這篇與程式無關，但我認為寫程式的人都該看看， 即使是像我這種稱得上根本不會寫的人。 轉錄自商周 台灣科技島美名a3個台大生撐著 擠進軟體奧運20強，不敵中國拿下最多名次 當大陸用國家力量，重金培養頂尖學生，打進全球最重要的ACM大賽時，台 大學生只能倚賴自己的天分，證明台灣仍有最頂尖的IT人才。 文●林宏達　 四月中，三個台大學生，剛從被大陸稱為「編程奧運」的美國計算機協會程 式設計大賽全球決賽（簡稱ACM大賽）中，擊敗復旦大學、普林斯頓、杜克 大學等對手，為台灣拿到第十九名，大陸則首次有十一所大學在決賽中得名 ，是本次得獎最多的國家。如果沒有這三個台大學生，今年號稱科技之島的 台灣，將在全球資訊界最重要的科技競賽當中掛零。 第十九名，不是台灣有過最好的成績，卻是競爭最激烈的一次。當中國、東 歐正在用國家的力量，幫助他們的年輕天才站上國際舞台時，這三個學生， 只能靠自己買書，和學長討論，以及系上湊出來的一點經費，為台灣在國際 頂尖競爭中發光。他們沒有教練、沒有正式訓練，甚至沒有人知道他們在幹 什麼，只能靠自己的天分和堅持，證明台灣的實力。他們保住台灣的舞台， 迎接他們的，卻只有期中考補考，和一片寂靜。 競爭： 分區前兩名才能取得決賽參賽權 故事要從去年十月，在台北賽區舉行的ACM大賽選拔賽說起。為了鼓勵交流 ，美國計算機協會在全球切出三十六個區域舉辦初賽，只要是同屬亞洲的學 校，就能跨出國境，到不同賽區比賽，拿到前二名的隊伍，才能取得決賽參 賽權。 那場比賽，簡直像個大屠殺。當時台灣有上百隊參賽，台、清、交、師大全 部到齊，大陸則來了上海交大、中山大學等五隊參加，結果是，上海交大答 對了八題，浙江大學，也答對了七題，台灣代表隊中成績最好的台大隊伍， 只以答對六題居第五名，台灣清華大學，只答對了三題，其他學校答對題數 ，則都在三題以下。也因此，前四名全被大陸抱走，由上海交大代表台北賽 區，取得全球決賽的參賽權。 ACM大賽之所以重要，一方面是因為，這是目前參賽規模最大，最具公信力 的大學程式編碼競賽，另一方面則是因為，在求才若渴的軟體產業裡， Google、微軟、IBM等公司，開始拿著得獎名單當地圖，蒐尋全世界最有天 分的優秀程式設計人才。 「全球我們就只看這個比賽，」Google台灣工程研究所所長簡立峰分析，這 次台灣錄取的工程師，全都曾在程式大賽中得名，如果沒有相關得獎紀錄， 想踏進Google，十分困難。 不只Google，IBM、微軟，都對能打進ACM大賽決賽的學生，張開雙臂擁抱。 在中國，即使是原本少人注意的福州大學大二學生，今年打入ACM大賽決賽 後，IBM馬上發函給他，「你只要通過面試，馬上錄用！」 現在就讀台大資工系大二的沈定、陳學毅，和就讀電機系的李緒頡，就是去 年台北賽區中，成績最好的台灣隊伍。這三個學生，都算得上是台灣最厲害 的資訊系學生，他們高中時代都進過奧林匹亞大賽資訊類的選訓營，李緒頡 則是現任國手。負責帶隊的台大資工系副教授呂學一觀察，像沈定、陳學毅 都是很有天分的學生，「我開的是最理論的演算法課程，來修的都是研究生 ，」呂學一說，但是這兩個人不但大一就來修課，還能隨時抓出老師的錯誤 。「每次我看到他們身體突然動一下，就知道剛剛我講的東西哪裡有錯，」 呂學一笑著說。 震撼： 年砸三百萬經費，少林功夫快狠準 即便如此，當他們這次遇到大陸隊時，卻經歷了一場震撼教育。 在ACM的競賽規則中，一次比賽要花五個小時，題目卻只有十題，每一題都 必須運用演算法的知識，才能破解。 比賽規則也經過精心設計。比賽三個人一組，卻只有一台電腦可以使用，所 有題目只告訴你一個大致的敘述，要參賽者按敘述編寫出可以處理敘述中所 有狀況的程式碼，每個題目都有一組包括各種狀況的測試資料，只有參賽者 寫出的程式，能完全解開測試資料，才算答對這一題，大會甚至限制，每一 個程式的執行時間，不能超過一秒鐘。 這個比賽有三個難度，除了下手前要想清楚題目限制，另一方面，程式必須 寫得又快又精簡，光一個正負號寫錯，就可能耗掉半小時檢查，同時，和隊 友的分工必須十分精密，才不會浪費寶貴的電腦使用時間。「整個比賽考驗 邏輯、策略和承受壓力的能力，」ACM大賽的參賽資料上如此說明。 「我們都叫大陸隊『少林寺』」陳學毅說，他們大一參賽時，見識到大陸隊 苦功夫練出來的實力，「那一次，我們一題都還沒有解出來，大陸隊就已經 解出三題，當我們解出三題，大陸隊已經解掉六題，」他們觀察，這些人就 像早就認識這些題目，一拿到題目，就像背公式一樣，把答案輸入電腦。 