【科學月刊】洪教授「耐心等醜小鴨變天鵝」一文中的神經科學論述是否合宜？ （蔡孟利，宜蘭大學 生物機電工程學系 特聘教授、《科學月刊》總編輯） 單一性別的學校在現代社會中還適不適合存在，是一個可以多面向討論的課題。洪蘭教授 在日前於聯合報名人堂所發表的文章「耐心等醜小鴨變天鵝」 (http://udn.com/news/story/7340/1949573) 中，以貌似科學的證據，論述了男女合校 並不宜。雖然文中對於其所提出的研究並無附註出處，無從進一步閱讀推敲，不過對於其 以核磁共振（MRI）的觀測結果來論述「男女大腦的發展在時間和順序上有不同，所以在 課表安排和教法上應有所不同 」的觀點，我有些神經科學上的不同意見。 以核磁共振法量測到男女大腦結構有所差異，就能夠據以說明生理上、認知上一定有所不 同嗎？ 核磁共振法，特別是之後發展的功能性核磁共振法（fMRI）的確是現代神經科學的一大利 器。這些方法最大的優點在於不需要對受測者做任何傷害性的實驗操作，就能夠取得大腦 內部的結構資訊，但其最大的缺點也是，僅能夠取得大腦內部的結構資訊。 現代神經科學，特別是關於人腦的神經科學，此類以影像為主的研究，對於各式心智活動 時，相關腦區的確認雖然貢獻了豐富的資料，但囿於時間、空間解析度以及所度量的訊號 形式（並非神經元的膜電位變化，而是間接的參數），最多最多，就僅能呈現出「哪些腦 區與哪種現象相關」，但無法回答「神經網路以何種活性狀態，處理這些心智活動的過程 」、「在認知形成的過程中，神經網路活性狀態的動態變化」這類需要解析至單一神經元 層級的問題。 特別是洪教授在文中提到的腦區，均不是只有專一性的處理某種知覺而已，這些與認知、 情緒相關的腦區功能複雜，如果只是籠統的將之規範在某一功能的執行上，這是離事實太 遠的簡化。此外，近年來對於知覺的神經網路機制之觀念，已經由固定線路的框架概念， 漸漸轉變成不斷動態改變的形式；亦即，某一知覺的產生，並不是由某一特定腦區以特定 的活性形式就能包辦的，得要靠眾多腦區內眾多神經元群策群力。也因此，洪教授所關心 的那些「男生需要的是挑戰和競爭，沒有競爭，男生沒有興趣。女生需要自尊，誇獎會有 效 」，無法由簡單的腦部結構之MRI（甚或是fMRI）來解釋。 要細緻地解析至神經元層次的神經網路之動態變化，以目前的技術發展而言，電生理以及 鈣離子顯影技術（包括膜電位感測螢光蛋白）都是可以大規模擷取至神經元層級活性訊號 的方法。但是這些方法都得進行傷害性的實驗操作，所以目前大都停留在模式動物的階段 。即便是動物的實驗，因為任何心智活動都可能牽涉分布在不同腦區的成萬上億個神經元 ，現今的技術上也無法同時取得如此巨量的資訊。 每樣研究工具都有其本領上的限制，在解釋研究資料時，謹守這限制的分際是第一要務。 即便是科普文章，也要謹守這分際。光從腦部型態的變化，實在不足以衍生出那麼多文青 式的結論。 http://www.appledaily.com.tw/realtimenews/article/new/20160911/946594/ --

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