这篇与程式无关，但我认为写程式的人都该看看， 即使是像我这种称得上根本不会写的人。 转录自商周 台湾科技岛美名a3个台大生撑着 挤进软体奥运20强，不敌中国拿下最多名次 当大陆用国家力量，重金培养顶尖学生，打进全球最重要的ACM大赛时，台 大学生只能倚赖自己的天分，证明台湾仍有最顶尖的IT人才。 文●林宏达　 四月中，三个台大学生，刚从被大陆称为「编程奥运」的美国计算机协会程 式设计大赛全球决赛（简称ACM大赛）中，击败复旦大学、普林斯顿、杜克 大学等对手，为台湾拿到第十九名，大陆则首次有十一所大学在决赛中得名 ，是本次得奖最多的国家。如果没有这三个台大学生，今年号称科技之岛的 台湾，将在全球资讯界最重要的科技竞赛当中挂零。 第十九名，不是台湾有过最好的成绩，却是竞争最激烈的一次。当中国、东 欧正在用国家的力量，帮助他们的年轻天才站上国际舞台时，这三个学生， 只能靠自己买书，和学长讨论，以及系上凑出来的一点经费，为台湾在国际 顶尖竞争中发光。他们没有教练、没有正式训练，甚至没有人知道他们在干 什麽，只能靠自己的天分和坚持，证明台湾的实力。他们保住台湾的舞台， 迎接他们的，却只有期中考补考，和一片寂静。 竞争： 分区前两名才能取得决赛参赛权 故事要从去年十月，在台北赛区举行的ACM大赛选拔赛说起。为了鼓励交流 ，美国计算机协会在全球切出三十六个区域举办初赛，只要是同属亚洲的学 校，就能跨出国境，到不同赛区比赛，拿到前二名的队伍，才能取得决赛参 赛权。 那场比赛，简直像个大屠杀。当时台湾有上百队参赛，台、清、交、师大全 部到齐，大陆则来了上海交大、中山大学等五队参加，结果是，上海交大答 对了八题，浙江大学，也答对了七题，台湾代表队中成绩最好的台大队伍， 只以答对六题居第五名，台湾清华大学，只答对了三题，其他学校答对题数 ，则都在三题以下。也因此，前四名全被大陆抱走，由上海交大代表台北赛 区，取得全球决赛的参赛权。 ACM大赛之所以重要，一方面是因为，这是目前参赛规模最大，最具公信力 的大学程式编码竞赛，另一方面则是因为，在求才若渴的软体产业里， Google、微软、IBM等公司，开始拿着得奖名单当地图，蒐寻全世界最有天 分的优秀程式设计人才。 「全球我们就只看这个比赛，」Google台湾工程研究所所长简立峰分析，这 次台湾录取的工程师，全都曾在程式大赛中得名，如果没有相关得奖纪录， 想踏进Google，十分困难。 不只Google，IBM、微软，都对能打进ACM大赛决赛的学生，张开双臂拥抱。 在中国，即使是原本少人注意的福州大学大二学生，今年打入ACM大赛决赛 後，IBM马上发函给他，「你只要通过面试，马上录用！」 现在就读台大资工系大二的沈定、陈学毅，和就读电机系的李绪颉，就是去 年台北赛区中，成绩最好的台湾队伍。这三个学生，都算得上是台湾最厉害 的资讯系学生，他们高中时代都进过奥林匹亚大赛资讯类的选训营，李绪颉 则是现任国手。负责带队的台大资工系副教授吕学一观察，像沈定、陈学毅 都是很有天分的学生，「我开的是最理论的演算法课程，来修的都是研究生 ，」吕学一说，但是这两个人不但大一就来修课，还能随时抓出老师的错误 。「每次我看到他们身体突然动一下，就知道刚刚我讲的东西哪里有错，」 吕学一笑着说。 震撼： 年砸三百万经费，少林功夫快狠准 即便如此，当他们这次遇到大陆队时，却经历了一场震撼教育。 在ACM的竞赛规则中，一次比赛要花五个小时，题目却只有十题，每一题都 必须运用演算法的知识，才能破解。 比赛规则也经过精心设计。比赛三个人一组，却只有一台电脑可以使用，所 有题目只告诉你一个大致的叙述，要参赛者按叙述编写出可以处理叙述中所 有状况的程式码，每个题目都有一组包括各种状况的测试资料，只有参赛者 写出的程式，能完全解开测试资料，才算答对这一题，大会甚至限制，每一 个程式的执行时间，不能超过一秒钟。 这个比赛有三个难度，除了下手前要想清楚题目限制，另一方面，程式必须 写得又快又精简，光一个正负号写错，就可能耗掉半小时检查，同时，和队 友的分工必须十分精密，才不会浪费宝贵的电脑使用时间。「整个比赛考验 逻辑、策略和承受压力的能力，」ACM大赛的参赛资料上如此说明。 「我们都叫大陆队『少林寺』」陈学毅说，他们大一参赛时，见识到大陆队 苦功夫练出来的实力，「那一次，我们一题都还没有解出来，大陆队就已经 解出三题，当我们解出三题，大陆队已经解掉六题，」他们观察，这些人就 像早就认识这些题目，一拿到题目，就像背公式一样，把答案输入电脑。 