「大陸、韓國，都是用國家的力量在培養這些人，」呂學一分析。以取得參 賽權為例，大陸只有三個賽區，理論上頂多推出六隊，但學校全力支持，「 他們的學生整天飛來飛去打比賽，」呂學一說。上海交大從二○○二年開始 ，甚至成立負責培養軟體人才的ACM專班，只要發現有設計程式天分的學生 ，甚至可不經過高考（編按：相當於台灣的聯考），直接進入交大就讀。這 些選手每週至少練習十小時，由相當於副校長的校黨委副書記帶隊，每到暑 假，甚至會有國際級的大師，像設計出打敗人類棋王——深藍電腦的許峰雄 親自指導，訓練一年以上，做過上千題模擬測驗，才會真正出手比賽。到台 灣打比賽，上海交大一次就帶了兩隊來，光是平日訓練和到各地比賽的費用 ，一年就至少要投入新台幣三百萬元以上。 契機： 轉戰日本，以遞補資格進入決賽 沒有外援，這三個台大學生靠自己的方法，找到一條路。在台北拿不到參賽 權，他們到日本賽區打比賽，還是同樣拿到第四名的成績，「原本以為沒機 會了，」陳學毅說，卻因為前面的大陸隊伍，分別都在亞洲其他區域拿到參 賽權，台大因此遞補，從日本區晉級決賽。 大陸選手練習上千題，台灣選手花多久時間練習上陣？「我們沒有能力提供 任何訓練，」呂學一坦白的說，「他們大概花二、三個星期準備，練個二、 三十題，就很偷笑了。」 「我們靠的，是高中奧林匹亞選訓營打下的基礎，」沈定說，他們原本就是 建中資優班的同學，又一起參加高中奧林匹亞的資訊類選訓，幾個月專心鑽 研寫程式的技巧，加上大一開始，他們就經常組隊參加大專甲組聯賽，摸索 出自己的默契。 另一方面，沒有教練指導，他們只能靠自己買大陸關於ACM大賽的解題專書 練習，解不出來的題目，就問問系上學長，他們一學期修十門課，卻同時還 得空出一隻手自修，勉強用二、三個星期的時間，準備世界大賽。 四月十二日，他們飛到德州，跟來自三十個國家的八十個隊伍打全球決賽。 他們就坐在北大旁邊，和全世界的高手，同台競技。 比賽開始十分鐘，MIT（麻省理工學院）的位置上就放出第一顆代表解題成 功的氣球，「怎麼這麼快！」李緒頡心裡驚呼，MIT搶快卻露了餡，台大馬 上發現，這題容易解開，二十分鐘後台大也跟著解出這一題。 隱憂： 未受重視，表現落後東歐、中國 台灣學生的專長，則是用創意解開別人眼中的難題，第二題，他們把應用在 蒐尋上的計算方法，用來解計算問題，這個方法，他們稱為暴力蒐尋法，先 刪除不可能的選項，再像試鑰匙一樣，反覆把可能的答案套進去計算，最後 解出連曾得過世界冠軍的U. of Waterloo也解不出的問題，後來對方反覆檢 討，始終找不出解法，還寫信問台大，這一題究竟怎麼解。 比賽進行到三個小時，台大以三題領先北大。但到最後挑戰困難題目時，最 後兩個小時卻因為程式抓蟲的經驗不足，有一題原本認為一定可以過關的程 式碼，卻因為少考慮了一個情況，始終無法過關，最後以一題之差，輸給北 大，但仍打敗復旦、人民大學等對手，得到第十九名。去年全球冠軍上海交 大，則只拿到第五名，前三名全由東歐大學包辦。 「如果像高中一樣有訓練，至少還能再多對一、二題，」李緒頡難過的說， 沒有人指導，有些問題現在他們還解不開。如果不是缺乏資源，台大的排名 還會更往前。 和過去相比，他們面對的是更困難的挑戰，一九九七年，台大曾在ACM大賽 中，拿下全球第四名，當時全球只有八百四十隊參加比賽，但到去年，全球 共有五千六百零六隊參賽，參賽隊伍增加了五．六倍。而台灣近兩年表現開 始不穩，二○○五沒有任何一隊，在決賽中拿到名次。 當全世界都在爭取ACM冠軍獎杯時，這群台大學生靠自己證明台灣仍有打進 決賽的實力。但到現在，台大卻連布告都沒有貼過一張，「ACM是什麼比賽 ，其實沒有多少人知道，」李緒頡神色有些寂寞。 但對這幾個年輕人來說，卻打開了另一扇機會之窗。「我看到國際級的高手 ，」沈定興奮的說，他原本認為上海交大已是頂尖隊伍，但在世界賽中，跟 東歐國家相比，程度卻還是差上一截，他們不但眼界從此放寬，也知道自己 的實力，放在全球的天平上，放在什麼位置。 另一方面，Google也看中了這群人，不但派負責國際招募的經理，專程來台 灣和這三個大二學生吃飯，拉近他們與Google的關係，Google台灣工程研究 所也已經邀請他們，暑假到Google實習，參與新產品研發。 只不過，未來，台灣還能繼續透過這個賽事，證明台灣仍擁有國際級的IT人 才嗎？在未得到正視，也沒有資源支持下，答案並不樂觀。 --

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