【提要】 有人問我說：「你博聞好學，口才銳利，而且又盡忠職守，努力了幾十年，卻只能在朝庭 裡當個小官，連自己的兄弟都不能照顧；反觀以前的蘇秦張儀，一遇上賞識他們的君王， 就位高權重，安富尊榮，親戚家人，都受蔽蔭，這是什麼原因呢？」 我回答說：「蘇秦張儀所處的時代，天下分裂為十二個國家，互相爭戰，每位君王都費盡 心思招攬人才，所以有才能的人馬上就能竄升。現在天下一統，皇帝一聲令下，生殺予奪 ，無不順心，得到人才既不能讓皇帝的權威更大，失去人才也不會讓皇帝的權威受損，如 此一來，人才自然不會受到尊崇。再者，現在皇帝掌握了天下人的命運，即使是人才，也 必需在皇帝面前卑躬屈膝，否則不只是沒有出頭的機會，甚至有抄家滅族的危險，又何來 尊重之有呢？蘇秦張儀如果是現代人，連地方上的小官都未必有得當，不像我至少還能在 朝庭裡任職。 「然而我還是相信，只要努力奮發，總有一天，會遇到適當的時機。君子不會因為小人的 嘴臉，就降低自己的格調，一個人的見識太高，就很容易沒有朋友，我所遇到的，正是這 種情況。而且就憑愚蠢的我們，豈能真正了解世事呢？如果我們只因為自己不得志，就開 始質疑當今的價值觀，只顯得我們頑固迂腐，自不量力而已。」 【本文】 客難東方朔曰：「蘇秦、張儀，壹當萬乘之主，而身都卿相之位，澤及後世，今子大夫脩 先王之術，慕聖人之義，諷誦詩書百家之言，不可勝記，著於竹帛，唇齒腐落，服膺而不 可飾，好學樂道之效，明白甚矣，自以為智能海內無雙，則可謂博聞辯智矣，然悉力盡忠 ，以事聖帝，曠日持久，積數十年，官不過侍郎，位不過持戟，同胞之徒，無所容居，其 故何也？」 東方先生喟然長息，仰而應之，曰：「是故非子之所能備，彼一時也，此一時也，豈可同 哉？夫蘇秦張儀之時，周室大壞，諸侯不朝，力政爭權，相擒以兵，并為十二國，未有雌 雄，得士者強，失士者亡，故說得行焉，身處尊位，珍寶充內，外有倉廩，澤及後世，子 孫長享。 「今則不然，聖帝德流天下，震慴諸侯賓服，連四海之外以為帶，安於覆盂，天下平均， 合為一家，動發舉事，猶運之掌，賢與不肖，何以異哉？遵天之道，順地之理，物無不得 其所，故綏之則安，動之則苦，尊之則為將，卑之則為虜，抗之則在青雲之上，抑之則在 深淵之下，用之則為虎，不用則為鼠，雖欲盡節效情，安知前後？夫天地之大，士民之眾 ，竭精馳說，並進輻湊者，不可勝數，悉力慕之，困於衣食，或失門戶。使蘇秦張儀與僕 並生於今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎？傳曰，『天下無害，雖有聖人無所施；上下 和同，雖有賢者無所立。』故曰，『時異事異』。 「雖然，安可以不務脩身哉？詩曰，『鼓鐘于宮，聲聞于外；鶴鳴九皋，聲聞于天』，脩 身何患不榮？太公體行仁義，七十有二，乃設用於文武，得信厥說，封於齊，七百歲而不 絕，此士所以日夜孳孳，脩學敏行，而不敢怠也，譬若鶺鴒，飛且鳴矣。傳曰，『天不為 人之惡寒而輟其冬，地不為人之惡險而輟其廣，君子不為小人之匈匈而易其行；天有常度 ，地有常形，君子有常行；君子道其常，小人計其功。』詩云，『禮義之不愆，何恤人之 言？』水至清則無魚，人至察則無徒。冕而前旒，所以蔽明；黈纊充耳，所以塞聰，明有 所不見，聰有所不聞，舉大德，赦小過，無求備於一人之義也。枉而直之，使自得之；優 而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之，蓋聖人之教化如此，欲其自得之，自得之，則 敏且廣矣。今世之處士，時雖不用，塊然無徒，廓然獨居，上觀許由，下察接輿，計同范 蠡，忠合子胥，天下和平，與義相扶，寡偶少徒，固其宜也，子何疑於予哉？ 「若夫燕之用樂毅，秦之任李斯，酈食其之下齊，說行如流，曲從如環，所欲必得，功若 丘山，海內定，國家安，是遇其時者也，子又何怪之邪？語曰，『以莞窺天，以蠡測海， 以筵撞鍾，豈能通其條貫，考其文理，發其音聲哉？』猶是觀之，譬由鼱鼫之襲狗，孤豚 之咋虎，至則靡耳，何功之有？今以下愚而非處士，雖欲勿困，固不得已，此適足以明其 不知權變，而終惑於大道也。」 --

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