本文同時發表於網誌：http://nostalgiabyrinth2.blog124.fc2.com/ 回歸古風的續作──讀《骸之爪》 遵循古法傳統釀造，只是料多了點。 與《背之眼》那種開頭像是靈異現象，結局也仍留有靈異空間的視野 相比，《骸之爪》的格局，毋寧更偏向傳統的本格推理多些。雖然是 同一系列的第二作，也保留了謎團的驚悚氛圍與神秘性，但不僅篇幅 減少許多，力求劇情的精簡，就連線索的收放也變得更為龐雜，可說 是一種「回歸解謎原點」的創作型態。 本作的舞台設定在關西的山間，一處名為「瑞祥房」的佛像製造工房 。主角道尾應表弟之邀參加婚禮，順道參觀製佛過程並取材，不過預 約的飯店出了問題，只好提前入宿瑞祥房。沒想到就在當晚有了奇妙 的體驗：道尾為了拿回相機，而在夜間穿越工房，結果聽到男人叫著 「茉莉」如泣如訴般的聲音，工房內千手觀音的臉，也在手電筒的照 射下呈現不自然的笑容，且回房睡覺以後，可以感覺到周圍放置的佛 像零件正蠢蠢欲動。 隔天早上，名叫岡嶋的一名弟子也不見蹤影，道尾針對這些怪現象反 覆追問，結果卻被房主給趕出去。之後又發現當晚拍攝的烏樞沙摩明 王照片，頭頂裂開的部分有血流下來，於是他便到朋友所開設的「真 備靈異現象探求所」求助…… 封閉的空間、過去的詛咒與詭異的現象……雖然充滿傳統橫溝式的佈 局與結構，但本作有一個最大的不同點：雖然有兩個人憑空消失，但 案件到了解決之前，都沒有找到任何屍體。也因此包括死亡時間等等 ，屍體所能提供的一切科學搜查完全無效，眾人只能從現場殘留的血 跡或其他線索，來推測到底發生了什麼事。 找不到屍體這點，也給予故事一種氛圍上的改變：一般的本格推理只 要一發現屍體，就會在眾人之間籠罩一股哀傷的氣氛，於是警方介入 調查，偵探開始活躍。然而，本作由於缺乏屍體，無法確定失蹤人是 否遇害，因為也有可能是「藏身在工房某處」或是「逃出去了」。 這使得故事到真相揭曉前，一直趨於某種「日常」的形態──眾人只 是擔心，但仍如往常一般工作，偶爾配合警方調查。（事實上我對警 方為何會馬上介入有些疑惑，畢竟只看到血跡而已，莫非是因為偏遠 地區缺乏大案件，想藉此大展身手？）不過作者在氣氛上的掌控不錯 ，懂得利用一些奇特的現象、驚人的爆料，或是過去事件的謎團來加 強懸疑性，因此氛圍倒不是那麼日常，只是缺乏某種震撼罷了。 如此「不確定的不安感」到了解決部，藉由偵探真備庄介召集大家述 說真相後，開始有了急轉直下的發展。 所有奇特的現象與謎團都有了解釋，有的結論還得反覆辯證個兩三次 ，而且幾乎每個解釋都會配合一條（以上）伏筆的收線，簡直可以用 「鉅細靡遺」來形容──仔細檢視，會發現大多伏筆只是存在於前文 一兩句簡單的敘述，雖然看起來不夠「光明正大」，但就公平性而言 ，作者的確給予讀者相當豐盛的佐料。 不過有個相當大的遺憾是，本作似乎很喜歡玩弄日文上的同音異字（ 有一個甚至還是方言），這對於他國的讀者而言，自然會缺乏一份共 鳴，數量一多，就會覺得作者的這種設計很不親切。 對於熱愛傳統本格，且喜歡大量伏筆前後呼應的讀者來說，《骸之爪 》應該會給予相當大的滿足感（尤其是終盤的解謎），但若是想看到 《向日葵不開的夏天》、《影子》那種將「認知科學」納入佈局形態 的新穎手法，本作就倒是沒那麼耀眼了。 -- 日本に桜の木がどれだけある。 どれだけ見て、どれだけ誉め称えた。 なのに、花が散ったら完全に無視だ。 ——歌野晶午《葉桜の季節に君を想うということ》 --

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