本文同時發表於網誌：http://nostalgiabyrinth.blog110.fc2.com/ 棋局與佈局的雙重Bravo！──讀《盤上之敵》 看到書名，會讓我聯想到昆恩的《另一邊的玩家》（日譯：《盤面の 敵》）。翻開目錄，會發現兩作也同樣在章節名稱上，利用西洋棋局 比擬劇情發展，然而，北村薰卻更進一步，將對立的二元用更為具體 的象徵物來表示──黑代表惡，善則是白，男與女分別是掌握棋局生 死的國王，以及最強棋子皇后。 讓我們看看本作的敘事結構：首先是黑國王──石割強治登場，挾持 了正想開車去獵鴨的章一郎，作者也在章節末了暗示接下來的不幸發 展。敵方現身後，我方的白國王──末永純一與白皇后──友貴子開 始輪流和讀者對話。 友貴子道出自己對男與女、強與弱之於人類社會地位的看法，轉而談 起過去養的狗，與不堪的過往。末永則將焦點放在「現在」，準備開 車回家的他，發現路途上有許多警車開往自家方向，覺得不對勁的他 撥打家中電話，發現搶奪獵槍逃逸的石割已闖入自己家中，並以其妻 要脅，希望末永能幫他逃出警方重圍。 身為粉絲，這是我讀到現在覺得最不像北村薰的作品，其差異就像是 《骨牌效應》之於恩田陸一樣吧──這當然不只是本作並非「日常之 謎」的緣故。 首先，為了突顯二元對立，本作中出現了北村薰筆下罕見的「極惡之 人」──或者該說是「天性就壞」的人，那種「同樣身為人，卻發散 出如此強烈的惡意」的概念，作者自有獨到的寫法。 既不像桐野夏生的《異常》以惡人的角度描寫自身投射出的混濁惡意 ，也不像東野圭吾的《惡意》由刑警（第三者）的角度，去觀察別人 滿懷惡意的行徑。而是有些類似乙一的《瀕死之綠》從被害者的角度 ，道出對行惡之人無以名狀的恐懼。只不過北村老師會將那些惡行， 採用較為含蓄的方式敘述，卻也因為如此隱晦，更突顯出敘述者內心 的惶惶不安（或許這正是使用男、女兩種不同敘事口吻的差異？）。 此外，北村老師在我心目中，一向不是以「佈局精彩」為賣點的作家 。然而，《盤上之敵》在白國王的敘事線中，成功挑起了「對決」的 緊張感，又經由末永那隱然透出某種「陰謀」的行動，引發讀者的好 奇心，且還利用情境誤導讀者，最後才與白皇后的回憶產生交會，給 予讀者一個驚愕的事實，誠如封底所言：「拍案叫絕」。 如此精緻的佈局，的確在一向著重文字細膩、成長氛圍、謎團樸實的 北村作品中獨樹一幟。 不過讀者還是能窺見北村老師慣用的私小說筆法。各章的主述者往往 說話都會繞個大圈，提個一、兩件過去發生的瑣事，最後才讓讀者們 知道這些瑣事與當下發生的事件有何干係。這其中尤以白皇后為甚： 友貴子的敘述往往集中在「我」身上，就算述及其他角色如小狗「餅 乾」、惡女兵頭三季，也是為了突顯他們加諸於自己身上的痛與恨， 如此自我暴露的敘述法，正是廿世紀日本私小說的標準風格。 但這段不堪過往的自暴卻有著另一項功能，那便是與當下黑白國王交 鋒的事件產生連繫、交會。試想：相較於以暴凌弱的黑國王石割，以 及冷靜沉著的白國王末永，友貴子的心如此易碎而不堪打擊，要如何 配得上作者安上的「皇后」頭銜呢？畢竟皇后在西洋棋裡，不該是「 被保護」的棋子，而是橫衝直撞的奪勝利器啊──如此的謎也是作者 安排的手法之一。另外，故事裡還有某顆「隱藏的棋子」。這些謎團 都會隨著兩條敘事線的發展，逐漸明朗化。 關於棋盤上各棋子與角色們的象徵，書末臥斧的解說相當清楚，將本 作明確地勾勒出一個明確的「棋盤」意象。儘管與《另一邊的玩家》 故事大相逕庭，但本作在「棋局與事件互相對應」的概念上，與該作 是相通的，甚至更勝一籌呢。 -- 日本に桜の木がどれだけある。 どれだけ見て、どれだけ誉め称えた。 なのに、花が散ったら完全に無視だ。 ——歌野晶午《葉桜の季節に君を想うということ》 --

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