作者：范贤娟　《科学发展》特约文字编辑 失眠是一种常见的睡眠困扰，拥有非常古老的历史，杨建铭教授的睡眠实验室，以居家的 型态让参与实验的人在里面睡一晚，同时以仪器侦测受试者的脑波。 从许多诗词中可略窥一二：愁多知夜长，仰观众星列；忧愁不能寐，揽衣起徘徊；人不寐 ，将军白发征夫泪。 现代生活型态似乎让失眠更易发生，但科技进步也让科学家对这神领域有更多的了解。失 眠的神在於睡眠时并没有外显行为可观察，一直到80年前脑波研究发展之後，才为睡眠的 研究打开一扇窗户，学者逐渐了解影响睡眠的因素。 政治大学心理系杨建铭教授是国内研究睡眠的专家，他具有临床心理学与神经认知科学的 背景，得以用神经认知科学的方法探讨临床失眠患者面临的困扰，并发展出帮助病人解决 睡眠问题的方法。 从神经生理的系统来看影响睡眠的主要因素有三。一是恒定系统，这是欲使一个人的睡眠 量维持稳定的机制。由於睡眠有保持恒定的倾向，因此白天睡太多晚上就容易睡不着，万 一睡眠被剥夺则会希望补眠。其次是生理时钟，大部分的生物会有固定的24小时醒睡周期 ，如果能顺着这个生理机制作息，睡眠会比较稳定。第三则是警醒系统，这是负责在睡眠 状况下察觉周遭危险而唤醒人的系统。这项系统有其演化上的意义，且其作用一定要大於 睡眠的作用，否则生物很容易在睡眠中遭遇危险而受伤害。 杨教授在上述理论架构下设计研究，他认为失眠的人不见得是睡眠系统出问题，有可能是 警醒系统过度激发、过度旺盛，因而干扰睡眠。过去就有研究者发现测量失眠者的脑波， 以为患者进入睡眠的状态，事後询问却发现受测者还清醒。因此杨教授认为睡眠不是一个 总开关控制整个大脑，而是由不同部位负责不同的功能。已往以为人已经睡着，其实仅代 表部分功能进入休眠，有些地方仍在活动，或许就是警醒系统的过度激发，但是传统实验 方式无法确认。 杨教授采用认知神经科学的一项技术—事件相关电位（event related potential, ERP） ，这也是脑波的一种，但一般脑波是显示脑部的活动状态， ERP则显示与事件相关的脑部 活动。如果在背景中给予一个声音刺激，大脑就会去处理因而产生脑波变化，但是这变异 比背景脑波的变化量还小。但若给予多次刺激叠加起来再求平均，背景的随机变化平均会 抵销为0，而ERP的型态平均後就凸显出来，因此成为研究睡眠问题的利器。 杨教授以此观察睡眠时的ERP型态，发现睡眠後听到声音，大脑会产生几个阻挡外界干扰 的波。当人越熟睡时，这种波会越强，以让人维持睡眠而不去理会外在讯息。当然也有某 些波在睡眠时强度会降低，这应该就是在处理外在刺激的作用，睡眠时便进入休眠状态。 至於失眠患者进入睡眠时，其抑制讯息处理的脑波强度比较低，处理刺激的脑波则比较高 ，也就是他无法像一般人那麽强地去阻挡外界的刺激，而会注意到外在刺激。因此杨教授 找到一个方法，可以分析出哪些脑波属於处理讯息的作用，哪些脑波属於抑制处理讯息的 作用，也肯定了前述的睡眠认知理论。杨教授未来的研究打算在睡前给予些压力，藉以观 察抑制讯息处理的脑波是否会降低，以探讨睡眠前的压力控制应该到甚麽样的程度，才能 帮助患者避免失眠。 对睡眠有了更清楚的认识，杨教授认为治疗失眠不见得该给安眠药，而可以考虑针对警醒 系统过度激发或过度亢奋，给予放松训练与特殊的行为方法。另外，睡眠习惯应保持规律 性，白天多从事消耗体力与脑力的活动，中午过後就避免饮用含咖啡因的饮料，睡前也不 要思考让自己烦恼、焦虑的事情，切莫让失眠成为自己另一个压力来源。 回头看看一开始提到的诗词，很多人或许早就可以体会引起那些作者失眠的原因，但是我 们显然比古人幸运，能有许多方法协助避免失眠的困扰。 --

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