【提要】 有人问我说：「你博闻好学，口才锐利，而且又尽忠职守，努力了几十年，却只能在朝庭 里当个小官，连自己的兄弟都不能照顾；反观以前的苏秦张仪，一遇上赏识他们的君王， 就位高权重，安富尊荣，亲戚家人，都受蔽荫，这是什麽原因呢？」 我回答说：「苏秦张仪所处的时代，天下分裂为十二个国家，互相争战，每位君王都费尽 心思招揽人才，所以有才能的人马上就能窜升。现在天下一统，皇帝一声令下，生杀予夺 ，无不顺心，得到人才既不能让皇帝的权威更大，失去人才也不会让皇帝的权威受损，如 此一来，人才自然不会受到尊崇。再者，现在皇帝掌握了天下人的命运，即使是人才，也 必需在皇帝面前卑躬屈膝，否则不只是没有出头的机会，甚至有抄家灭族的危险，又何来 尊重之有呢？苏秦张仪如果是现代人，连地方上的小官都未必有得当，不像我至少还能在 朝庭里任职。 「然而我还是相信，只要努力奋发，总有一天，会遇到适当的时机。君子不会因为小人的 嘴脸，就降低自己的格调，一个人的见识太高，就很容易没有朋友，我所遇到的，正是这 种情况。而且就凭愚蠢的我们，岂能真正了解世事呢？如果我们只因为自己不得志，就开 始质疑当今的价值观，只显得我们顽固迂腐，自不量力而已。」 【本文】 客难东方朔曰：「苏秦、张仪，壹当万乘之主，而身都卿相之位，泽及後世，今子大夫修 先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜记，着於竹帛，唇齿腐落，服膺而不 可饰，好学乐道之效，明白甚矣，自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣，然悉力尽忠 ，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过持戟，同胞之徒，无所容居，其 故何也？」 东方先生喟然长息，仰而应之，曰：「是故非子之所能备，彼一时也，此一时也，岂可同 哉？夫苏秦张仪之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相擒以兵，并为十二国，未有雌 雄，得士者强，失士者亡，故说得行焉，身处尊位，珍宝充内，外有仓廪，泽及後世，子 孙长享。 「今则不然，圣帝德流天下，震慴诸侯宾服，连四海之外以为带，安於覆盂，天下平均， 合为一家，动发举事，犹运之掌，贤与不肖，何以异哉？遵天之道，顺地之理，物无不得 其所，故绥之则安，动之则苦，尊之则为将，卑之则为虏，抗之则在青云之上，抑之则在 深渊之下，用之则为虎，不用则为鼠，虽欲尽节效情，安知前後？夫天地之大，士民之众 ，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数，悉力慕之，困於衣食，或失门户。使苏秦张仪与仆 并生於今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎？传曰，『天下无害，虽有圣人无所施；上下 和同，虽有贤者无所立。』故曰，『时异事异』。 「虽然，安可以不务修身哉？诗曰，『鼓钟于宫，声闻于外；鹤鸣九皋，声闻于天』，修 身何患不荣？太公体行仁义，七十有二，乃设用於文武，得信厥说，封於齐，七百岁而不 绝，此士所以日夜孳孳，修学敏行，而不敢怠也，譬若鶺鴒，飞且鸣矣。传曰，『天不为 人之恶寒而辍其冬，地不为人之恶险而辍其广，君子不为小人之匈匈而易其行；天有常度 ，地有常形，君子有常行；君子道其常，小人计其功。』诗云，『礼义之不愆，何恤人之 言？』水至清则无鱼，人至察则无徒。冕而前旒，所以蔽明；黈纩充耳，所以塞聪，明有 所不见，聪有所不闻，举大德，赦小过，无求备於一人之义也。枉而直之，使自得之；优 而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之，盖圣人之教化如此，欲其自得之，自得之，则 敏且广矣。今世之处士，时虽不用，块然无徒，廓然独居，上观许由，下察接舆，计同范 蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其宜也，子何疑於予哉？ 「若夫燕之用乐毅，秦之任李斯，郦食其之下齐，说行如流，曲从如环，所欲必得，功若 丘山，海内定，国家安，是遇其时者也，子又何怪之邪？语曰，『以莞窥天，以蠡测海， 以筵撞锺，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？』犹是观之，譬由鼱鼫之袭狗，孤豚 之咋虎，至则靡耳，何功之有？今以下愚而非处士，虽欲勿困，固不得已，此适足以明其 不知权变，而终惑於大道也。」 --

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