事，但现在你们手里还剩多少条人命能挥霍？」 　　德拉康沉默了片刻：「那麽，就算不为你自己，也不为我们家主子，总可以为你的老 朋友出个面吧？和他见一面，谈两句话，怎麽样？」 　　荷马没有回答。 　　「你们不是朋友吗？你救过他，帮他出过主意，把那把剑抢来送他……昨晚他才靠那 把剑机智解了围，现在成了吕底亚的国宾。他说他很想亲口向你道谢。」 　　「他要感谢的，是他自己。他能活着站在那里，是因为他的机智。而机智，是女神给 的。要感谢，去谢雅典娜。」 　　「喂喂喂！喂啊你……你就系叫德拉康嘎？你嘛好拽哎！我寻你一整个午头啦！」一 阵拗口的嗓音自巷口窜入，语尾像是没吞乾净的鱼骨头。阿柏气喘吁吁冲进巷子，满脸汗 水、鞋跟带泥，像是刚从猪圈里滚过来。「租借女奴嘎价钱！你话唔话得出价？我系奉希 基柏留大人之命——你嘛唔好想走啊！」 　　德拉康猛然转头，巷中早已空无一人，荷马就像蒸气一样消失无踪。他咬紧牙根，目 光发冷：「……你挡住我了。他就站在我眼前，是你这头蠢猪闯进来，让我错过了他。」 　　阿柏满脸怒气地回道：「我从迎宾馆一路找到这里，跑了几条街！我先跑去澡堂，再 去粮仓，又去码头，还去问工匠市集——最後连屠户都问了！你总得给我个交代嘎？」 　　德拉康冷冷吐出一句：「滚远点。」 　　「唔滚。」阿柏摇头如拨浪鼓，声音更急：「我今天给你跑掉一回啦，这回逮到你， 我一定要把话问清楚！租女奴的事，希基柏留要个明确的回话！」 　　「那麽，只好请你下地狱了。」 　　他腰间布带滑落，转腕成圈，瞬间变作一副投石索。一声短促破风声划破空气，铅弹 疾射而出。阿柏双眼正中开出红通通的一点，整个人向前栽倒，脸贴着地，没再动过。德 拉康不发一语，收索迅速，方欲转身离开，却在巷口停住脚步。 　　「唷，走这麽急做什麽？」 　　希基柏留出现在他眼前，抱着一个插满麦秆的双耳酒瓶，脸上懒洋洋地笑着，像刚从 酒窖散步出来一样。「奴仆怎麽死了？没关系啦，不重要。我想租女奴，要数量多一点的 ，身手不能太烂。」 　　德拉康盯着他，语气冷硬而清晰：「我在四个街口都安排了人，一个埋伏在香料店， 一个在柴堆，一个在弄堂出口，还有一个扮成乞丐坐在砖墙边。你的奴隶是怎麽进来的？ 而你，又是怎麽进来的？你真的是希基柏留？」 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 111.243.83.216 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/DummyHistory/M.1751457440.A.9D3.html