【原句】 宣公三年→楚子观兵于周疆，定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉。 【本事】 楚国自从僖公二十八年(-632)的城濮之战被晋国打败後，就从国际舞台上沉潜了一阵子， 专心经营汉水流域，更接连发生了多次内乱，一次是文公元年(-626)太子芈商臣弑父之乱 ，一次是文公十年(-617)大臣鬪宜申企图谋杀楚王芈商臣(楚穆王)之乱，楚庄王(芈旅)在 文公十三年(-614)即位後，也曾经在文公十四年(-613)发生大臣鬪克、芈燮挟持楚王之乱 ，以及文公十六年(-611)的南方庸濮诸部落联合叛变之乱，所以楚国暂时不能再与晋国争 夺霸权。 但这些乱事都大致平定後，在楚王芈旅(楚庄王)的领导下，楚国重整旗鼓，继续向中原用 兵，宣公三年(-606)，楚王芈旅藉着扫荡陆浑戎部落的机会，率兵进入中原，准备进攻投 靠於晋国的郑国，途中来到了周王室的京畿洛阳，楚王芈旅就让楚国大军在洛阳驻紮，并 声势浩大的进行了军事演习。 当时的周天子姬愉(周定王)震慑於楚国的军威，派遣宗室姬满，前去拜见芈侣，除了是礼 貌性的接触外，也是想探探楚军的虚实。芈旅见到有周王室的代表前来，想到了夏商周历 代相传的宝物--九鼎，便试探性的问了姬满说：「我听说贵国有件尊贵的宝物九鼎，这个 九鼎到底是有多大，又有多重呢？」 姬满听了芈旅的问题，不禁暗自惊诧，以为他话中有话，因为这九鼎原本是属於夏朝的， 夏朝被商朝灭了之後，便把九鼎搬到商国，周朝灭了商朝，也把九鼎搬到了周国，所以这 九鼎的转移即象徵着政权的轮替，现在芈旅又突然问起九鼎，莫非也是想要将周国灭了， 将九鼎「搬」到楚国？ 姬满想到这一层意思，便小心谨慎的回答芈旅，说：「大王你与其要问九鼎的大小轻重， 不如问我们周国的品德的大小轻重，因为是否能够拥有九鼎，与品德的高下有绝对的关系 。说到这九鼎的由来，是在以前夏朝还能够以德服人的时候，全天下都心甘情愿的贡献出 自己的土物与金子，让夏国能够铸造出九鼎，并在鼎上刻出各种不同的图案，让人民能够 藉着九鼎分别是非善恶，因此人民即使到了穷乡僻壤，也不会被不祥的魑魅罔两所残害， 所以全天下都能够安和乐利。夏桀品德不佳，败坏了夏朝的基业，让九鼎被商朝夺走了， 而商纣王暴虐无道，让商朝灭亡，因此九鼎才会到我们周国这边。所以只要领导者的品德 高尚，不管再微小的东西，都不会被敌人夺走，但若领导者不走正路，即使是像九鼎那麽 重的东西，也会很轻易的被别人搬来搬去。国祚的长短都是天注定的，以前周成王曾经占 卜过周朝天命的长短，神谕指示周国将会有七百年的寿命，也会经过三十个世代的统治， 现在我们周国才经过四百多年，也才传了二十一代，这表示我们周国虽然最近有点衰弱， 但天命还没有终结，还不到灭亡的时候，现在就问起九鼎的大小轻重，是不太恰当的。」 芈旅因为对周国没什麽兴趣，所以听了姬满的这番话，一笑置之，说：「你不用担心，我 只要把楚国的钩子都收集起来，就够我铸出九鼎了，不需要你们的。」不久後就离开周国 ，率兵去进攻郑国了。 --

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