直到接近中午，山洞裡的光線稍亮，眾人才陸續醒來。婉兒伸了伸僵硬的腿腳，雖仍酸痛 ，卻比夜裡趕路時好受許多。 她抬頭望向洞口，李墨依然靠坐在那裡，雖然閉著眼，但眉宇間的疲憊卻清晰可見。那雙 腳，歷經連日來的奔波、搏鬥與涉水，想必已是腫痛不堪。婉兒的心頭不禁一軟。 她挪到他身邊，輕聲道：「李護衛，夜裡趕路，腳定是又酸又痛。讓婉兒為您按按吧。」 李墨猛地睜開眼，臉上閃過一絲詫異，隨後便想也不想地搖頭：「不必了。這腳整日淌水 沾泥，又髒又臭……」他話未說完，似乎意識到自己的失言，便打住了。 「李護衛莫要嫌棄婉兒。您為我們奔波至此，婉兒做這些是應當的。」婉兒溫柔卻堅定地 說道。這是眼下她唯一能為他做的。 李墨見她堅持，那雙堅毅的眼中閃過一絲無奈，最終還是拗不過她的執著，輕嘆一聲，緩 緩將雙腳伸了過來。 那是一雙真正經過生死磨礪的腳。腳掌紅腫，腳踝處青紫一片，上面大大小小的水泡破裂 又結痂，混雜著泥土和血污。然而，婉兒沒有絲毫嫌棄。她輕輕捧起他的腳，先是用布擦 拭去表面的泥污，然後才小心翼翼地，用指腹輕柔地按壓他腫脹的腳掌。 她的指尖輕柔地滑過他粗糙的皮膚，避開那些觸目驚心的水泡。她運用著在酒樓裡學來的 細膩巧勁兒，指腹在他的腳底筋絡上輕輕揉按，試圖緩解他經脈的僵硬。 山洞內只有篝火發出輕微的噼啪聲。李墨一開始只是緊繃著身子，但隨著她的動作，他漸 漸放鬆下來。那粗眉方臉的輪廓在火光中顯得柔和許多，緊蹙的眉頭也慢慢舒展開來。一 股極致的疲憊與放鬆，似乎同時將他吞噬。終於，他發出了一聲極輕的嘆息，呼吸變得綿 長而平穩——他竟是如此安心，以至於舒服地睡著了。 看著他難得的安詳睡容，婉兒沒有停下，反而更加專注。漸漸地，她的手臂開始痠痛，額 頭滲出細密的汗珠，但她只是咬牙堅持。直到手臂不受控制地顫抖，她才終於撐不住，虛 脫般地癱坐在地。 不知過了多久，李墨緩緩睜開了眼睛。一股前所未有的輕鬆感從腳底傳來，讓他眉頭微挑 。他轉頭望向婉兒，目光在她汗濕的髮絲、疲憊卻堅定的臉龐，以及微微顫抖的手臂上掃 過。他什麼都沒說，但眼神中的驚訝、感激與深沉的理解，已勝過千言萬語。 當洞口的光線漸漸轉為昏黃，又到了啟程的時辰。李墨轉過身，看到婉兒略顯疲憊的神情 ，那雙深邃的眼眸中，難得地閃過一絲憐惜。「別擔心，」他輕聲說道，「若是累了，我 能背妳。」 婉兒心頭一顫，臉頰微微發燙，立刻搖了搖頭：「您已經為我們做得夠多了，婉兒如何能 再添負擔？」 一旁的婦人默默地看著這一切，眼神中帶著幾分洞察。深知這兩人的關係遠非主僕這麼簡 單，但也不便多問。 夜幕再度降臨，他們告別了山洞，重新踏上了漆黑的陸路。李墨依舊走在最前面，他的身 影在黯淡的月光下顯得更加高大而堅毅。 就在他們穿過一片稀疏的樹林時，前方林間隱約有火光跳動。李墨的身影猛地僵住，極快 地將身後一行人拉入灌木叢中，同時低喝：「噤聲！」 遠處是一個小型的臨時營地，幾頂破舊的營帳，篝火邊圍坐著十幾個兵士。從他們散亂的 衣甲和匪氣十足的言談舉止來看，這是一支脫離建制的潰兵。李墨眉頭緊鎖，他深知，這 種兵痞比胡人、比亂民更危險，因為他們有組織，且毫無軍紀束縛。 他本想悄然繞行，但終究還是晚了一步。他們五人結伴，目標太過明顯，一名起夜的兵士 發現了他們。 「站住！什麼人！」 幾名兵士立刻持刀圍了上來，將他們一行人粗暴地押進了營地。 營地裡的景象讓婉兒心頭發冷。數十名難民被繩索拴著，像牲口一樣圈在一旁，眼神麻木 。幾個年輕的女子則被兵士們肆意摟抱，成了軍妓。李墨將婉兒和那對母子護在身後，眼 神冰冷地看著為首的一名軍官。 那軍官用挑剔的目光掃過他們，懶洋洋地說：「想活命，就得懂規矩。保護費，按人頭算 。」 李墨沒有廢話，將身上僅有的幾塊碎銀都拿了出來。 軍官掂了掂，嗤笑一聲：「就這麼點？只夠你一個人活命。你可以走，他們，都得留下。 」他的目光在婉兒和兩個孩子身上來回打量，充滿了不加掩飾的貪婪。 他似乎很享受這種貓捉老鼠的遊戲，又慢悠悠地補充道：「或者……還有個法子。」他用 下巴指了指那對母子，「把那兩個小的留下，你們三個大人，現在就可以走。」 此話一出，那婦人立刻嚇得癱軟在地，死死抱住自己的孩子。 婉兒順著軍官的視線，看到了營地中央架著的一口大鐵鍋，鍋裡的湯水正咕嘟咕嘟地冒著 熱氣，一股奇異的肉香飄散在空氣中。她瞬間明白了「留下」意味著什麼。 