【原句】 宣公三年→楚子觀兵于周疆，定王使王孫滿勞楚子，楚子問鼎之大小輕重焉。 【本事】 楚國自從僖公二十八年(-632)的城濮之戰被晉國打敗後，就從國際舞臺上沉潛了一陣子， 專心經營漢水流域，更接連發生了多次內亂，一次是文公元年(-626)太子芈商臣弒父之亂 ，一次是文公十年(-617)大臣鬪宜申企圖謀殺楚王芈商臣(楚穆王)之亂，楚莊王(芈旅)在 文公十三年(-614)即位後，也曾經在文公十四年(-613)發生大臣鬪克、芈燮挾持楚王之亂 ，以及文公十六年(-611)的南方庸濮諸部落聯合叛變之亂，所以楚國暫時不能再與晉國爭 奪霸權。 但這些亂事都大致平定後，在楚王芈旅(楚莊王)的領導下，楚國重整旗鼓，繼續向中原用 兵，宣公三年(-606)，楚王芈旅藉著掃蕩陸渾戎部落的機會，率兵進入中原，準備進攻投 靠於晉國的鄭國，途中來到了周王室的京畿洛陽，楚王芈旅就讓楚國大軍在洛陽駐紮，並 聲勢浩大的進行了軍事演習。 當時的周天子姬愉(周定王)震懾於楚國的軍威，派遣宗室姬滿，前去拜見芈侶，除了是禮 貌性的接觸外，也是想探探楚軍的虛實。芈旅見到有周王室的代表前來，想到了夏商周歷 代相傳的寶物--九鼎，便試探性的問了姬滿說：「我聽說貴國有件尊貴的寶物九鼎，這個 九鼎到底是有多大，又有多重呢？」 姬滿聽了芈旅的問題，不禁暗自驚詫，以為他話中有話，因為這九鼎原本是屬於夏朝的， 夏朝被商朝滅了之後，便把九鼎搬到商國，周朝滅了商朝，也把九鼎搬到了周國，所以這 九鼎的轉移即象徵著政權的輪替，現在芈旅又突然問起九鼎，莫非也是想要將周國滅了， 將九鼎「搬」到楚國？ 姬滿想到這一層意思，便小心謹慎的回答芈旅，說：「大王你與其要問九鼎的大小輕重， 不如問我們周國的品德的大小輕重，因為是否能夠擁有九鼎，與品德的高下有絕對的關係 。說到這九鼎的由來，是在以前夏朝還能夠以德服人的時候，全天下都心甘情願的貢獻出 自己的土物與金子，讓夏國能夠鑄造出九鼎，並在鼎上刻出各種不同的圖案，讓人民能夠 藉著九鼎分別是非善惡，因此人民即使到了窮鄉僻壤，也不會被不祥的魑魅罔兩所殘害， 所以全天下都能夠安和樂利。夏桀品德不佳，敗壞了夏朝的基業，讓九鼎被商朝奪走了， 而商紂王暴虐無道，讓商朝滅亡，因此九鼎才會到我們周國這邊。所以只要領導者的品德 高尚，不管再微小的東西，都不會被敵人奪走，但若領導者不走正路，即使是像九鼎那麼 重的東西，也會很輕易的被別人搬來搬去。國祚的長短都是天註定的，以前周成王曾經占 卜過周朝天命的長短，神諭指示周國將會有七百年的壽命，也會經過三十個世代的統治， 現在我們周國才經過四百多年，也才傳了二十一代，這表示我們周國雖然最近有點衰弱， 但天命還沒有終結，還不到滅亡的時候，現在就問起九鼎的大小輕重，是不太恰當的。」 芈旅因為對周國沒什麼興趣，所以聽了姬滿的這番話，一笑置之，說：「你不用擔心，我 只要把楚國的鉤子都收集起來，就夠我鑄出九鼎了，不需要你們的。」不久後就離開周國 ，率兵去進攻鄭國了。 --

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