歌罗西书一章十五节，向来是译经与解经上的一大争议。十九世 纪解经家雷德福(J.B.Lightfoot, 1828-1889)在其解经书中，详 细整理了从教会初期至第四世纪，历代教父在此题上的不同见解 。一般圣经学者公认，雷德福所作的归纳，是解释此一历史之争 的最好说明。他先从亚历山太与巴勒斯坦二大旧约解经学派的观 点，追朔「首生者」一字的来源及其所指的意义。在从此二观点 出发，详述历代教父的论点。雷德福的归纳如下： 希腊文的「首生者」一词，有二个不同的起源与解释。在埃及亚 历山太的犹太人，将此字看作与εικων(image) 同样是指着 太初的「道」(Logos) 说的。另一派则是犹太教背景浓厚的巴勒 斯坦犹太人，深受旧约经书影响。将旧约圣经分节的纳单(R. Nathan) 在其着作中指出，正如神在出埃及四章二十二节，立以色列为祂 的长子；祂也在诗篇八十九篇二十七节，立弥赛亚为祂的长子。 因此，巴勒斯坦学派认为，这里的长子一词，原指以色列族，後 转指弥赛亚，如加拉太三章十六节所说，作为全以色列之代表。 雷德福认为，基督的身位，解决了亚历山太犹太人的哲学疑难， 以及巴勒斯坦旧约教父对弥赛亚的期望。祂不仅是真「道」，也 是真「弥赛亚」。因此，使徒在写本书时，才会使用了πρωτοτοκοs ，而不是亚历山太犹太人所惯用的πρωτογονοs，来兼述 这位是「道」，也是弥赛亚的基督。 从这二个源头中，衍生出πρωτοτοκοs一词的双重含意： 一面，祂早於一切受造之物；另一面，祂也在一切受造之物以上 ，做主管理祂们。前者显然与亚历山太的Logos 观点有关，说到 子的先存性；後者则与巴勒斯坦的弥赛亚观点有关，说到长子名 分的优越性。 从教父历史来看，二、三世纪时期的初期教父，清一色的将这里 的「首生者」认定为Logos 或「道」，而不是指成为肉身的基督 说的。雷德福所列，在其作品中表达出此一观点的早期教父有： 殉道者犹斯丁、亚历山太主教提阿非罗、亚历山太的革利免、特 士良、希波律陀、俄利根、居普良、诺洼天以及安提阿信条等。 一般说来，他们认为，说到基督是首生者时，着重的是祂与父的 关系，祂是父的独生子，从父而「生」。说到祂与受造之物的关 系时，祂乃是「道」，是万物得以存在的法则与凭据，他们并不 认为，基督包含在受造之物当中。 未完待续... --

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