作者：范賢娟　《科學發展》特約文字編輯 失眠是一種常見的睡眠困擾，擁有非常古老的歷史，楊建銘教授的睡眠實驗室，以居家的 型態讓參與實驗的人在裡面睡一晚，同時以儀器偵測受試者的腦波。 從許多詩詞中可略窺一二：愁多知夜長，仰觀眾星列；憂愁不能寐，攬衣起徘徊；人不寐 ，將軍白髮征夫淚。 現代生活型態似乎讓失眠更易發生，但科技進步也讓科學家對這神領域有更多的了解。失 眠的神在於睡眠時並沒有外顯行為可觀察，一直到80年前腦波研究發展之後，才為睡眠的 研究打開一扇窗戶，學者逐漸了解影響睡眠的因素。 政治大學心理系楊建銘教授是國內研究睡眠的專家，他具有臨床心理學與神經認知科學的 背景，得以用神經認知科學的方法探討臨床失眠患者面臨的困擾，並發展出幫助病人解決 睡眠問題的方法。 從神經生理的系統來看影響睡眠的主要因素有三。一是恆定系統，這是欲使一個人的睡眠 量維持穩定的機制。由於睡眠有保持恆定的傾向，因此白天睡太多晚上就容易睡不著，萬 一睡眠被剝奪則會希望補眠。其次是生理時鐘，大部分的生物會有固定的24小時醒睡周期 ，如果能順著這個生理機制作息，睡眠會比較穩定。第三則是警醒系統，這是負責在睡眠 狀況下察覺周遭危險而喚醒人的系統。這項系統有其演化上的意義，且其作用一定要大於 睡眠的作用，否則生物很容易在睡眠中遭遇危險而受傷害。 楊教授在上述理論架構下設計研究，他認為失眠的人不見得是睡眠系統出問題，有可能是 警醒系統過度激發、過度旺盛，因而干擾睡眠。過去就有研究者發現測量失眠者的腦波， 以為患者進入睡眠的狀態，事後詢問卻發現受測者還清醒。因此楊教授認為睡眠不是一個 總開關控制整個大腦，而是由不同部位負責不同的功能。已往以為人已經睡著，其實僅代 表部分功能進入休眠，有些地方仍在活動，或許就是警醒系統的過度激發，但是傳統實驗 方式無法確認。 楊教授採用認知神經科學的一項技術—事件相關電位（event related potential, ERP） ，這也是腦波的一種，但一般腦波是顯示腦部的活動狀態， ERP則顯示與事件相關的腦部 活動。如果在背景中給予一個聲音刺激，大腦就會去處理因而產生腦波變化，但是這變異 比背景腦波的變化量還小。但若給予多次刺激疊加起來再求平均，背景的隨機變化平均會 抵銷為0，而ERP的型態平均後就凸顯出來，因此成為研究睡眠問題的利器。 楊教授以此觀察睡眠時的ERP型態，發現睡眠後聽到聲音，大腦會產生幾個阻擋外界干擾 的波。當人越熟睡時，這種波會越強，以讓人維持睡眠而不去理會外在訊息。當然也有某 些波在睡眠時強度會降低，這應該就是在處理外在刺激的作用，睡眠時便進入休眠狀態。 至於失眠患者進入睡眠時，其抑制訊息處理的腦波強度比較低，處理刺激的腦波則比較高 ，也就是他無法像一般人那麼強地去阻擋外界的刺激，而會注意到外在刺激。因此楊教授 找到一個方法，可以分析出哪些腦波屬於處理訊息的作用，哪些腦波屬於抑制處理訊息的 作用，也肯定了前述的睡眠認知理論。楊教授未來的研究打算在睡前給予些壓力，藉以觀 察抑制訊息處理的腦波是否會降低，以探討睡眠前的壓力控制應該到甚麼樣的程度，才能 幫助患者避免失眠。 對睡眠有了更清楚的認識，楊教授認為治療失眠不見得該給安眠藥，而可以考慮針對警醒 系統過度激發或過度亢奮，給予放鬆訓練與特殊的行為方法。另外，睡眠習慣應保持規律 性，白天多從事消耗體力與腦力的活動，中午過後就避免飲用含咖啡因的飲料，睡前也不 要思考讓自己煩惱、焦慮的事情，切莫讓失眠成為自己另一個壓力來源。 回頭看看一開始提到的詩詞，很多人或許早就可以體會引起那些作者失眠的原因，但是我 們顯然比古人幸運，能有許多方法協助避免失眠的困擾。 --

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