「大陆、韩国，都是用国家的力量在培养这些人，」吕学一分析。以取得参 赛权为例，大陆只有三个赛区，理论上顶多推出六队，但学校全力支持，「 他们的学生整天飞来飞去打比赛，」吕学一说。上海交大从二○○二年开始 ，甚至成立负责培养软体人才的ACM专班，只要发现有设计程式天分的学生 ，甚至可不经过高考（编按：相当於台湾的联考），直接进入交大就读。这 些选手每周至少练习十小时，由相当於副校长的校党委副书记带队，每到暑 假，甚至会有国际级的大师，像设计出打败人类棋王——深蓝电脑的许峰雄 亲自指导，训练一年以上，做过上千题模拟测验，才会真正出手比赛。到台 湾打比赛，上海交大一次就带了两队来，光是平日训练和到各地比赛的费用 ，一年就至少要投入新台币三百万元以上。 契机： 转战日本，以递补资格进入决赛 没有外援，这三个台大学生靠自己的方法，找到一条路。在台北拿不到参赛 权，他们到日本赛区打比赛，还是同样拿到第四名的成绩，「原本以为没机 会了，」陈学毅说，却因为前面的大陆队伍，分别都在亚洲其他区域拿到参 赛权，台大因此递补，从日本区晋级决赛。 大陆选手练习上千题，台湾选手花多久时间练习上阵？「我们没有能力提供 任何训练，」吕学一坦白的说，「他们大概花二、三个星期准备，练个二、 三十题，就很偷笑了。」 「我们靠的，是高中奥林匹亚选训营打下的基础，」沈定说，他们原本就是 建中资优班的同学，又一起参加高中奥林匹亚的资讯类选训，几个月专心钻 研写程式的技巧，加上大一开始，他们就经常组队参加大专甲组联赛，摸索 出自己的默契。 另一方面，没有教练指导，他们只能靠自己买大陆关於ACM大赛的解题专书 练习，解不出来的题目，就问问系上学长，他们一学期修十门课，却同时还 得空出一只手自修，勉强用二、三个星期的时间，准备世界大赛。 四月十二日，他们飞到德州，跟来自三十个国家的八十个队伍打全球决赛。 他们就坐在北大旁边，和全世界的高手，同台竞技。 比赛开始十分钟，MIT（麻省理工学院）的位置上就放出第一颗代表解题成 功的气球，「怎麽这麽快！」李绪颉心里惊呼，MIT抢快却露了馅，台大马 上发现，这题容易解开，二十分钟後台大也跟着解出这一题。 隐忧： 未受重视，表现落後东欧、中国 台湾学生的专长，则是用创意解开别人眼中的难题，第二题，他们把应用在 蒐寻上的计算方法，用来解计算问题，这个方法，他们称为暴力蒐寻法，先 删除不可能的选项，再像试钥匙一样，反覆把可能的答案套进去计算，最後 解出连曾得过世界冠军的U. of Waterloo也解不出的问题，後来对方反覆检 讨，始终找不出解法，还写信问台大，这一题究竟怎麽解。 比赛进行到三个小时，台大以三题领先北大。但到最後挑战困难题目时，最 後两个小时却因为程式抓虫的经验不足，有一题原本认为一定可以过关的程 式码，却因为少考虑了一个情况，始终无法过关，最後以一题之差，输给北 大，但仍打败复旦、人民大学等对手，得到第十九名。去年全球冠军上海交 大，则只拿到第五名，前三名全由东欧大学包办。 「如果像高中一样有训练，至少还能再多对一、二题，」李绪颉难过的说， 没有人指导，有些问题现在他们还解不开。如果不是缺乏资源，台大的排名 还会更往前。 和过去相比，他们面对的是更困难的挑战，一九九七年，台大曾在ACM大赛 中，拿下全球第四名，当时全球只有八百四十队参加比赛，但到去年，全球 共有五千六百零六队参赛，参赛队伍增加了五．六倍。而台湾近两年表现开 始不稳，二○○五没有任何一队，在决赛中拿到名次。 当全世界都在争取ACM冠军奖杯时，这群台大学生靠自己证明台湾仍有打进 决赛的实力。但到现在，台大却连布告都没有贴过一张，「ACM是什麽比赛 ，其实没有多少人知道，」李绪颉神色有些寂寞。 但对这几个年轻人来说，却打开了另一扇机会之窗。「我看到国际级的高手 ，」沈定兴奋的说，他原本认为上海交大已是顶尖队伍，但在世界赛中，跟 东欧国家相比，程度却还是差上一截，他们不但眼界从此放宽，也知道自己 的实力，放在全球的天平上，放在什麽位置。 另一方面，Google也看中了这群人，不但派负责国际招募的经理，专程来台 湾和这三个大二学生吃饭，拉近他们与Google的关系，Google台湾工程研究 所也已经邀请他们，暑假到Google实习，参与新产品研发。 只不过，未来，台湾还能继续透过这个赛事，证明台湾仍拥有国际级的IT人 才吗？在未得到正视，也没有资源支持下，答案并不乐观。 --

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