如果把卡爾只視為密室之王來看，其實不是個好的切入點：讀者會有所期待、把重 點擺在密室看，希望能和菲爾博士鬥智一番，破解不可能的犯罪。如果抱持著這樣的 心態，建議將卡爾目前所有的中譯作品都重看一次。 這段話會不會顯得太嚴厲了點？一點也不。卡爾在故事中設計的詭計可不是篇篇石 破天驚，本本讓人讚賞不已。《三口棺材》裡的密室講義堪稱幾乎寫破所有密室詭計 的格局，那卡爾還想寫什麼？ 推理的邏輯性，不可能的犯罪，結局的逆轉，串接哥德式的詭異氣氛等，卡爾試圖 在每一部作品中融合上述因素營造小說的可讀性，建立起「卡爾式」的推理王國，是 一個整體的、綜觀的，不只是設謎解謎的紙上遊戲。 沒錯，我們可以開列一張卡爾的傑作清單，讀者評價最高的、銷售最好的、讓其他 作家望塵莫及的選集，可是這不是完整的卡爾，不是以寫推理小說為榮的卡爾。 「密室之王」總比不上「謀殺天后」來得有氣度：前者好像只能存小家子氣的寫一 丁點地的推理小說，後者似乎可以無線上綱地自由創作，只要跟謀殺有關就好。這一 點實在太不公平了。 總之，別只把卡爾當「把密室推理寫得淋漓盡致的作家」來看，有時你會錯怪了他 ，後輩作品中不少帶有卡爾的影子，讀者不知不覺的受影響，便會有「號稱密室之王 其實也沒多厲害」的錯覺。更別把卡爾的每一部作品都當成死在一個上鎖的房間的不 可能的案件，將他視為勇於挑戰密室詭計的推理小說家，會是個更適切的閱讀角度。 至於先前眾多討論問道：「這是一部密室作品嗎？」廣義來說，密室的界定多半是被 隔絕、無法接觸、在探查初期依證詞證物顯示這是個怪異的犯罪：如同《歪曲的樞紐 》中「沒有人接近爵士，但他卻突然將雙手高舉過頭、往外一甩後倒地死亡，死因是 --喉嚨被割斷？！」的詭異場面。打從第一章第一頁起，卡爾就開始了精心的佈局， 直到最後一章才能串接、解釋所有謎團，讓人拍案叫絕。 《歪曲的樞紐》將會是一個很好的、讓人重新接觸卡爾的作品。內舉不避親，提供 一點閱讀上的心得。 冬陽 2004.07.13 --

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