■紅蘿蔔蛋糕 ◎蔡珠兒 　(20041004) 成年後我對吃飯異常執著，講究烹燒注意情調，絕不苟且。我要 向寡淡無味的童年伙食報復。 天氣涼下來，想烤個紅蘿蔔蛋糕。拿出雞蛋、紅蘿蔔，秤了奶油 ，量了紅糖和自發麵粉，倒出核桃和葡萄乾，切了一個橙子，剝 出半條香草莢。還沒動手，色香已悄然在廚房流溢，甜點總是讓 人快樂。然而有種酸苦，涔涔從心底滲出。做紅蘿蔔蛋糕，又讓 我想起媽媽，雖然她從沒烤過任何糕點，這也不是我記憶裡的家 庭滋味，然而去年冬天媽媽病逝後，我竟靠著它，熬過最困難的 時光。 食譜是Ｐ給我的。有天去她家，她剛烤好一大盤紅蘿蔔蛋糕，肉 質厚實濃郁，充滿乾果香，熱情樸拙有田園味，不像一般的粗淡 甜膩。我向Ｐ學了作法，回家後興致勃勃做起來，初學上手躊躇 志滿，一連烤了幾次，沉浸在穠麗的甜香裡。 有一晚我又在烤蛋糕，忽然接到妹妹的電話，糖尿病纏身多年的 媽媽，突然衰竭休克，送進了加護病房。 翌日我趕回台北，和妹妹弟弟在醫院守候了七個日夜，深度昏迷 的媽媽始終沒有醒來，然而當我緊握她的手，她的右眼不斷流出 淚來，醫生跟我們說她已腦死，但他無法解釋淚水由何而生。等 到淚水逐漸乾涸停止，在一個陰寒徹骨的雨夜，媽媽終於走了。 回到香港後，我並不特別悲傷，只覺得空蕩、呆滯、茫茫然。於 是又開始做紅蘿蔔蛋糕。把紅蘿蔔洗淨削皮，一根根刨成絲，空 蕩蕩的時候最宜勞動，刨了許久都不手酸。 媽媽消失了，但我感覺不到消失於何處，分不清日子和以前有什 麼兩樣；我早已習慣沒有媽媽的生活，沒人可以撒嬌、訴苦、商 量。從我八歲那年，爸媽就開始熱中宗教，總是風塵僕僕，奔走 於道場、法會和教友之間，不見人影，撂下家裡幾個孩子自力更 生，我很早就學會煮飯，站在椅子上炒菜。 把雞蛋、橙皮、融化的奶油、篩過的糖和麵粉，一古腦倒入紅蘿 蔔絲裡，攪拌均勻。媽媽喜歡做菜，她把這遺傳給我。上百位教 友聚會，媽媽巧手燒出獅子頭、燻火腿、枸杞海鰻、滷豬腳和麻 油雞，全都是素的。然而家裡的飯桌上，她只馬虎炒碟甕菜，舀 點醃薑醬筍，再拼湊些發黑的剩菜。她刻苦儉省，認為此生只是 過渡，湊合著塞飽就算，到了彼岸自有福享。 這深深傷害了我。為了平反，成年後我對吃飯異常執著，講究烹 燒搭配，注意情調儀節，絕不邋遢苟且。我要向寡淡無味的童年 伙食報復。 把核桃、葡萄乾和香草汁拌入麵糊，倒進抹油的烤盤，放入烤箱 。豐美的香味源源泌出，由鼻而心灌滿空蕩的體腔，我並沒有挨 餓，然而味蕾長期貧瘠荒涼，缺乏滋沃的熱量，使得心靈軟弱瘀 傷。 四十五分鐘後熄火，取出蛋糕，熱香狂恣流竄。多年以後，我才 逐漸察覺，不識字的媽媽，在宗教裡傾泄她對人生的熱情，一如 我對文字的痴戀。在失職母親和自私女兒之間，諒解是多餘的， 但在她汩汩的淚水裡，我知道她原諒了我。 在夢裡，我烤了紅蘿蔔蛋糕給媽媽吃，豐潤厚實，暖熱噴香，我 說，媽媽，妳沒有給我的，我自己做到了。 --

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