歌羅西書一章十五節，向來是譯經與解經上的一大爭議。十九世 紀解經家雷德福(J.B.Lightfoot, 1828-1889)在其解經書中，詳 細整理了從教會初期至第四世紀，歷代教父在此題上的不同見解 。一般聖經學者公認，雷德福所作的歸納，是解釋此一歷史之爭 的最好說明。他先從亞歷山太與巴勒斯坦二大舊約解經學派的觀 點，追朔「首生者」一字的來源及其所指的意義。在從此二觀點 出發，詳述歷代教父的論點。雷德福的歸納如下： 希臘文的「首生者」一詞，有二個不同的起源與解釋。在埃及亞 歷山太的猶太人，將此字看作與εικων(image) 同樣是指著 太初的「道」(Logos) 說的。另一派則是猶太教背景濃厚的巴勒 斯坦猶太人，深受舊約經書影響。將舊約聖經分節的納單(R. Nathan) 在其著作中指出，正如神在出埃及四章二十二節，立以色列為祂 的長子；祂也在詩篇八十九篇二十七節，立彌賽亞為祂的長子。 因此，巴勒斯坦學派認為，這裡的長子一詞，原指以色列族，後 轉指彌賽亞，如加拉太三章十六節所說，作為全以色列之代表。 雷德福認為，基督的身位，解決了亞歷山太猶太人的哲學疑難， 以及巴勒斯坦舊約教父對彌賽亞的期望。祂不僅是真「道」，也 是真「彌賽亞」。因此，使徒在寫本書時，才會使用了πρωτοτοκοs ，而不是亞歷山太猶太人所慣用的πρωτογονοs，來兼述 這位是「道」，也是彌賽亞的基督。 從這二個源頭中，衍生出πρωτοτοκοs一詞的雙重含意： 一面，祂早於一切受造之物；另一面，祂也在一切受造之物以上 ，做主管理祂們。前者顯然與亞歷山太的Logos 觀點有關，說到 子的先存性；後者則與巴勒斯坦的彌賽亞觀點有關，說到長子名 分的優越性。 從教父歷史來看，二、三世紀時期的初期教父，清一色的將這裡 的「首生者」認定為Logos 或「道」，而不是指成為肉身的基督 說的。雷德福所列，在其作品中表達出此一觀點的早期教父有： 殉道者猶斯丁、亞歷山太主教提阿非羅、亞歷山太的革利免、特 士良、希波律陀、俄利根、居普良、諾窪天以及安提阿信條等。 一般說來，他們認為，說到基督是首生者時，著重的是祂與父的 關係，祂是父的獨生子，從父而「生」。說到祂與受造之物的關 係時，祂乃是「道」，是萬物得以存在的法則與憑據，他們並不 認為，基督包含在受造之物當中。 未完待續... --

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