在老鼠的身上可見憂鬱症與基因的關聯性 　　施行於老鼠的基因療法，似乎也能夠用來矯正人類身上與憂鬱症有高度相關的缺陷基 因。 　　老鼠因在特定腦區缺乏某基因而導致的異常行為，在注入改造病毒後，得以改善。 　　美國的這項研究刊登於《科學‧轉譯醫學》期刊內。 　　且英國基因療法的先驅者也說：雖然此療法需要腦內注射，但未來仍不排除將它應用 於治療重鬱症方面。 p11是許多可能的基因之一，它在憂鬱方面似乎扮演了重要的角色。 　　在成功減緩憂鬱的病人當中做測試，我們發現相較之下他們在依伏神經核(nucleus accumbens)的腦區中，擁有較少量的p11。 　　 　　而這個想法的達成是透過調節腦中的血清素，而血清素為控制心情、胃口和睡眠的激 素。 　　老鼠由於交配繁殖的關係，使得p11的基因既使不在依伏神經核的腦區中，仍然會表 現出憂鬱的特質，例如：當研究者給予老鼠游泳的任務時，他們出現會缺乏動機的情況。 　　但他們若注射某個會使p11降到正常水準的病毒，則他們的行為將會類似於正常老鼠 ，擁有相同程度的動機。 　　此研究計畫的主持人之一，來自美國威爾-康乃爾醫學中心(Weill Cornell Medical Center)的米雪兒．卡巴利特(Michael Kaplitt)博士表示：「若我們將目標放在基因上， 將有發展出驚人療法之潛力，因為我們相信基因乃是造成憂鬱症的基本因素之一。」 　　她還表示：「目前憂鬱症的療法是針對症狀做處理而非病因，雖然這樣的療法對某些 病人奏效，但對某些人或是重鬱者仍無效，故期待他們能從我們的基因療法中獲益」 但有鑒於憂鬱症的複雜性，故像這樣子的療法可能需幾年的時間才能發展成熟，因 為我們必須做進一步的研究才能知道p11的基因療法對人類的效果如何。 　　用來傳遞基因療法的病毒太大了，而無法穿越大腦外圍的保護層－－血腦障壁 (blood brain barrier)，除此之外，就算能順利到達腦部，也必須將基因p11精確的送至 依伏神經核的腦區中，因為它在其他腦區可能是扮演著其他不同的作用。 　　 　　故這也意味著此療法可能需要用頭顱穿刺的方式，利用針穿入腦內將p11精確的送入 定點。 臨床上的議題 　　在強森和強森(Johnson and Johnson)藥廠裡的神經科學研究員--陳廣(Guang Chen) 博士在某評論期刊上說：利用基因療法來治憂鬱症，意味著＂未知的領域(uncharted territory)＂ 他說：「雖然我們正著手於研發新療法，但在新療法能真正實行前，我們還是得先 克服大量常有的及臨床上之難題。」 　　其他的專家們也說：「未來的療法當中，不排除使用像這種侵入性的療法。」 　　 　　牛津生物醫學製藥公司之主席，同時也是牛津大學基因療法的先驅者--艾倫．京斯曼 (Alan Kingsman)教授表示：「已經嘗試將基因療法應用於帕金森氏症的病患上。」 　　而這種方法是直接注入腦內的，但他同時也指出，這種方式的侵略性只是和腦部深層 刺激相同而已，而腦部深層刺激是ㄧ種在頭顱下埋電極以治療重鬱症患者的方式。 　　艾倫還表示：「這種療法不該被視為完全不合適的憂鬱症療法。基因療法有可能只需 做一次便可達到效果，不像一般傳統藥物療法需長期服用。」 　　牛津大學基因療法的教授Len Seymour說：「若要有進展，研究者則需鑑定出ㄧ群極 為嚴重的憂鬱症病患，而他們嚴重的程度是能說服道德家們，使他們相信讓這群病患參加 實驗性療法仍是情有可原的。」 　　Len Seymour還說：「關於腦療法的接受度已經比十年前高了，對我而言，腦療法是 能夠開啟醫療嶄新ㄧ頁的。因為許多研究都相信，基因療法若能精確的送達特定區域，必 能很有效率。」 　　資料來源：http://www.bbc.co.uk/news/health-11589292 　　參考資料：http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E4%BC%8F%E9%9A%94%E6%A0%B8 --

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