胃裡一陣翻江倒海。她想起了蓮兒被炙烤的焦屍，想起了亂民口中的「肉」。原來，她從 來沒離開過地獄的。 就在這時，婉兒做了一個決定。她撥開李墨護著她的手臂，款款上前。臉上的恐懼被一種 奇異的嫵媚所取代，那是她在金鳳樓學了十年的、足以讓任何男人心神蕩漾的姿態。 她對著那軍官盈盈一拜，聲音嬌媚入骨：「大人，這小孩渾身上下沒幾兩肉，恐怕骨頭還 比肉多，哪有什麼嚼頭？」她眼波流轉，輕輕咬著下唇，「不如……妾身晚上留下，替大 人消消氣，可好？」 那軍官見到如此美艷妖媚之人主動獻媚，喉頭不禁上下滾動，眼中慾火中燒。 「婉兒！」李墨的聲音從牙縫中擠出，他死死咬著牙，握著刀柄的手青筋暴起。 婉兒用一個極輕微的側目，眼神堅定地制止了他。李墨的身體僵住了。他從那眼神中讀懂 了一切——這是她為了救所有人的，一場豪賭。 「好！好！還是你懂事！」軍官大笑起來，對李墨不屑地揮揮手，「算你小子走運！交了 錢，帶上那三個累贅，快滾！」 李墨的雙眼赤紅，他將碎銀扔在地上，一言不發地拉起那早已嚇傻的婦人和孩子，轉身離 開。每一步，都像踩在刀尖上。 婉兒看著他們遠去的背影，心中一鬆，隨即被帶入了一頂營帳。 ** 為首的軍官吃飽喝足，帶著一身酒氣闖入營帳。他看著帳中那絕美的身影，淫笑著撲了上 去，粗暴地將婉兒摔倒在地。 冰冷的地面，粗暴的撕扯，濃烈的酒氣……這一切，與那夜羯人猙獰的面孔，在一瞬間重 疊了。 那根緊繃到極點的弦，終於斷了。 婉兒再也維持不住任何偽裝，巨大的恐懼將她吞噬，她蜷縮在地上，不受控制地顫抖，淚 水洶湧而出，口中發出絕望而微弱的哀鳴：「救……救命……」 這非但沒有阻止軍官的暴行，反而激起他的獸性。 就在軍官的手即將撕開她最後一道衣衫時，帳篷的布幔被一道無聲的利刃劃開。 是李墨，他趁著匪兵們酣睡之際，回頭潛入，身形宛如鬼魅。 軍官只覺脖頸一涼，甚至來不及發出聲音，溫熱的血液便噴湧而出。他圓睜著雙眼，轟然 倒下。 李墨扔掉手中的匕首，看著地上因極度恐懼而昏厥過去的婉兒，眼中滿是痛惜與滔天的怒 火。他迅速脫下自己的外衣，將她嬌小的身軀緊緊裹住，打橫抱起，如一陣風般消失在混 亂的營地中。 婉兒在李墨寬闊的背上醒來，隨著他沉穩的步伐顛簸前行。周圍是令人窒息的黑暗和野外 的低語，但此刻，她卻感到前所未有的平靜。這份安穩，來自於他堅實的背脊，來自於他 永不鬆懈的守護。 「李護衛……」她輕聲開口，聲音因疲憊和情緒而有些顫抖。 他沒有回應，只是步伐微微一頓，似乎在傾聽。 婉兒鼓起勇氣，將深藏心底的話語，藉著夜色的掩護，緩緩道出：「婉兒自知不自量力， 還讓李護衛涉險相救。這是婉兒活了十六年，第一次有人……有人這樣對我好。」她的聲 音越來越輕，帶著一絲自嘲的苦澀，「而且，是真心的好……我……我只是一個賤籍…… 從來沒有人當我是個人，願意這樣拚命地保護我……我覺得……我覺得自己不值得……」 淚水再度悄無聲息地滑落，浸濕了他肩頭的衣衫。 他沒有停下腳步，只是那寬厚的背脊似乎微微僵硬了一下。片刻的沉默後，他的聲音，低 沉而堅定，穿透了夜色，也穿透了她所有的防備，直抵她心底最深處： 「只要妳想，我一直可以對妳這麼好。」 這簡簡單單的一句話，卻像一道驚雷，瞬間擊潰了婉兒心中所有的防備和委屈。幾年來的 冰冷與麻木，都在這一刻被他這句溫柔而有力的承諾擊碎。她緊緊地抱住他，將臉埋在他 的肩窩，任由淚水沖刷著這份突如其來的溫暖與震撼。 不知不覺間，心底的暖意驅散了身體的寒意。婉兒悄悄地挪了挪身子，輕聲說道：「李護 衛……我的腳，好像好多了……」 他步伐一頓，隨即穩穩地將她放下。雙腳重新踩到實地，雖然還是有些無力，但確實比之 前好受多了。 周圍依舊是漆黑的叢林，提醒著她身處的殘酷亂世。可這一刻，他堅實的背影就在前方， 那句承諾還迴盪在耳邊，所有亂世的血腥與絕望，似乎都被這份突如其來的甜蜜沖淡了。 她告訴自己，不能再拖累他了。必須堅強起來，跟上他的腳步。為了他那一句「只要妳想 」，也要努力活下去，活出一個配得上他真心的樣子。 ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/CFantasy/M.1757767785.A.A7A.html ※ 編輯: wombat5566 (223.139.26.137 臺灣), 10/11/2025 16:23:24