建立卓越的功勳，得到不朽的名聲，固然需要天時，但若因為天意無法掌握，就不在人力 上精進，卻也是絕對不會有所成就的。舜能夠得到堯的賞識，是天意，但他在民間時，就 辛勤耕作、作陶、捕漁，成為天子後，又能讓賢人甘心歸附，這就是他的人力。禹能得到 舜的提拔，是天意，但他勤走天下，探訪人才，只求讓人民生活安樂，凡是水道壅塞氾濫 的地方，可以搶救的，禹都會盡力一試，這就是他的人力。商湯、周武王身處在桀紂的時 代，而能夠取而代之，是天意，但他們修身行善，盡心照顧人民，卻是他們的人力。 當舜在歷山耕田、在河濱製陶、在雷澤捕漁時，他的品德才能與後來當天子時已經無異， 只因為他身為平民，就得努力工作，才能免於挨餓受凍；一旦他掌握了時機，躍身成為天 子，人才歸附，萬民稱頌，全天下的人民都衷心擁戴，就像舜作的詩說：「普天之下，莫 非王土，率土之濱，莫非王臣。」舜從一無所有的平民，一躍而成掌握一切的天子，並不 是因為他的品德才能有增加或減少，只是因為他遇到了好時機。 百里奚在虞國時不被重視，虞國被滅後，就被俘虜到晉國，又被當成侍奉晉國公主的奴隸 ，而隨著穆姬被嫁到秦國。百里奚在秦國以養牛為生，不久後又被送到奴隸市場上兜售， 開價五張羊皮，卻湊巧被秦國大臣公孫枝買走，公孫枝發現了百里奚的才能後，大為興奮 ，將百里奚引薦到秦穆公的朝中，三天後就請求秦穆公將大權交給他，秦穆公說：「如果 秦國用這個價值五張羊皮的奴隸來治國，恐怕天下都會笑我。」公孫枝說：「君主信任賢 才，就是明君；大臣推薦賢才，就是忠臣，有明君忠臣來治國，不久後，秦國就會安定而 強大，其他國家驚慌都來不及，怎麼有心情笑呢？」於是秦穆公就讓百里奚治理整個秦國 ，不論在謀略與施政上都從無差錯。 百里奚的才能自始至終都很高，但若不是有幸得到秦穆公的賞識，也無法顯露，後世也不 可能會記得有一個當奴隸的人叫作百里奚。所以君主要探求人才，務求廣博，連平民與奴 隸都不應該遺漏。 孔子在陳蔡兩國交界處被軍隊包圍，斷食長達七天，沒有米飯，只能拔野草當菜吃，宰予 等一班弟子已經了無生趣，但孔子還是彈琴作樂，從不停歇。顏回在外頭拔草時，聽到子 路與子貢在說：「夫子被趕出魯國兩次，在衛國被驅逐，在宋國時遭到武力威赫，現在到 陳蔡之間，又被大軍阻斷生路，傷害夫子的人，都不會入罪；侮蔑夫子的人，也不會被制 止，但夫子卻裝作若無其事，照樣彈琴歌舞，難道所謂的君子，就是這麼不知羞恥嗎？」 顏回不知該如何回應，只好將他們的話轉達給孔子，孔子聽了，若有所思，暫時推開了弦 琴，長歎道：「仲由與端木賜的修養還不夠，請他們進來，我有話對他們說。」 子路與子貢來到孔子面前，子路對孔子說：「作君子作到這種地步，也真夠卑賤了。」孔 子說：「符合道義，才叫顯赫；偏離道義，才會卑賤，而我實行仁義之道，卻不被俗人認 同，導致今天的困阨，這是理所當然的，何來卑賤之有呢？反省自己時，不會因為偏離道 義而愧疚；遇到大難時，也不會改變平生的操守，就像冬天時霜雪飄零，而松柏依舊長青 ，才能顯露出不輕易枯萎的特質。齊桓公坐困莒國，晉文公在曹國受辱，越句踐在會稽茍 活，而我能夠接受這次陳蔡之阸的考驗，讓我能夠與古時候的賢君相提並論，這不但不會 是我的災厄，反而是我的幸運。」孔子說完後，目光炯炯有神，重新撥起琴弦；子路振奮 精神，拿起盾牌，隨著弦樂操練著戰舞。子貢有感而發道：「夫子的修養，就像天地一樣 廣闊，我果然還無法企及。」 因此，君子不論是顯赫或是卑賤，都能保持安樂的心境，因為對他而言，外在的境遇都只 是天意，而非人力所能控制的，只有努力提昇自己的修養才學，才能堅定自己的立場，不 被外界左右，等待即將到來的天命，君子的才德若能精進到此，就能像寒暑風雨的變遷一 樣，成為自然的一部份，不論世俗的紛擾再猛烈，都無法使它動搖。所以許由甘心老死穎 陽，也不接受天子的職位；共伯能夠拋下國家，而在共首隱居，就是因為他們已經實踐了 真正的道。 --

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